什么啊？”
那叫小柱子的太监有几分鬼机灵，清清嗓子，惟妙惟肖地学道：“皇上当时问：‘聂爱卿，你走之前就跟朕立下军令状，说不出一月，定会大胜南蛮。你为何如此有把握？’”
“聂大人回答说，两年前，他曾经奉旨率兵攻打过南蛮，当时大败南蛮军，杀敌三万，事后有官员提议将那三万尸体埋了，但他未曾采纳，而是打算将尸体还给南蛮。”
“皇上听了很奇怪，问这是为何？”
正听得津津有味的小宫女、太监们听到这里，也甚是奇怪，纷纷追问道：“是呀，聂将军为什么要把敌军的尸体还给南蛮呢？”
小柱子用无比敬仰地语气继续道：“聂大人说，将尸体还给南蛮国，是作为内攻的手段，使南蛮的战车、盔甲完全用于作战，让南蛮府库的钱粮完全用于安葬，而且，若是南蛮王不来取将士们的尸体，那便是罪上加罪。”
“于是，皇上又问：‘何谓罪上加罪？’”
“聂大人说，战而不胜，这是南蛮王的第一条罪状；士兵们出去了都未回来，这是第二条罪状；还给它尸体，却不来取是它的第三条罪状！老百姓会因为这三条罪状怨恨君主，君主又无法安抚民众，这就是所谓的内攻。”
小柱子的话音落下，无人接话，只听得一片倒抽气声。
“那一次，南蛮王拖了又拖，都不敢去取回阵亡将士的尸体，还是聂大人派jūn_duì 护送了去，想想当时老百姓的心有多寒啊！”
“所以这一次，聂大人说自己只是去取回早该在两年前就应取回的东西，果然南蛮的将领和百姓们，本就不满意南蛮王屡屡征军打仗，一听说是咱们皇上派聂将军来了，便纷纷起义，不仅杀进了南蛮王宫，还把南蛮王活捉献给了我军……”
“皇上一听，当场龙心大悦，马上宣旨封聂大人为中堂，不仅赐了府邸，赏了黄金千两、良田百顷，还开玩笑说要给聂大人做媒……”
天色正好，轻风拂过，缘木而上、条蔓纤结的紫藤花架上，串串花坠也随风摆动，紫中带蓝，灿若云霞。
初蕊凝思静听，良久才抬起头，遥遥地望向天空。
温暖的光线从重重迭迭的花叶缝隙中落下，照在小小的脸上，映出玉一般的光泽，红唇边忽地绽出一丝笑意。
心怀善念，悲天悯人？这些词汇应该不太适合用在聂狩臣身上吧！
此人既知如何用文，又知如何用武；用武时以力胜人，用文时以德取人……这位聂中堂，真是好深的城府！
其实她在宫中，也曾见过聂狩臣那么一、两次。
此人是名门之后，生得高大英挺，但性子似乎有些冷清，不太合群。
因本朝社会风气开放，君臣关系和谐，常在宫中大摆宴席、纵酒赋诗，外臣与宫眷命妇也并不避嫌，很是和乐，但每当这种热闹场合，很少看见他的身影，可见不喜此道。
但在朝堂上，此人却是个极厉害的人物。别的不说，仅是由他提出的勤学、纳谏、增加将领、防守边塞、审查贪官污吏、设立太仓、尊崇先圣号和广泛制定士法等八项建议，当年就一时轰动，名满天下。
为官多年，官职是越做越大，仕途也越来越顺，不仅皇上器重、同僚们买帐、下属敬佩，百姓们也很为推崇……可以说，这人绝非泛泛之辈！
但这些或悉心观察，或道听涂说的观点，初蕊只会藏于心间。
什么该说、什么不该说，她的分寸一向掌握得极好，大概正因为此，方才能在宫中安稳渡日吧！所以，当皇后娘娘问她那新上任的聂中堂是个怎样的人时，她只轻声推托不知。
“娘娘，奴婢与聂大人不过数面之缘，恐怕看不准。”
“哦……”苻皇后打量着她，好一会儿，才将目光从那张俏生生的小脸上移开，叹口气道：“初蕊，本宫现在的处境妳是明白的，思来想去，能指望的，也就只有妳了。”
指望……她？初蕊疑惑地抬头，饶是一向善解人意，眼下却不能明白皇后话里的意思。
“况且，女孩子大了，还是找个好人家是正经事。”苻皇后迟疑了一下，才低声询问道：“聂大人为我朝立了大功，本宫正头疼该赐些什么给他，初蕊……妳愿意去侍候聂大人吗？”
侍候？侍候谁？
初蕊一阵愕然，因为太过震惊，她直愣愣地傻站着还来不及回话，苻皇后拿着佛珠的手已是轻轻一摆，似是下定了决心：“本宫心意已定，妳去收拾收拾，晚上魏安会送妳出宫。”
“娘娘……”她心头一阵惊悸，脸上一片煞白，难以置信地望着苻皇后。
“初蕊，妳记着，妳是本宫最信任的人，无论如何，妳一定要帮本宫……助我皇儿登上太子之位。”
她虽是皇后，此时此刻，却是以一个母亲的身分在寻找同盟。
是的，她虽然身为皇后，可是皇上的眼睛，从来就没有眷顾过她，帝王心中那仅剩唯一的一丁点儿爱恋，宁愿给一个狐狸精似的女人，也不会拿来给她。
就因为她苻映华不是他选中的皇后，所以这些年里，他才这样以漠视的眼神，又用一个接一个浅薄又无知的女人来折磨她！
对他的无情，她已麻木，再不抱有一丝一毫的希望，眼下却涉及到皇儿的未来，她是要继续坐以待毙？还是竭力反击？
若是选了前者，自己甚至是皇儿，都有可能被这可怕的后宫吞噬；可若是冒险一试后者，她唯一能掌握的棋子，也只有眼前的妙龄少女。
初蕊……是个好孩子，要将这无辜的女孩子推到深不可测的聂狩臣身边，后果会如何，其实连她自己都不知道。