“留步。”沈挥手，便飘然离去了，只留下怅然若失的苏雪姑娘，站在那里顾影自怜。
仅仅过了两天，苏雪传来消息，说对方让她约他去周庄。
“大人，您不能去。”三尺和铁柱一起劝道：“这分明的个陷阱，可不能往里跳。”
“我知道，但我得先露露脸，等对方确认无误了才行。”沈默道：“放心吧，有你们护卫，我会出什么事情”
“万一他们要您上他们的船呢”两人问道。
沈默笑骂一声道：”我中的是情蛊，不是怕蛊，还不至于人家说什么是什么吧”说着冷笑一声道：“最大的可能，是他们把我们引到某处绝地，展开伏击；至于光天化日之下，强袭苏州知府，他们还没那本事，也没那胆量。”
第二天，一艘气派的三层画舫，便载着知府大人与苏雪大家，从水门出城去了，很多江上过往的船只，都见到两人在顶层琴瑟相合，宛若神仙眷侣一般
船上的沈默，装模作样的奏着瑟，轻叹一声道：“这下说不清了苏雪听了心中苦笑，暗道：“早就说不清了”现在人们无不把她视为知府大人的禁离，潇湘楼里也不指望她赚钱了，全当供奉菩萨一样容着她。
画航行了一段时间。已经离城挺远了，但江上往来的船只仍然络绎不绝，给苏州增添了无比的热闹。也破坏了原先的田园美景，这都是开埠所赐。
沉默也不会奏瑟，滥芋充数挺无聊的，终于忍不住问道：“你说那些人会怎么跟你联系，还不让我发觉”
苏雪本已经有些享受这段旅程。让他一下拉回现实，不由意兴阑珊。强笑道：“其实也没啥，就是跟我约定了暗号，待会有个打着“张家熟货。幌子的船经过，我买一只卤鸡回来，命令就在鸡肚子里“卤鸡陆绩”沈默不由失笑道：“还挺个自嘲精神的过不多时，果然有只小船，打着斤，“张家熟货，的幌子经过，苏雪将船叫住，抛钱下去，买一只卤鸡上来，撕开一看。只见两个字“周庄。
“呵呵”沈默笑道：“那可是个好地方。”
初冬的威不放过世上任何一个角落，就算世外桃源般的周庄不例外。没了花红柳绿的掩映，那些黛瓦十分肃杀，那些白墙有些肃杀，让人隐隐有些不安。
画舷靠岸时，天才昏，小镇上却已经人影稀疏，只有袅袅升起的炊烟，才能让人稍稍感到一些生机。
沈默与苏雪下了船，好容易找人问明路，在一众卫士的护卫下，往镇上唯一一家客栈加酒楼走去，，“沈家酒楼，的幌子无力的低垂着，胖掌柜无精打采的趴在柜台上。听见有脚步声传来，抬头望去便看见了池默，虽然已经大半年没见了。可这小地有多少年也没那样的贵人光临，所以掌柜的一眼便认出了他。
沈默朝他笑，他却臭着脸道：“住店还是吃饭”
沈默微微奇怪，笑道：“先吃饭，后住店。”便与苏雪进去，对坐在雅间了，道：“贵店有什么特色菜。
“穷乡僻壤有什么好吃的。”掌柜的没好气道：“只有粗茶淡饭。爱吃不吃。”
“我可听说周庄的“万三猪蹄，很有名气，才慕名而来的。
沈默问道：“你这个叫沈家酒楼，肯定有吧”
“没有。”掌柜的一边擦桌子。一边在旁人无法察觉的角度，给他个眼色道：“得杀了猪才有。”
沈默恍然，无奈道：“好吧。你随便上点菜吧。”
果然是一桌很潦草的饭吃的沈默意兴阑珊，草草几口，便要掌柜的睡觉。
掌柜的将他们一行人，安排在一个跨院里，苏雪与沈默睡正屋，护卫们在周围的房间歇着。
上半夜无话，到了下半夜，便有投石问路的声音，和衣而卧的卫士们立刻起身，警惧的注视着院子里，过了一会儿，果然见有一队黑衣人，虾米似的贴着墙根，悄无声息的向主去
那些身材矮小的黑衣人到了主屋下，网想打开窗户，却被从里面伸出的狠狠钢枪，扎了个正着不少人登时被洞穿，凄惨的叫声终于划破了安静的夜
卫士们立刻踹开门冲出去，与守卫在主屋的卫士，合围这些身法诡异的黑衣人”他们身手敏捷、动作极快、出招狠辣，直击要害好在沈默的卫队也已经今非昔比了，他们不仅各个身手高强，而且长短兵器配合娴熟，虽然很不适应对手古怪的进攻，却仍然高接低挡，方寸不乱。寸步不让
双方激战正酣，尖利的嗯哨声响起，便有越来越多黑衣人从四面八方涌过来，一下子有吞没这个小小院落的势头
看到形势不妙，铁柱暴喝一声道：“变阵”随着他一声令下。
