来人面相十分喜感，自然是沈京沈四少，一听沈默这样说，他便大惊小怪道：“长子，你怎么像根蔫黄瓜”
“说正经的。”沈默笑骂一声，指指长子道：“这位老兄想要去当兵，你快帮我劝劝他吧。”
沈京的嘴巴登时能塞上个鸭蛋，瞠目结舌道：“我没听错吧你要去当兵”
长子点点头，闷声道：“当兵怎么了徐达常遇春不都是响当当的大英雄吗”
“你那是老黄历了。”沈京挥挥手，拖条板凳过来，坐在长子的对面道：“现在是什么年代好铁不打钉，好男不当兵啊你要是当了兵，你的儿子、孙子、孙子的儿子、孙子的孙子都会怨死你的”
长子被他一阵数落，一下子更蔫了，垂首道：“为什么要恼我”
沈京又要奚落他，被沈默摆手制止，叹口气道：“其实我们何尝不想学那汉唐将军，醉卧沙场、马革裹尸可这个世道让我们不能够啊”沈默语重心长的劝说道：“可这个世道就是这么重文轻武，整个大环境下，jūn_rén 的社会、政治、经济地位，都是离谱的低。
沈京接过话茬道：“是呀，只要你当上兵，在世人眼里，就跟身世不清、出身低贱、粗鲁不文划上等号了。就算当上千总，也一样抬不起头来。”
长子终于有些动摇了，他喃喃道：“那我该怎么办”
沈京趁热打铁道：“想听听我们俩给你规划的未来吗”
长子默不作声的点点头，沈京便清清嗓子道：“我已经打听清楚了，国子监一个监生的价格是一千两，照咱们现在的买卖，只要省着点花，最多三年便能买到两个名额。到时候咱俩一人一个，去北京玩上三年，咱们也不求再进一步，只图安安稳稳的毕业。”
“然后回来参加一次乡试，便算是做足前戏了。”沈京唾沫横飞道：“虽然现在不可能像国初那样，直接做大官了。可凭着监生的身份，咱们还是可以去南京吏部活动一下的，他们虽然职权有限，但在南直隶还是好使的。”
“而且他们还有一桩好处天高皇帝远，便于玩花样。到时候咱们先去个上的县里，做个县丞主簿之类的佐贰官，过得几年玩得转了，再谋划个下等县的知县当当等坚持熬过一任，说不得就转回上等县去，当个肥美的县太爷快活”说着拍拍长子的大腿，语重心长道：“只要能当上县令，阖县谁敢说你是科贡官出身都得小心奉承着呢”
他絮絮叨叨的说了半天，长子听得两眼发直，木木点头道：“我还是老老实实卖盐吧”说着便起身道：“我得去打扫厅堂了。”沈默点点头，让他先走。
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待长子走了，沈默轻声道：“你什么时候回来的”
“昨天夜里。”沈京端起长子的茶碗，咕嘟咕嘟喝下去，呸呸几声道：“真苦啊。”
沈默笑骂道：“是茶苦还是差事苦”
“当然是差事苦了”沈京愁眉苦脸道：“你想想，大年根的我在南京城里求爷爷告奶奶，”说着甩出昆曲唱腔道：“苦煞吾也”显然在是秦淮河上玩多了。
“好了好了，算你辛苦了。”沈默赶紧安抚道：“快说正事吧。”
沈京这才收起嬉笑的脸色，点头道：“老叔的事情我能不费心尽力都办妥了”便向沈默一五一十的讲述他去南京的事情
这事还要从沈贺身上说起。话说他进会稽县衙当差，先从六房的贴书做起，按照儿子教的，与人为善、慷慨大方，不到半年时间，便广结善缘，人人称颂，都说他是急公好义的沈相公。
结果去年年底的时候，那位周经承到了致仕的年龄，知县按惯例挽留，可周经承看几位上官都比他年轻，实在是没有盼头了，而且这些年吃了原告吃被告，早就捞足了，便决意回家含饴弄孙。
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第八十一节 祝福下
这年头退休这事儿，一般没人真挽留，大明朝最多的就是人，缺了谁也没事。
李县令便收下了周经承的辞呈，又象征性的询问候补人选六房书吏这个层次，他县太爷就能直接任免了。
