“来者何人。”城头兵卒，高声喝问。
“阳翟郭嘉。”郭嘉推窗答曰。
“意欲何为。”
“自为交易。”
“尊驾稍待。”果然来者不拒。
待吊桥落下，城门洞开。龚都遂引车驾入城。
棠城横竖一里余，东西略长，南北稍短。坐落在十里棠亭内，从建制上说，乃是乡邑。棠城居中，与冶炉、合伯二城，各距数里，匠人自成聚落，便是三城民众来源。三城互为犄角，大致呈“品”字形。冶炉城乃为冶铁，合伯城多为铸剑，棠城多为工匠生活起居。
车驾一路行来，只见沿棠水两岸，排列无数冶炼高炉。围绕棠湖，冶铁炉尤其多。炉，棠、龙泉、干将、莫邪等九大名剑，皆出于此。换言之，棠亭十里之内，有九大铸派。各以所铸宝剑名为剑炉名。又以剑炉名为门派号。
果不其然。
待郭嘉并龚都，登堂入室。只见上首端坐一饶须老者。须发花白，年过百半。各有四人，分列左右。包头冒絮（头巾），居中绣有墨曜，合伯，邓师，宛冯，龙泉，太阿，莫邪，干将，八大铸剑门派。上首老者，自戴棠冒絮。不多不少，共计九派。
“阳翟郭嘉，拜见棠‘老将军’。”
“你识得老夫？”如此说来，此人必是前五官中郎将，棠典无疑。
“在下实不知也。”郭嘉实言相告：“来时，幸有耳闻。”
“听何人所说。”老者又问。
“我家公子。”
“你家公子，又是何人？”
“扶风宋奇，宋元异。”
闻此言，老者猛然一愣。须臾，这才言道：“我亦识得。只是，此人早已作古，举家被戮。”
“侥幸偷生，一言难尽。”郭嘉答曰。