正当百废待兴之时，左良玉书信至，措辞严厉。言候恂对他有恩，勿相忘。如今武人地位虽然提高，但文人无时无刻不想打压武人，以恢复旧日荣光。特别是候家为东林党众，如今洪身边党徒甚多，特别是左光先等几人深受重用。没头没脑的一封信让主角不快，此时，又有人来报，言候方域至。出外迎接时，却是候方域带好友陈贞慧至。候十六七岁，陈二十二三岁，均是温文尔雅。字里行间全带着优越感。几句话，便要问罪，更言此为党产。让主角小心，主角原打算用田租之法，解决此事。但两人却狮子大张口，径直索要半数田产。
主角来气，把话谈崩，直接送客。候怒极，从怀里取出一玉佩，言说，有人从贵属下买走，乃是他家以前丢失之物，更知其为李自成脏物。主角不由暗骂自己行事不小心。候又言近日江南血案连连，有人见过贼者酷似王征南，并让主角把王叫出。
主角不理会两人，令送客。因有左良玉之事，无法杀人。候陈二人出城外，见绿野葱葱，人民稍有富足。不由深恨，钱之来之不易。直接把此事告至北京，说主角各项罪证，崇祯大怒，令有司捕之。主角之太监，忙为其说情。言江南昌税赋重地，但钱粮存于富户之中。就算是主角真得做下弥天大案，也是为屯田考虑。而且上奏之御史风闻奏事，更说候家田之奇怪。莫不如把两人扔出去打官司，二虎相争，必有一伤，更可张显皇权。崇祯从之，将信发至南京守备司，调查此事。
主角接南京守备司消息后，安排好防卫之事后，带五十名亲兵前往南京。至南京时，牛金星在，见主角约去秦淮河畔之眉院安排主角。
眉院老大是顾横波，主角见牛金星一脸追星模样，言老牛吃嫩草之法。金星脸红，让老板请顾横波出来献技。但回话说横波身体不适，不愿献曲。金星颇怒，他以主角好色为名，才安排这场。无颜下，去洗手间，突听下人说，主人大面，亲至后了，顾大家直接为其演节目。金星怒气，冲小楼，见两女正为几位贵公子表演。金星大闹，与众人起冲突，被下人殴打。主角听闻此事，连忙过去，却见候陈高居堂上，为人倨傲。见主角来，乃放牛金星，请听柳顾二人弹琴。
琴罢后，主角要候之打人下人，侯戏言琴音千金难买，牛金星之命尚不及一琴，更让主角再付钱于两人。主角言兄弟之情更重，虽琴音不能换。柳如是弹琴时即见主角不太理会两人之乐，请主角品评。主角言商女不知亡国恨之句，令两人怒极。
时主角所带亲卫已至，当庭发狠，抓打人之下人，候不愿交。柳如是更说此地是眉楼，若敢伤人则报官，其间更有顾冷嘲热讽。更道听途说，主角之功全是杀良，顶子乃是鲜血染红。左良玉也是养贼自重，畏惧不前。
主角想起老太监以前之提醒，让其为纯臣，是以出招，令人押老鸨前来，要买两人为妾，老鸨不从，更强硬无比。但主角几十个耳光下去之后，马上改口，将顾横波之卖身契取出。其间有五两字样，主角乃掏五两买走顾。而后又收拾了候之下人后，这才押柳如是去取卖身契。
有司前来，言主角重罪，强买人口。主角取出皇帝之圣旨，压住有司，其间有王征南突袭有司，弹压大军，而后至柳府，老鸨欲跑，又被抓住，以五两买下柳如是。
买下二女后，放了有司之人。当着众士子面前，方三日后纳妾。士子俱惊，群情汹涌。主角言秀才造反，十年不成。乃押两女回府，两女见事情不好，终于低头，请放两人。但主角说自己言出必行，纳妾之事，谁也挡不住。
主角身边尽是男人，无法看住两女。令牛金星去市集雇佣胖大妇人，牛刚出门，就被白菜与鸡蛋砸回。更有士子堵住门口，气得众兵怒气冲天，欲出门打人。反被主角拦阻。直接把柳顾扔至后院，言若敢跑，或是自尽，直接扒光，尸体吊到城门楼，让众人观看。两女羞愤，反问主角，世人尽知两女为其妾，若如此，谁丢脸，主角言自己脸皮厚，不怕丢。两女羞愤如死，如知自己骄傲乃是镜花水月。
主角安顿好两女之后，开中门，摆桌椅，反而开始卖起茶水。茶碗刚摆上，就被砸。王征南直接出手，连抓三人。言此乃家传至宝，价值连城，请赔之，否则报官。
时有钱谦益分开众人，言此物之不值钱。主角反驳说，祖宗灵牌就是一块破木头，也不值钱。还有孔子像，就是一张纸，但却是人间至宝。其宝自在人心，把钱说的哑口无言。当下抛出三百两，让主角放了三人。而后对面聊天，请主角放人，否则就是与全天下为敌。主角不听劝说，言非与全天下士子为敌，而是与想娶他的士子为敌。此事非法理，而是人之情敌之意。更言钱老若是想娶两人的话，也属于自己的情敌。老钱终于没有他脸面厚，愤而离去。
