三小时前——
“就算不用这种东西，我也不会输啦。或许对你们人类来说，精灵的武器很棘手，但对我来说，那种东西没啥鸟用。”
仰望着格纳库中被固定的白色“货箱”，法芙娜摇头笑道。
这绝非妄自尊大的狂言，精灵固然有万恶的干扰粒子助阵，可以令魔法的效力接近于无，但事先已经知晓这一点，以龙族优秀的感应和储存玛那的能力，提前采取对策也可以反制对手。法芙娜更是个中好手。
“你也有自己的立场吧。”
“……”
质量感十足的反问夺去了法芙娜的声音。
龙族和精灵阵营并非正式盟友，不过在“中立”的名义下，双方有大量合作项目，当中不乏不能见光的事项。从这一层来说，双方关系其实应该算“利益攸关的战略协作”关系。
这种背景下，身为龙族公主的法芙娜在精灵阵营的内部事务中选边站，而且还直接卷入战斗。这件事对双方关系、还有法芙娜在龙族中的立场冲击用“极其严重”来形容都不为过。
“所以遇上万一的时候，我也得套上这个铁箱子伪装成人类出击，避免造成外交问题？”
“这是其一，其二是，如果遭遇拦截的话，对方很有可能是亲卫队。毕竟那支部队设立的目的就是用以应对各种突发事件，部队规模较小，但作战能力很强，对李林的忠诚度更是没的说，像现在的场合正号能让他们尽情发挥。要真是演变成这样，恐怕我们会遇上亲卫队队长率领的精锐部队。”
“亲卫队队长……你是说那条暴发户派头十足的黑龙？那我就更不可能输啦。赌上黄金龙族的名誉，我绝不会败给别人当手下的野蛮黑龙。”
说到最后，法芙娜已经是一脸肃然。心高气傲的龙族最不能容忍屈居人下，即便是被流放的阿兹达哈卡也是暗地里不断策划谋反，最后落得不得善终。像尼德霍格和塞拉斯这样主动跑到某个智慧种阵营给人打下手可谓绝无仅有，就算好了。”
几近怜悯的口吻换来冷笑，数十万度的光束炮弹削掉法芙娜脚下的空间，云雾、岩石刹那间消失，庞大如石斛兰也不禁在风暴中颤抖起来，异样的声音和警报一道从各处涌进耳朵里。
“腐朽的家伙不管说什么，改变不了潮流的方向也不会撼动大局。明白了吗？黄金一族的公主，你们是要被排除在时代洪流之外的废弃物啊！！”
能源再度汇集，聚焦的光束一口气打穿整个雾礁空域。
（原来如此，真是小看不得。）
摆脱高热风暴，重新让机体恢复平衡。法芙娜咬紧了嘴唇。
龙族公主此刻只想把三小时之前的自己爆揍一顿，当时罗兰为何担忧的理由，现在她已经彻底理解了。
脱离既有常识和经验之外的强大力量，不会拘泥于尊严之类的形式主义。全心全意贯彻歼灭目标的意志——结合这些特点的尼德霍格，是自己迄今为止遭遇到的最强敌手。
不要说打败他，光是能从其手中逃脱都可以称之为了不起的伟业，究竟要怎么做，才能把这家伙拖住15分钟以上？
舍弃人类形态。恢复原形。
这个似乎理所当然的选项冒出来的瞬间，紧握球形操作杆的手不禁松了一下。
的确，比起不习惯的人形，以黄金之龙的原型作战肯定更为有利，可这么一来，之前所做的一切不就都白费了么？不对，尼德霍格已经看穿了自己的身份，这种伪装已经失效。可是只要保持人类姿态，多少总有转圜的余地……
各种各样的思绪夹杂在一起，忽然。少年诚恳的面孔闪过眼前。
“拖住15分钟以上吗……”
轻声呢喃着，法芙娜露出了自嘲的笑容。
“真是的……还真是个喜欢给人出难题的家伙啊。”
机体骤然拉起，石斛兰从藏身的岩块闪出，避开两道光束炮后，拖着长长的喷射光从左侧冲向尼德霍格。
“敢开炮的话就来啊！！”
法芙娜大喊着，在她的身后是正在追击奋进号的浮空战舰塞德利茨号，贸然开炮会把己方战舰也打下来。
以敌舰为盾，法芙娜猛冲而下，40㎜机关炮爆发出闪电般的闪耀轰鸣，曳光弹的轨迹撕碎天空。金属凝聚成的风暴撒向静止不动的尼德霍格。
“白痴。”
不屑的冷笑顺着无线电传来，还未理解过来，只见巨柱一般耸立眼前的ma分离成了上下两节。脱离尼德霍格的上半部分展开机翼，放下喷嘴。以爆炸一般的气势一口气冲上高空。与此同时，下方的尼德霍格释放出大量火箭弹，定向喷发的无数铁球和近防炮编织起一张足够紧密的罗网，将炮弹全部阻拦下来。