“这村里有无士绅。”
“没有！”王征南的声音极为低沉。
“我等二十余人，会合了李英国的人马，最少也有百人。七十户的村子养这一百个士兵，太难了。难道我要像左良玉那样，纵兵抢粮吗？”杨晓的心理挣扎了起来。
在杨晓思考的时候，王征南始终立于一侧，脸上的表情极为痛苦。
“整队！”杨晓突然站起身来，大声叫道。
听到杨晓的声音，所有的军士马上站了过来，排成整齐的一队。
“王征南！”
“属下在！”
“一人留守，等候李英国。由你带路，去赵家堡借粮去。”
“呼！”王征南如释重负的吐了一口气，但马上又纠结了起来。站在杨晓面前，欲言又止道：“大人，赵应壁的老师可不好惹呀！”
“举子之身，屡受国恩。军士为国杀贼，口中乏食，去找他借点粮食不过分。来日加倍归还即是。”杨晓伸手制止了王征南的话。
“是！”王征南见劝不动杨晓，便不再多言。安排一人在此等候李英国，接着便带着杨晓与众士兵向赵家堡前进。
“当当当……”
一行人如此走十七八里路，远远的便看到一个巨大庄院，由青石所筑，两角还各有一个吊斗，那锣声便是从吊斗上传下来的。
“看起来这个赵应壁有点本事，把庄院修的和堡垒一样。”看到这种情形，杨晓自语道。
“大人有所不知！”听到杨晓的话，王征南讲道：“陕西流寇四起，军民深受其害。有实力的士绅为了保护家产，不惜重金修筑高墙。更收整民众，练武整备，以此护院。”
“原来如此！”杨晓目视前方。但看原来庄院外的人手，在听到锣声之后，都扔下手里的活计，拼了老命的向庄院狂奔而去。而庄院的大门，也在缓缓的关闭。
甚至在高墙之上，还出现了数十位手持弓箭，长矛的护院。均是身着青衣，看起来颇为整齐。
“什么人？站住！报上你们的来意，否则就放箭了。”接着一个声音高高的响起，声音中略带少许的惊谎。
“本官乃五边总督陈奇瑜部下哨官左良臣，这些都是我的士兵。因粮草不济，特来拜会赵举人，求借粮草！”杨晓向前走了几步，高声的喝道。
“等着，我去请赵举人去。”墙上众人一听说下面是官军，到也松了一口气，言语间也轻松了许多。开始喊话那人叫了一句之后，飞快的下了高墙。
不多时，一个年约三旬的文士走上了高墙。脸上还带着那种长期养尊处优的骄傲感，他站在那里，目视下方。
“既然是陈大人的部下，那就上前答话吧！”那文士高傲的说道。
“看起来，他就是赵应壁了。”杨晓只一看那文士的打扮，便知他是有功名在身之人，又见他的做派，自然知道他就是这家庄院的主人赵应壁。
“这厮好生无礼！”听到赵应壁的话，众士兵纷纷议论道。他们在左良玉手下日久，何尝受过这样的鸟气，只气得咬牙切齿。
“我们是来借粮的，不是来打仗的。”杨晓回头向士兵道了一句之后，这才向庄院下走去。
王征南眼看高墙之上，站着不少的护院，生怕杨晓受到伤害，也连忙跟在他的身边。