周经承琢磨一下，手底下那几个贴书中，还就数资历最短的沈贺讨人喜欢。不仅写一手好字，活也干的利索，更重要的是一直十分尊敬自己，隔三差五请自己喝茶吃酒不说，逢年过节也有厚礼相送尤其是那礼物的分量，啧啧，其他几个贴书加起来，也没有那一份重。
吃人家的最短，拿人家的手短，何况沈贺的本事过硬，不愁不能胜任。周经承便向县尊推荐了他。
这跟李县令心里的想法不谋而合前次与青霞先生相遇，他问起沈默的功课，沈炼很谦虚道：“现在顶多就是个二甲五六十名的水平，还需继续努力啊”李县令知道青霞先生的为人，那是一个字都不会瞎说的，心花怒放之余，早就决定再卖个好给沈默了。
于是沈贺顺顺当当的穿上了蓝衫，成为了刑房的一把手，司吏大人成为了一名编制内官吏。当然他更喜欢人家叫他经承大人，因为这个听起来文气一些。
他也不是不知足的人，满心准备着在这个位置上熬他五年，等上官出缺再进步，谁知机会来了挡都挡不住到了今年冬里，本县的三把手陈主簿居然向县令提出，要参加来年的秋闱，也想搏个金榜题名，正途出身。
要知道，除了参加科考获得乡试资格的生员、监生、贡生之外，还有可以不经院试、科试直接入围的。一是现任州府学的学官，准由学政直接送考；二是在国子监肄业的贡生和监生，可由本监官直接送考；三是正印官胞兄、弟、子、侄中，随官员在任读书的贡生、监生，准许本官申送参考；四是学官、州县佐贰由本任地方官申送参考。
陈主簿便是抱着第四条来找县尊大人的，虽然大家平时相处的不错，但人各有志拦也来不住，李县令便将他推荐给提学大人，今年本县就一个这种情况，照例是一定会准的。
之后陈主簿便做一天和尚撞一天钟，只等着批文下来，好回家温习备考，背水一战考上了一切都好，考不上也无颜再回县衙，只能另谋生路了。
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主簿位置要出缺的消息，立刻在县衙内传开了，可谓一石激起千层浪，惹得有资格的人各个觊觎。什么人在觊觎典史、教谕，和六房书吏，这八位老兄都有资格上去，自然满怀希望、上下其手，八仙过海、各显神通了。
但皂隶出身的马典史肚里墨水有限，不可能胜任这个泡在文书之中的职位。所以只有包括沈贺在内的七人，有资格竞争这个位子。
按说沈贺资历尚浅，也不该算是竞争者，但是他彻底的激动了对他来讲，司吏这个位子可有可无，但主簿则不然，乃是他进入县衙的奋斗目标因为除了必须要举人才能担任的教谕一职，就属这个职位文气最重，在百姓那里的名声也最好。
之所以会名声好，一是因为三国演义的流行，陈群杨修这些文采风流的主簿已经深入人心，给这个位子增添了许多光彩虽然那基本上不是一回事；二是因为主簿的职责是对县衙内的，很少直接接触普通百姓，自然不像县丞典史之流，整日里得罪老百姓，是以名声还算清白。
沈贺虽然投身公门，但还是脱不了文人气息，重名胜过重利，他对主簿这个位子的企图心，也就可想而知了。
但对于仅仅升职一年的沈经承来说，想要跟一群资历皆在自己之上的家伙竞争，实在是太难为他了。所以他决定让无所不能的儿子替自己烦去
一番软磨硬泡之下，沈默终于答应帮他试一下其实沈默也觉着有个主簿的话，在名声上确实好听一些。
这时候的沈默，早已将阖县的门门道道全部了然于胸，一番谋划之后，他便开始按部就班的实施起来。
沈默先让老爹找到李县令，求他提前对自己进行按规定，吏员任满应由直属上司进行考试，考试内容是应用文写作，一个是向下的告示；一个是向上的申文，目的是区分优劣，为升迁、留任、降职提供重要依据。
应该是五年任满再考才是，但也有例外情况，比如说现在这样，有位置提前出缺了，那么相应吏员就可以申请提前考试。