送走老钱后，主角放言三日后必娶无疑，请众人参加。时至傍晚，民众回家。只有群情激愤，但是也只能抗议，骂战。
主角回屋，却见小菜精致，尽是顾柳所制。其间柳如是更是亲口品尝自所有的菜，以示无毒，令主角释司。主角吃得赞不绝口，两人心中暗喜，正正准求情之时，主角却发话说收两人是收对了，以后府内饮食就由两人负责，结果差点把两人气死。
第二天早上，亲兵气极败坏的求见，说门外有挽联，其间多写给主角，又有写给柳顾两人的。主角从现代回来，不畏鬼神，反而带人出去欣赏，并与牛金星品评书法。其中更有摇头晃脑，众皆无言。主角更伸手取下几个挽联，言字体好。更取铜钱三枚，掷于地上。言之为润笔费，士人怒气更炽，但却无能为力。
主角刚回府，有差人来访，言明日问案，更有人告之强买之名，让主角准备好。主角不以为然，假意请假，却不从。主角不理会此事，命取红布，清晨起床，大开中门，与柳顾两人行纳妾之礼。士子纵然反对，但仍无效，士子无奈，骂柳顾两人不知廉耻。柳顾两人却没有想到形式急转直下，羞愤如死。但主角却维护两人，说强娶乃是自己一意孤行，与两女无关。两女这才开始重新审视自己以前的地位。
礼乃成后。主角这才去应天府。士子一路上怒骂主角，但主角却不加理会。自己想到，反正自己不想篡位，失却人望则正好令崇祯信任。主角至公堂，问占地之事。主角令取田契。告知无法取得。主审以候诗书传家为名，以其言不假。主角冷枪热讽，问主审是否东林。
审官不言，主角嬉笑，乱明者东林也。阉官之乱不如东林。言辞传出，众民皆怒。审官以咆哮公堂为名，愈捕主角。主角亲兵上前护卫，又有太监与杨一朋至，弹压审官。时朝庭首辅与崇祯皆言东林为乌鸦，但敢当场喊出世无东林，则天下安定者，唯主角一人。
在太监的弹压下，审官只得放弃争议。又以主角强买索人之名，带顾柳老鸨上台。又取柳顾二女作证，两女反而心向主角。令候大失面子。太监以**一刻值千金为名，放主角回。
主角与顾柳新婚夜后，次日，杨杨嗣昌至，他因杨一朋之事上台，以四正六隅之计，问主角可否。
主角言可，在他看来，此法相当于包产到户和责任田制。回灵宝后，二女见高桂英，口尊大人。桂英戏言主角与两人还有婚礼，而她与红娘子却连婚礼都没有。主角笑言可以为两人补充。二女因安份守心，主角以其可以工作，或可在家管帐，或可助李岩工作。二女欣然，愈发开心。
时崇祯发四正六隅之法于各地，河南巡抚恐贼入河南昌。亲至灵宝视察，与主角亲切交谈，交约定河南之事全靠弟之言。与河南巡抚同来之人，还有河南第一晓将陈永福。
主角趁机发话，言贼势愈大，盖因民不聊生，若民生而得食，则无民向贼，贼势必殆。更言自己红薯之事，带巡抚去田间，从地中取粮，巡抚大为吃惊。与主角约定秋收时，若亩产千斤，则全河南种植。
接近秋收，主角练兵日苛，其间万象更新，东林一党也没有找过麻烦。时有大将，言此法太严。但主角却是一意孤行，强押诸将，务求法度。
近秋收之时，贼乱四起，洪承畴一日三檄主角，言四地烽烟，唯河南一地风平浪静，让主角小心。主角知平静下，必然风波四起。虽时令未到，仍强令收割。李岩又与主角大吵一架，但终于碍不过主角yín 威，无奈从之。主角又派人去请河南巡抚，召开红薯宴。
巡抚虽不明其意，仍至灵宝。称重时，亩产一千五百斤，巡抚与陈大惊，言此天生良种，种植后天下不会缺粮。主角想起康乾盛世称地瓜盛世，不由的暗笑。主角亲自带兵连夜强收粮食，加派探马，四散探查。
柳如是与顾横波忙完秋收之后，无事闲逛，言高夫人之事。被有心者听到，报至候方域，候大喜，但知主角蛮横计多。在他看来，柳顾两人为人尽可夫之女，若他稍微示好，二女必然委身。是以至灵宝，约两人见面。
柳顾二人在左家，虽无锦衣玉食，但生活充实，与秦淮之上是两种不同的感觉。见候后，候见二女艳色逼人，以之前更加漂亮，不由得心中生念，言语几番挑逗，但二女不理。候冲动后，说出主角必死之话。
