大陆第一强国。
伴随这个称号的并非只有荣光，被第二、第三、第四……合起伙来围殴也是被冠以这荣誉称号的国家的宿命。千百年来，查理曼就一直处于这样的位置上。不管是老冤家阿尔比昂“联合老二坑老大”的搅屎棍战略；还是教皇们年年不忘先辈被查理曼蛮子抓去小黑屋啪啪啪的屈辱，一有机会就要削查理曼；抑或哈布斯堡家族、塞雷斯之流大搞小动作……反正被一堆世仇血仇隔夜仇的邻国围着打早已是查理曼日常的一部分。一直以来查理曼固然奈何不了诸国，慑于查理曼的国力和北方虎视眈眈的公国，诸国也无计可施。到如今诸国只能眼睁睁看着查理曼崛起，对此却束手无策，千百年来无解的难题似乎终于迎来了最终解决的时机。
大多数查理曼人如此理所当然地看待时局，一小部分头脑清醒之人却看到了盛世狂欢背后前所未有的巨大危机。
“他到底想干什么？！”
红衣主教愤怒的咆哮连天花板上的水晶吊灯也为之颤抖，仿佛被那一声怒吼抽走了全身力气，查理曼的，把希望寄托在对手会大意轻敌上是一件极为危险的事情。
想到这里，黎塞留不禁想起罗兰提到过的亚尔夫海姆军事体制。军事长官、总参谋部、必须由非现役jūn_rén 担当的部门长官相互独立，通过法律制度确定财政大权和调动jūn_duì 的权力完全由评议会及执政官控制。这种体制下jūn_duì 不得随意行动，部门之间的相互牵制也把jūn_duì 搞政变的风险压低到了可接受的程度，加上对违纪行为的坚决惩处。使得像查理曼jūn_duì 里那种几个尉官、校官就敢谋划“天诛国贼”，实践“下克上”的事情，在亚尔夫海姆防卫军根本不可想象。
看看人家那边的模范jūn_rén ，再瞅瞅自家那一群各种兼职滥权的马鹿、国贼、奸佞、王道派、统制派……差距怎么这么大？！差距怎么这么大？！差距怎么这么大？！
一口气把很重要的感想连吼三遍后。冷静下来的黎塞留最终决定折中处理——晋升塞巴斯汀.沃邦陆军上将为陆军元帅，兼任陆军大臣。由赫赫有名的“大孔代”——第四代孔代亲王路易ii.德.波旁担任战争大臣，让罗兰和密涅瓦以“见习军务”、“组建第四王子亲卫队”的名义在孔代亲王之下任职，为陆军整顿提供参赞。
沃邦是一位杰出的jūn_rén 和军事理论家。擅长攻克要塞的同时更擅长修筑要塞，推崇防御作战。在王太子账下的诸多悍将之中，沃邦为人谦和、理性、顾全大局的个性广为人知，让他做陆军大臣可以安抚王太子一党，也容易被各方面接受。孔代亲王原本就以武勋闻名，又是王族。任职战争大臣没有任何争议。按照习惯法，战争大臣有权插手陆军的管理和人事调整，以孔代亲王的才干和公正，加上密涅瓦和罗兰的协助，整饬陆军将名正言顺的展开。
计较完毕，黎塞留立即让下人准备马车前往凡尔赛宫，一向雷厉风行的首相大人不喜欢浪费时间，现在更是分秒必争的关键时刻。
忧心如焚的黎塞留还不知道，他的对应已经迟了一步，所有人视线之外的所在，推动战争的谋略正有条不紊的运行中。
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“你说的是真的吗？”
顾不上溅落在袖口的茶汁，伯纳德王子端着茶杯，脸上满是错愕和难以掩饰的狂喜。
“千真万确，尊贵的殿下。”
侏儒谦卑的行了一礼，丑脸堆砌起无可挑剔的营业用微笑。
“路易王太子派遣浮空舰队袭击了敝公司的商船队，黎塞留首相涵养再好，恐怕也会采取断然措施了。”
阿尔贝利希没有说出所谓“断然措施”是什么，要是连这点判断力和想象力也没有，伯纳德王子不是蠢到无可救药，就是城府深的可怕。
眼下查理曼在战略态势上取得了极大优势。几乎所有的敌人都遭受了打击，但战争远未结束。查理曼的对手们还未倒下，他们正在舔着伤口等待恢复元气进行反击，如果不能尽早结束战争的话。接下来将会是漫长、泥泞的消耗战。不论是维持国家经济正常运转，还是庞大的战争开支，都离不开财团的协助。而一位惹是生非的王太子却做不到这些，当必须在两者间做出取舍时，会被抛弃的是哪一边。答案实在太明显了。
显而易见的结果不值得关心，问题是在这之后，说得直白一点——谁会成为王位继承人？
根据继承法，王太子被废黜后，第二王子将自动成为王位第一顺位继承人，加上伯纳德与财团之间的紧密关系，王太子之位似乎没什么悬念。
——也不尽然。
除了伯纳德之外，他们还有其他选择，而且可能比伯纳德更好。
密涅瓦和夏尔。
密涅瓦的未婚夫是财团未来继承者的罗兰，在财团如日中天的当下。是没有谁会不识趣到探讨贵贱通婚产下的孩子是否有资格继承王位。假如财团想要一步登天的话，推出一位女王也不是不可能；夏尔的幼小和缺乏实力又是另一种“优势”，无论出发点当下还是长远，这都是一个有很多地方可以入手设计和随意摆布的“精良棋子”，正是看出这一点，黎塞留和财团都不约而同的向夏尔投以关注。