将近两年相处下来，李县令和沈氏父子相处极是愉快，也愿意大开方便之门，不仅同意提前考试，还给了沈贺一个一等成绩。但他也丑话说在前头主簿这种佐贰官，不是他一个县令可以决定的，他只能向上峰尽力推荐，用不用还是上面的事情而且因为本县教谕资格够老，户房书吏关系够铁，所以李县令会同时推荐他们三个上去。
沈默也知道这是没办法的，毕竟县衙里不光他老爹一个人会来事，能有个竞争一下的机会已经很不错了。
但上下打点的事情，他着实不好亲自出面，老爹的本事又有些稀松，正在为难之际，沈京自告奋勇的站出来，抢着替沈默去办沈京已经料到，自己将来说不得要走这条路子，正好可以借此机会探一探路，打通一下关节当然兄弟情义还是最重要的原因。
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第八十二节 过年 上
虽然读书不成器，但不能否认沈京是一等聪明之人。凭着天生的嗅觉和巧妙的手段，他打通了府、布政司两级的经办书吏，将沈贺的名字抢先一步送到南京，而另外两位竞争者，则被以一些微不足道的理由，硬生生压了五天。
这五天的空当，足够沈家人做很多事情了，按照李县令的指点，沈默将账面上的资金抽调一空，兑成四十两黄金，交给沈京去南京纳捐
大明的都城在北京，为什么要去南京呢因为这里是留都，除了没有皇帝之外，这里有一套与北京一模一样的行政机构，官员的品级俸禄也完全相同。虽然这套南廷多用来安置闲散架空或被排斥的官员，其职权远不如北京六部，但他们的品级毕竟在那里，又抱成一团，自成一股势力，与北京明争暗斗，两京官员迭为消长，操纵朝局不是你把我赶到南京去，就是我把你赶到南京去，这是大明朝十分独特而有趣的现象。
当然对沈京来说，那些事情都太过遥远，他就知道浙江布政司七品以上官员任免要经过北京吏部，以下的则通过南京吏部，所以他就去了金陵。
到了地头，找到南京吏部衙门，奉上门包，进了文选清吏司，见到了一位主事。要说南京就是比北京痛快，人家明码标价，捐一百两半年后拿到批文；二百两可以缩短为一个季度；三百两一个月；若是贡出四百两白银，明天就能给你批下来。
沈京唯恐夜长梦多，一咬牙便选了个最快的。那位肥肥的员外郎又道：“你可以一次付清，若是手头紧也可以分两年付。但想拿到批文立刻就能补缺的话，最少要首付八成。”
沈京便选了大八成，没有一次付清因为还要去考功司疏通，他怕后面钱不够了。
他相当会来事，竟然与那文选司的主事拉上了交情，在其引荐下，终于把考功司的主事请到了秦淮河的画舫上，那啥那啥一条龙之后，沈贺的人事考评便从一等降成了二等，品级也从拟定的从八落成了正九。
不知道的还以为沈京找的歌妓没把二位爷伺候好呢。实际上不是那么回事。这里面的玄机在于，品级升迁，看上去很美，可实际风险很大因为所有的任命最终都要送到北京去，由大明朝的吏部尚书用印才能算数。万一到时候云南、贵州这些地方有县丞出缺，万一那位姓万的尚书大人一高兴，把他发配过去可就惨了。
所以这一番看似脱裤子放屁的周折，为的就是得到降级留用四个字，降一级无关紧要的品阶，留用却还是在绍兴，傻子都知道是赚了还是赔了。
刚刚因为考评一等而擢升的会稽主簿的沈相公，还没上任便因为考评二等而降级留用，事情就是这样滑稽，可在大明朝却是如此的天经地义。
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“你就瞧好吧，过了正月吏部就下来任命了。”沈京嘿嘿笑道：“这些人虽然死要钱，但信誉还是有的。”
“终于可以让我爹歇歇了。”沈默点点头，苦笑一声道：“这阵子为了堵上那些人的嘴巴，他是三天两头的请人喝酒，今天刑房，明天礼房，后天又是主簿衙，整天喝的烂醉如泥，看着既让人心疼，又让人生气”
“谁让咱们资历浅呢”沈京陪他唏嘘一会，才想起过来的由头，一拍大腿道：“说起话来就忘了，我爹让我来搬老叔和你回家祝福了。”