二女兰心，以言语惑之，派人参见主角，言候之事，请主角定夺。主角暗生恶念，候即然找死，便不怪他人。派人查访候之行踪，见无人发觉。遂处死。此时，粮食已经完全收割完毕，主角忙里偷闲，带家人去黄河游玩。
主角出游时，探马发现自成大军出商洛山，奔灵宝而来。为首者，自成手下刘宗敏。探马互相攻击，同时飞报主角。
报回后，却找不到主角。无奈找到高杰，请其出兵。高不敢听，一边派人通知主角，一边整体军备。主角勿勿赶回县中，自成大军至灵宝只有五十里。主角查觉现在军制之蔽，但却不打算改正。亲率大军迎高李大军，并派人去向洪和河南巡抚告急。
探马刚走，陈永福带两千兵至。言分析诸地之势，觉得李高二贼出灵宝的可能性最大，是以先来。主角不由暗探陈永福之兵法如神。主角以战车固阵，抵御贼势。时自成派人以骑射之法对之，陈永福神箭建功，一箭射瞎李自成一眼。遂打败贼军。
时洪承畴飞檄主角，言调各路大军采用包围之法。更有辽东三千铁骑，要主角死守灵宝十天，为大军合围创造机会。主角接飞缴后，连连骂娘。不敢打痛对方，怕对方跑了，无法完成任务。便定下计谋，送信于高迎祥，言称舅父，并给三天时间考虑，否则大军一致，玉石俱焚。
高见信使，乐不可支。口口声声言，却未想到桂英攀高枝，同意三日后决战。自成与顾君恩查其计，劝说高迎祥。张献忠却冷嘲热讽，
只能且战且退，暗地安排灵宝民众出城，其间不少心怀故土者，不愿搬离，言贼如蝗虫过境，秋天野草，春风吹又生。主角时间紧迫，不管对方。更将库存一半之粮留下县城之中。以免敌攻击灵宝后，再出城逃走。更下令挖地道，故意的泄漏给不愿搬走之人民众发觉。
高李大军查灵宝民众日散，不由暗说主角非民政之才，更是狗官连骂。三日后，主角摆开堂堂之师，尽是善走者。征战半日后，主角左翼溃败，引得全军溃退。高李大军进至灵宝，见粮多，喜不自胜。主角大军即退，安排郝大忠进至黄河渡口，以免贼窜入山西。又以大军守商洛山口，以免贼窜回。
进至灵宝后，自成取粮之后，又见高迎祥，以主角诡计多端为名，请高小心，莫不如攻其它地方。正劝说间，有贼至，言发现地道，直通城外。自成计上心头，与高商议，打算借地道给主角一个教训。
时灵宝外松内紧，贼虽寻欢作乐，但仍有一队铁骑日夜警卫，打算让主角吃个大亏。五天过去，主角始终不发。自成与高迎祥开始疑惑起来，正打算引兵出城时。有探马报，外有兵马。
更有百余人进地道探查，高令各路假意不知。贼进而又退，外面大军退却。以高之见，贼探查地道后，必然于次夜攻城，于日又在灵宝呆了一夜。次夜，又无动静，顾君恩带一道士，名为宋献策，言自成恐上当矣。自成立刻派出探马，至黄河渡口探查。
探子至黄河渡口，郝大忠大军虽然藏得不错，但对面却有山西jūn_duì 怕自成进山西，同时守卫对面渡口。自成探子回报自成，忙见高迎祥。大军愈拔营向卢氏挺进。
大军一动，主角立时知晓，用战车死命拦截。战至次日清晨，祖宽带三千铁骑至。又有卢象升，孙传庭，曹文诏，洪承畴带兵围上。贼不能挡，自成以主角弱，与大军死拼，主角拼死，战死者众。但红娘子之所带预备马队，却始终未动。自成与高等终于突破重围，向远处遁去。主角重受伤险死，被亲兵护住身体，这才逃命。红娘子奋死追高，几经血战，终于在祖宽之前，擒拿高迎祥。
祖宽其为贼首，愈抢，红娘子宁可玉石俱焚也不肯给他，僵持间，洪承畴终至，极力弹压，要去高迎祥，这才使得大战未启。主角重伤方醒，就见高桂英跪于帐前。这才知道高迎祥被红娘子拿获，否则的话，就凭自成冲破自己大军之事，就够他喝一壶的了。
主角不见高桂英，后柳，红、顾三人与其同跪。主角痛骂四女。时李岩来访，见其事，出二虎吞食之法。以贼治虏，主角带伤之身见洪，洪不准其法。言东虏自有军兵来挡，与贼无关。更要主角莫要献此法。主角却执意不肯，以关宁铁骑一到，贼势即平说洪。又言功狗与功人做比喻。终于说动洪。
但却不肯在主角言辞前表态，只给了主角一个报捷的机会。如果他能追上报捷之兵马的话，即由他上殿报捷。主角以带伤之身，在红娘子的维护下，八百里加急死奔京城。终于在将进北京时，追到了报捷之传令兵。先不去兵部报，约见自己扶持之太监，而后才向兵部报信。