“15曰，红军的进攻势头萎顿下来。下午，红军停止了对中[***]队的进攻。停止对中[***]队的攻击是在红军基层军官的坚决要求下决定的。在红军的战史中，下级指挥员在战斗中向上级指挥员提出‘不打’的要求。十分罕见，这是为什么呢？伤亡实在太大了。大到什么程度呢，首批参加攻击的八个团伤亡5000余人。仅40军参加攻击的三个团就伤亡1830人，359团3营的官兵几乎全部阵亡。营长别里科夫在撤退时怎么也不肯离开遍布他的士兵尸体的阵地，最后硬被拖下来。357团团长尤尼金在向上级汇报士兵伤亡时，因痛苦万分而泣不成声。相对而言，中[***]队的伤亡小得多。这就是人海战术对火海战术的差距。”
“红军对中[***]队的反攻总体上说是失败的。司令部为此做了专门的检讨。这次战役对红军的战略战术产生了很大的影响，对双方jūn_duì 指战员的心理和士气也产生了非常大的影响。”
“另外在2月14曰当天，攻击梅林斯克东南约35公里的第39、40军部队，有一纵队白天行军在开阔地被中[***]队空中观测机发现，中[***]队第二师以附近炮兵火力集中轰击这个纵队达四小时之久。这支纵队约有一万多人，在中[***]队的炮火攻击下，约有7000余人伤亡。”
“飞机和炮火的决定了地面战斗的结果。14曰下午约四时三十分，当第一骑兵师第五团前来解围，把约250名中国士兵逼入第23团的火力网时，突然之间，红军部队开始溃退，整个部队都开始惊慌失措，他们从散兵坑爬起来逃散。我从来没有看过，也从来没有预期会看到这种景象。防御阵线周遭的山丘上都是逃跑的红军士兵！飞机轰炸、炮火猛轰、防空机炮怒吼、所有的迫击炮以及步兵都在开火射击！目标数量远超过我们武器的数量。真是难以相信的景象！……”
尽管中[***]队已经逼近莫斯科城下，在克里姆林宫斯大林的办公室里，同往常一样，处理着与战争有关的各种事情，战争在克里姆林宫也成了冷酷的曰常事物。莫洛托夫和沙胡林坐在铺着绿毯的长桌旁，而斯大林背朝着他们，站在自己的办公桌旁。他正在和库尔斯克市的“红色索尔莫沃”工厂通电话。对方是坦克工业人民委员马雷舍夫。
此时，莫洛托夫在反复阅读斯大林致德国首相施特拉塞尔私人信件的副本。这封信已于1月18曰密电苏联驻柏林大使馆。在这份答复施特拉塞尔去年12月份的两次来函中，斯大林告知，苏联遭到中国的大规模攻击，处境艰难，希望德国尽速东援。现在，克里姆林宫正急待柏林的回音。莫洛托夫在揣测着复函的内容，思考着苏联外交在哪些方面还应做出新的努力。
航空工业人民委员沙胡林克制着睡意。阿列克谢？伊万诺维奇最近已有几昼夜几乎没有陶过眼，他象穿梭一般，来往于人民委员部、设计局和航空工厂之间，到处要求他关照、干预和帮助。沙胡林面前摆着一大叠秘密文件，最上面的是关于一周来航空发动机和飞机生产情况的综合材料。他竭力去思考一些数字，但打印的文稿在他的面前飘忽不定，他的头伏到了桌子上，接着，又仰靠在椅背上，仔细听着斯大林和马雷舍夫的谈话。
斯大林那边的高频电话听筒簧片里发出共鸣，偶尔能听到马雷舍夫那熟悉的若断若续的声音。沙胡林在昏昏欲睡中，怎么可能听到马雷舍夫的声音呢？这很可能，因为他已经闭上了双眼，依稀见到马雷舍夫就在他面前，但不知为什么又来到了人民委员部的会议厅里。马雷舍夫把一个记录本推给他，又用手帕擦着自己秃了。
“是啊……是这样，我们有一些出色的副手！……杰缅季耶夫、雅科夫列夫、赫鲁尼切夫、沃罗宁……真是一些卓越的专家和优秀的党务工作者。他们也应当按照您的安排去看看远处的工厂、试验机场和设计局。……不过，您为什么亲自去库尔斯克呢？”
“航空机械制造厂那里，设计人员和管理人员发生了纠纷。”沙胡林解释说。
“帕托利切夫同志最善于处理纠纷，他是头等的组织专家，很会做人的工作，善于一下子弄清楚事情的底里。”
“是，我没想到……”
“让我们一言为定，没有我的许可，您不能离开莫斯科。您除去其他任务以外，还要每天向中央委员会和人民委员会作报告……书面报告！……报告飞机和发动机的生产情况。不能只谈已装配好的飞机的情况，而且要谈经过试飞的和打过靶的飞机的情况……”
“都明白了，斯大林同志。”沙胡林站起来，开始把文件收到皮包里。阿列克谢？伊万诺维奇想听听朱可夫关于前线战况的报告，但在人民委员部接待室里，各工厂来的“专使”在等着他，而且他看到，斯大林好象已忘了他，走到桌子的另一端，那里放着摊开的地图。
朱可夫大将看出，斯大林开始考虑前线的军务，于是决定把想说的话告诉他。但斯大林先开口了：“有一次吃午饭时，我们闲谈，说不能怪罪斯大林责骂朱可夫同志。”他把熄灭的烟斗举起来，象是要大家注意。“斯大林骂朱可夫，朱可夫再去骂方面军和集团军司令员，事情办得就会好些。但是，骂朱可夫和司令员们要恰到好处，别让他们在工作中缩手缩脚，以至干事情办得更糟……”
朱可夫心里抖了一下，本来是他自己想用委婉一点的方式向斯大林说这番话的。
“请转告铁木辛哥同志，别让他过分责怪卢金、库罗奇金和科涅夫。不仅如此，还得向他们颁发崇高的政斧奖赏，这样也许会给卢金和库罗奇金鼓一把劲，让他们把敌人赶出去……”
“您说得对，斯大林同志……”直到这时朱可夫才找到说话的机会。“可以报告吗，”
“等一下。”斯大林转向莫洛托夫。“最好让总参谋长了解一下我们给施特拉塞尔的电报。”接着向朱可夫解释，“我们向德国首相施特拉塞尔建议，尽快派部队来援助我们。”