身着精良铠甲的六十六个亲兵，便放弃了一字长蛇阵，乱糟糟的分散开来。
那些围攻的黑衣人见状大喜。自以为对方已经乱了阵脚，便要一鼓作气，结束这场战斗
但如果他们仔细观察，便会发现。那些看似慌乱分散的明军，却都有着相同的人数十一个分明是一种新的阵型
这便是沈默只身敌的倚仗所在。出自他师叔唐顺之那本武的“秘战法。
它是一个近乎完美的战斗队列，有着无可挑剔的站位组合与武器装最前排是队长和两个刀牌手；第二排两个狼芜兵，手持一丈三的长柄铁扫帚似的狼芜，护住刀牌；第三和第四排各两名长各护住一牌一芜，刀牌手则又反过来可以防止长枪劲老，最后又有两名亲兵携带“锁把”那是一种长七八尺、山字形的铁制武器，顶端的四下处放置火箭，即系有助推火药的箭，点燃后可以直冲敌阵。完了，锁把又可以当成九齿钉耙，游走在两翼掠阵。
可以说，这是一个毫无弱点的阵型，十一个人互相配合，互相掩护。构成一个完美的杀阵，竟然让四处涌来的黑衣人，无从下手。情况大致就是这样，凭着这古往今来最牛的杀阵，沈默的亲兵们顽强敌住了十倍的敌人，还有余的分出一支小分队，环卫在他的身边，保护他的安全。
对方这么多人，却如老虎啃刺猬一般，久久不能碍手，指挥之人不由焦躁起来，催动着手下拼命攻上去，却只是徒增伤亡，不能寸进。
正当他一筹莫展之时，在外围望风的喽喽慌张张跑过来道：“少爷。大事不好了，我们被包围了”
“慌什么”那人沉声道：“多少人。
“成千上万，把这个镇子围得水泄不通”喽罗惊慌失措道。
那江、终于明白了，啐一声道：“被那女人骗了”一看急，把本声露出来了，正是那假陆绩、真陆绣
如同往常任何一次，都是陆绩在幕后策戈”陆绣台前执行。陆绩在事先信誓旦旦告诉她，五百日本忍者。在一盏茶功夫，便可以消灭掉沈默的卫队，就算外面有接应的部队，也来不及搭救，所以才有了今晚的行动。
但那古怪阵型的出现，让她根本不得寸进，听着四处而起的喊杀声，她明白，今天是彻底栽了”
也好，终于解脱了，
第四五四章 大雪小雪又一年
周庄的刺杀事件，雷声大雨点小。最后定为倭寇作乱，便草草结案了。在这个年代，倭寇作乱这四个字，实在是大事化小.掩盖真相的不儿良药
但幕后的一切台前看不到，沈默之所以可以接受这个结果，是因为陆炳在结到朱十三的详细报告后大为光火，亲自写信向他道歉，并将陆绩开革出家门，言明任由沈默处置还勒令继任者，若是再与他为难，陆绩就是榜样。
唯一的遗憾是，陆绩如泥牛入海再无消息，不过朱十三还是找到了下蛊的那些草鬼婆，给苏雪姐弟三人解了毒。
这种诚恳的低姿态，让沈默无法发作，毕竟他还没那本事得罪陆炳。干脆顺水推舟，把那陆绣小姐交给朱十三，让他把她送到去，让她叔好生管教。
眼前最后的霾搬掉了，沈默的心情终于舒畅了，市舶司的运转也进入了正轨，到了年底一算，足足赢利二百五十万两，超额完成了朝廷的任务。
多少人都盯着这个钱呢，他自然不会玩猫腻，八百里加急报到。请问陛下如何处置。
这笔钱就好比久旱的甘霖一般城的外城至今没有修好，京官们也已经揭不开锅，嘉靖帝看在眼里，急在心里，只好眼不见为净。整天闭关修炼。
沈默的捷报一到，嘉靖直接兴奋了。立马破关而出，召集诸位阁老和户部尚书，商量怎么花这笔钱。
谁知他高兴的有点早，因为每人各管一摊，都有开支的理由河工要修吧欠薪要补吧兵器要备吧北方的灾民要赈济吧列出来之后，两百五十万两根本不够花
嘉靖帝拉下脸道：“你们就是打劫的”
大臣们苦笑道：“我们也是被逼得走投无路，要是款项再没着落，都不敢回家过年了。”
“那就都在宫里陪朕吧。”嘉靖绷不住，笑骂一声，说着从蒲团上起身，一挥袖子走御阶道：“张罗这么个多灾多难的家，朕知道你们难，朕也难，咱们只能勉为其难啊。”
众人赶紧起身道：“臣等失职，让君父心忧，请陛下责罚。”
“责罚你们，朕还不如责罚自己。”嘉靖缓缓摇头，示意他们都坐下，轻声道：“其实我们都知道，大明朝落到今天这个地步，不能简单的怨天尤人，其实还是我们自己的原因。”
