书里多次出现这样的故事情节，管家报告有二十几个小厮长到二十几岁，成为大厮了，请主子把到了出嫁年龄的丫鬟发出来配给他们。
这是一件非常可怕的事情。在贾府里，丫鬟们直接在主子面前服役，主子吃什么，她们吃什么，生活待遇很高，还经常跟主子学到很多知识。特别是那些大丫头，如袭人、晴雯、秋纹、麝月、待书、翠缕、莺儿、紫鹃等人简直就是”副小姐”，那些一般的小厮、婆子根本就没放在她们眼里。
但突然间，她们要被放出去配”小子”去了，要给那些浑身是土，满身是马粪味的”小子”当老婆去了。这对于这些丫鬟来说，简直是灭顶之灾。这些”小子”家境贫寒是不用说了，更可怕的这些”小子”长在社会底层，有很多的坏毛病，酗酒、打架、欺负老婆，样样都行。给他们当老婆？这对于那些在主子跟前长大的丫鬟来说是根本无法想象的。
”配小子”可不是小丫头们的专利，”副小姐”也未能幸免。贾府从不念及”副小姐”的功劳，该配的一律发配出去。鸳鸯是贾母的红人，是红楼第一婢，可差点就被”发配”出去。只是考虑到贾母离不开鸳鸯，才破例留下来。
既然丫鬟们是成批成批的拉出去”配小子”，说媒提亲这些环节就都免了。丫鬟们一队，”小子”们一队，背对背站好，然后来个向后转，”小子”们拉着对面的丫鬟就走，匹配成功。这就好像拉着牲口到集市上配种，是对姑娘们心理和人格的极大侮辱。
贾府的丫鬟那是挑了又挑才进府的，所以都很漂亮。可”小子”们是专拣力气大的进府，不考虑相貌，所以大都很粗俗丑陋。以这样的方式配成的婚姻根本说不上”幸福”这两个字，有的只是姑娘们的痛苦和羞辱。
丫鬟们要避免这样的命运，只有一个办法，那就是拼命向主子靠拢，争取成为二奶。
成为二奶的途径有两条，一个是”集体收编”，一个是”破格提拔”。
”集体收编”是丫鬟们当上二奶的常规办法。贾府中的公子哥结婚时，丫鬟的数量要作一些调整，但这位公子哥的几个主要”副小姐”都要留下继续侍候这位公子。由于公子已婚，这些”副小姐”也都成为二奶，公子哥可以任意和他们发生性关系，可以生孩子。贾宝玉和宝钗结婚后，袭人、秋纹、麝月这几个”笨笨的”大丫头自然而然成为宝玉的二奶就是一例。
贾府的小姐们的丫鬟也是一样。小姐们出嫁时，小姐的那几个”副小姐”都是要陪嫁过去的，自然而然地成为新姑爷的”二奶”。凤姐从王家嫁到贾家时，陪嫁过来四个”副小姐”，其他三个不在了，只剩下了平儿。贾府的三姑娘探春出嫁时，原来跟着探春的副小姐待书及小丫头、婆子全都陪嫁过去了。书里写到探春后来回到京城来贾府探亲，特此留下了一段空当儿，好让跟去的那些丫鬟、婆子找老朋友叙旧。
”破格提拔”就不一样了。贾府中的爷们看中了那个丫头，便会把她收编过来，破格提拔为二奶。贾赦跟前的几个小二奶，贾珍跟前的几个小二奶当时都是十八九岁。贾珍已四十岁了，贾赦也是六十多岁了，这些小二奶显然不是随邢夫人、尤氏陪嫁过来的丫头，也不是原来在贾赦、贾珍跟前服役的副小姐。很显然，如果她们是男女主人公原来的副小姐的话，她们都应是三十多岁、五十多岁的人了。这些小二奶都是后来一个个被贾赦、贾珍看中而破格提拔为二奶的。
破格提拔的过程很简单。只要老爷看中那个丫头了，便把她的父母或哥嫂叫来，给她们一笔钱，然后用一乘小轿把丫头抬走就是了。贾赦看中了鸳鸯，便把鸳鸯的哥嫂叫来，准备给他们一笔钱把鸳鸯破格提拔，只是因为贾母反对此事才未成。
”集体收编”和”破格提拔”这两种办法中，丫鬟们最欢迎”集体收编”。一是”集体收编”时，人文大环境没有变，跟着的主子还是原来跟着的小爷或小姐，周围服役的还是原来的那些丫头婆子。如果是被自己的小爷收编，那就连生活环境都没有变。当然，在熟悉的人文环境和生活环境里生活会更好些。二是”集体收编”时，小爷还很年轻风流，正是丫鬟们心中的白马王子。即使被”姑爷”收编，”姑爷”也都是红衣公子。性伴侣和自己年龄相应，丫鬟们无论是视觉感受，心理感受或者是生理感受，都会舒服得多。
”破格提拔”则不太受丫鬟们的欢迎。爷们要破格提拔丫鬟时，或者年纪已大，甚至白胡子一大把了；或者虽然年轻，但毫无怜香惜玉之情。前者的典型例子是贾赦，后者的典型例子是薛蟠。前者太软弱，后者太强横，无论视觉感受、心理感受或者是生理感受都很差。
由于这些原因，贾府里年轻风流的未婚公子最受丫鬟们的追捧。特别是像贾宝玉这样的”凤凰”，更是丫鬟们日夜都想接近的明星。贾环是那样的形容猥琐，也还有彩霞追着他。
第134回 常嬷嬷其人其事.下
听婆母都说白了，常胡氏这下才尴尬起来，端正了一下坐姿，不说话了，常嬷嬷又瞪了她一眼，才又缓缓道：“我那短命鬼儿子没了，也是烨哥儿派了人护送着，我们娘儿几个才敢把棺木送回老家，让年哥儿他爹入土为安的！”
说着语气哽咽起来，眼眶也红了，明兰忙劝道：“嬷嬷莫太伤心了，注意身子要紧，常嫂子mǔ_zǐ 三人还要依靠嬷嬷呢。”常燕常年姐弟俩也一左一右过来劝了几句。
“瞧我这样儿，真叫夫人见笑了。”常嬷嬷回复了常态，拭着帕子笑道。
这时，花妈妈领着蓉姐儿来了。
“蓉姐儿，看谁来了？”明兰笑道，“来，给嬷嬷见个礼。”
蓉姐儿穿着一件浅红色珠光绫缎纱袄，显得小脸儿嫩白如水豆腐般，她见了常家人，目光从嬷嬷到常家姐弟脸上扫了一遍，恭恭敬敬的行了礼，低声道：“嬷嬷好。”
常嬷嬷神色很复杂，似是怜悯，又有些厌恶，眼光换过几遍，才道：“你……长大好多了，样子也白净了，这样很好。”
蓉姐儿抬头看了眼明兰，张了张口，还是没说话。
常嬷嬷看着明兰，直言道：“蓉姐儿能遇上夫人是她的福气，她脾气倔的很，夫人您也不用往心里去，只管该教的教，该说的说就是。”
明兰点点头，没说什么，只叫蓉姐儿坐到一旁去。常嬷嬷看了看她，又转回头来，对着明兰笑道：“说了好一会子话，也没问夫人如今怎样？烨哥儿