沈默哦一声，沉默良久才幽幽道：“二十七个月”
“是啊，终于服阙了。”沈京点点头道。这两年多的时间内，沈默整天穿着白衫素服，没法参加科举考试，没法订婚结婚，逢年过节人家庆贺他还得躲着。就拿去年来说，大过年的他得在门楣上贴上蓝灯花纸的挂签，挂一副蓝对联，上书未尽三年孝，常怀一片心。门心上还贴着一对蓝道思齐思治，愚忠愚孝，也不能去别人家拜年，只能大过年的在家读书。
就这样清淡无比的过了两年，倒让他的学问大大长劲了。
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两人一边说话一边支楞着耳朵听，待沈贺醒过来，沈默便过去给他倒水洗漱。沈京在边上将好消息一说，沈贺果然乐不可支，非要提前给大侄子压岁钱。沈默扔件干净衣裳到床上，没好气道：“天都擦黑了，赶紧拾掇拾掇该走了。”
沈贺知道这些天自己老是喝醉，醉了就吐，每次都是儿子给收拾的干干净净，心里自然觉着理亏，朝沈京挤挤眼，便三两下穿好衣裳，再套上件毛领棉袄，呲牙笑道：“走吧。”
三人出了门，沈默早已经跟姚大叔说过，不跟他们一起祝福了。待他们出去时，姚老爹已经坐在辆大车上，等在外面了。一看见他们便笑道：“送沈爷过去。”
沈贺刚要点头，沈默却先开口道：“不必了叔，你们家里也大忙忙的，就这么两步近远，我们走过去就成了。”说着悄悄一捅沈京的后背，沈京便也笑道：“是啊是啊，走走待会吃得多。”
姚老爹只好道：“那晚上我去接你们吧。”
“那就更不用了。”沈京笑道：“晚上叔和沈默就住我那了。”
“那就明天一早去接。”姚老爹很执着道。
沈默这才点头笑道：“麻烦大叔了。”
待走得远了，沈贺突然道：“我们该把祖宅赎回来了。”
沈默默不作声的点点头，他原本以为，随着时日的推移，能跟长子爹娘相处的十分得宜，然是事实恰恰相反，随着双方地位的差距越来越大，他们已经没法用原先的姿态对自己和老爹了。
他不想让好兄弟的爹娘变成自家的佣人老妈子，所以同意了老爹的意见。
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第八十三节 过年 中
绍兴习俗，小年送完灶神后，就开始准备着祝福了，这是一年中最隆重的大典。
其实所谓祝福，应该说成请福更恰当，或者扩展成请福神来家吃饭更准确。
但同样是请吃饭，必会因家境的不同，有着不一样的丰俭。一般人家用肉一方，活鱼一条，鹅一只三牲福礼请菩萨，讲究一点的用五牲供养，像沈家这样的大家族，则用七牲福礼，却是多了牛羊鸡鸭四样，而且都是整只的。
规矩自然也不同，一般人家只是将祭品煮熟之后，再插上些筷子，便称为福礼了，等五更天陈列起来、点上香烛，恭请福神们来享用即可。但到了沈家这样的大户人家，原本简单的一切，便衍生出一系列繁缛来，他们穷尽心里，不惜物力，也要整治出一桌花团锦簇来也不知是为了让大菩萨心满意足，还是为了满足内心的虚荣。
比如他们的福礼都盛于大桶盆中，猪嘴须朝上，鸡、鹅须曲身跪腿，头朝福神，以示恭迎；再摆一尾活的鲤鱼，是取跳龙门之意，并要把鱼的眼睛用大红的福字贴上，以免惊吓到福神。还在肉、鸡、鹅之类的祭品上要插些筷子，数目要成单，以七和九为宜，只是那些可怜的小动物，煮熟之后，还要被摆成十八般模样，想必十分的不痛快。
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请菩萨入席之前，沈家女人们先摆好碗、筷、酒盅，将七牲福礼放在中间，右边放着刀和案板，左边放碗鸡血鸭血，向菩萨表示这是专门为您杀的，除了不能吃的，全都归您一个人享用。
只是都吃肉菩萨也会腻味，所以还得摆上韭芹木耳等素菜十碗。另有佐餐的</br></br>