至于进士的话，首先“进士”一词，始见于《礼记?王制》，指可以进授爵禄之人，至隋朝开始成为取士科目，后为历代沿用。
在清代举人中式后即取得参加会试的资格，经会试、复试和殿试取中者，称进士。
1.会试。
清代会试于春季在京师贡院举行，试期多在三月，所以也称春试（春闱）;因由礼部主持，也称礼闱。
会试每三年一科，逢丑、未、辰、戌年举行;遇乡试恩科，翌年之会试即为会试恩科，是年正科或提前或延后一年举行。会试考试、阅卷、场规和考试内容等基本同于乡试，惟第一场《四书》三题由皇帝钦命。会试考官于三月简放，初用内阁六部大员4～7人;咸丰后定制4人，一正总裁，三副总裁，以大学士及翰林进士出身的一二品官员者充任;同考官18人，与主考官同时简放，用翰林进士出身的实缺京官。清代会试中额各科多寡不同，一般为百余名或二三百名，最多一科为406名，最少一科为96名。会试四月放榜，中式者称贡士，其第一名称会元。
2.复试。
经会试取中的贡士，接着要参加复试，清初贡士本不进行复试，康熙五十一年因发生科场案，会试后进行了复试。
雍正、乾隆两朝，复试间行之，至嘉庆初始成为定制，地点在皇宫保和殿。
复试考《四书》文一篇，五言八韵诗一首，当日交卷。
第二天派阅卷大臣评定成绩，分一、二、三等，列等者即准参加殿试。
殿试于会试放榜一月后举行，乾隆二十六年定四月廿一日举行，廿五日传胪（公布名次），著为定制。
殿试最初在天安门外，顺治十四年改在皇宫太和殿东西阁阶下，遇风雨时，在太和殿东西两庑。
乾隆五十四年，又改太和殿在保和殿。
殿试的内容为时务策一道，由读卷大臣拟出若干题，送皇帝钦定圈出，作为试题。
殿试试卷的评阅，由皇帝任命读卷大臣进行（由于殿试在名义上是皇帝作主考，所以称读卷而不称阅卷）。
读卷大臣共8名，首先由礼部开列大学士及进士出身的尚书、侍郎、左都御史、左副都御史、内阁学士的名单，奏请皇帝从中简派。
殿试翌日，读卷大臣集于文华殿阅卷。
其阅卷的进行，将全部试卷平均分给八名读卷大臣，各自先阅自己所分之卷，然后互相轮看，称转桌。
最终成绩的核定一般推首席读卷大臣进行，其他人参加意见。
成绩评定后，于廿四日向皇帝进呈前十本，钦定名次并公布引见，称小传胪。
廿五日在太和殿公布全部名次，称传胪。
殿试名次的排列分为三甲，一甲共三名，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花，赐进士及第;二甲若干名，赐进士出身;三甲若干名，赐同进士出身。
殿试传胪后颁发上谕，一甲第一名授翰林院修撰，第二名、第三名授翰林院编修。
状元服殿试传胪典礼十分隆重。
清晨，由銮仪卫在太和殿前设卤簿法驾，在檐下设中和韶乐，在太和门内设丹陛大乐;由礼部和鸿胪寺在太和殿内东楹和丹陛之上正中设黄案，丹陛之下设云盘，在午门外设彩亭御仗鼓乐。
王公大臣文武百官各着朝服在丹陛之下左右序立，新科进士身着朝服，头戴三枝九叶过了，八股文的危害其实很大的，它禁锢了人们的思想，所以明清两代以来，不断有人抨击八股取士不能选拔优秀人才。
特别是鸦片战争后，西方资本主义列强东来，中国面临“数千年来未有之变局”。
另一方面，太平天国等国内人民的反抗斗争此起彼伏。
于是，清王朝处于“内忧外患”之中，迫切需要经世应变之才以维持其统治。
显而易见，八股取士的科举制度不能适应这种时代的要求，当时西方的科学技术以及内政外交所需的其他许多知识，均出于科举士人的旧学视野之外。
在这种情况下，科举制度的改革就被提上了议事日程。
科举制度的改革最初始于注重时务。
1862年（同治元年），清政府认识到国子监“专课文艺，无裨实学”，下令“兼课论、策”，“奖励留心时务者”。
1871年（同治十年），下令考取生员的童试加试算学;1895年（光绪廿一年），又下令加试时务，与算学任选一门。
在戊戌维新运动中，废除八股是维新派的一项基本主张。
百日维新中光绪帝发布上谕，指出八股文不能“励实学而拔真才”，下令“自下科为始，乡会试及生童岁科各试，向用《四书》文者，一律改试策论”。
不久，又根据张之洞、陈宝箴的建议发布上谕，详细规定了考试改革的具体内容:“乡会试仍定为三场。第一场试中国史事、国朝政治论五道;第二场试时务策五道，专问五洲各国之政、专门之艺;第三场试《四书》义两篇，《五经》义一篇。”
又规定:“嗣后一切考试，均以讲求实学实政为主，不得凭楷法之优劣为高下，以励硕学而黜浮华。”
然而不久戊戌政变发生，慈禧下令废除各项新政，上述有关科举考试内容的改革也被废除。
八国联军之役后，清政府开始实行“新政”，最初计划对科举制度进行所谓“变通”，但很快就决定彻底废除。
其大致过程是:1901年，宣布废除武科科举考试;同年，下诏举行经济特科。
1903年，经中央和地方官员保举，选拔“志虑忠纯，规模闳远，学问淹通，洞达中外时务者”186人，在皇宫保和殿举行了经济特科考试。
这次考试主试、复试各一场，考试内容为论一篇、策一道;现任官员取中者略予升叙，举人贡生取中者任用为知县、州佐等官。
对于文科常科考试，清政府于1901年8月颁布上谕，命自第二年起在乡试会试中废止八股文，首场改试中国政治史事论五篇，第二场改试各国政治艺学策五道，第三场改试《四书》义二篇，《五经》义一篇;其他考试均依此例。
1903年3月，袁世凯、张之洞联衔上奏，说科举阻碍新教育制度的实行，请求将科举中额按年递减。
据此，清政府下令自丙午（1906年）科起，每科递减乡会试中额三分之一，三科减尽。
至1905年9月，袁世凯、张之洞又上奏说:“科举一日不废，士人皆有侥幸得第之心……学堂决无大兴之望”，请求从次年丙午科开始，将所有乡会试、各省岁考、科考一律停止。
这一建议得到清政府的批准，于是实行一千数百年的科举制度至此被彻底废除。
原来作为科举制度一部分的各种官学和书院，也先后被废除。