众大臣不禁肃然，屏息听陛下罕见的罪己。
“宗室.大户.官僚.中官.边军。”嘉靖伸出五根手指，向西阿姨翻道：“就像五座大山，牙得祖宗江山老百姓直不起腰，这些问题几乎是人人皆知，却人人不敢言。”
众大人赶紧起身，再次谢罪。
家境叹口气道：“朕不怪你们，因为朕也不愿你们想移走这五座大山，除非玉帝显圣，派巾力士下凡，否则就非得有愚公移山的那股劲儿，还得有彭祖那样的寿命才行。”说着坐回蒲团道：“朕早就有心效仿那愚公，无奈自幼体弱多病，总是担心天不假年，半途而废。所以才日夜精修，希望习得长生之术，再回过头来细细打理大明。”
众人起先听着很神圣，后面却感觉很神道。但知道陛下已经走火入魔了，所以只好一起恭维道：“陛下诚心，定能感天动地，神功告成指日可待”
“哎，路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”嘉靖叹息道：“陶天师说，朕还得十年的精修，才能小有所成。这十年里，朕是没精力管那些俗事的，还得靠众卿勉力维持啊。”
严嵩颤巍巍起身道：“老臣风烛残年，原本准备告老还乡，现在陛下发话，我就拼着命再活十年，等您神功大成了再断气。”
众人听了，心说，还要再干十年可真要把茅坑占到底，让别人只能拉一裤子啊。就连城府最深的徐阁老也一阵阵犯昏，就在前两天，两人在内阁聊天的时候，严阁老还说自己实在坚持不住，明年无论如何都致仕了，怎么没过两天，又准备再坚持十年了还有完没完说话还算不算数
不管别人的怨念，反正嘉靖很开心。道：“衣不如新.人不如故，有惟中给朕当家，虽然不能说是出色。却也让人放心。”
严嵩呵呵笑道：“只要有钱。老臣一定可以当好这个家。”
“朕修的是长生，不是点金术，变不出钱来。”嘉靖把身子往大枕上一靠，笑道：“不过有人会这招。严阁老好好照顾他点，银钱上就能宽裕许多。”
“陛下说的可是沈州言”严嵩苍声问道。
“不错。”嘉靖点点头道：“沈默在苏州干的很不错，朕都没想到他能克服那么多困难，把个市舶司无中生有，还超额完成今年的指标，这样干实事的能吏。才是我大明最需要。”说着一眯狭长的双目，淡淡道：“你好好护着他点，别老让那些人找他麻烦这个宝贝朕还想留给自己儿子用呢。”
众人不禁凛然，正所谓金口玉言，当皇帝的从来不会信口开河，尤其是嘉靖这种极品，说出来的每个字，都得仔细推敲，不然非得抓瞎不可。
不过这次算是说的很直白了。矛头直指阻扰开埠的九大家。显然陛下已经对他们不满了听说早些时候，皇上曾单独召见陆都督，把他骂了个狗血喷头。回去后竟命人打了自己八十棍子。很显然是被自己家里牵连了。
所谓九大家，除了陆家。还有吴严王郑.周谢冯赵。全是朝中赫赫有名的姓氏，说他们不知道家里人的所作所为，谁也不会相信。却全都视而不见，不过是被亲情厚利蒙住了眼而已。
现在陛下发话了，又有陆都督的前车之鉴众人可没他那副好身板能扛得住，万一惹祸上身，就彻底完蛋了。便都盘算着，跟家里说说，既然开埠了，就不要再走私了，做点正经生意吧
严嵩不在乎家里人干了什么，他只在乎皇帝的感觉如何，便恭声道：“臣尊旨，一定会照拂沈大人。只是不知这次他立下大功，应当如何赏赐”
“不赏了。”嘉靖摇头道：“二十岁刚出头的知府，已经够离谱了，不、难道还要让他这个年纪便当巡抚吗那不是奖励他，而是害他了。”说着淡淡道：“还是压他几年。磨砺磨砺再说吧。”只是有些人，天生就是压不住的，若是能提前知道嘉靖三十七年发生的事情，他肯定不会把话说的这么满。
当然那是后话
与痛并快乐着的城截然不同，苏州城内处处洋溢着节日的气氛。市舶司带来的好处，是实实在在的，第一条便是大大增加了老百姓的就业机会，只要肯下力气，就不愁找不到活干；第二条则是让丝绸的价格翻番了，如此苏州城整个产业链都受益，甚至娱乐服务业也跟着沾光；第三条。全国各地的商货云集苏州城，什么山西的汾酒，杨柳青的年画，山东的大葱。浏阳的鞭炮，往常只是听说过的东西，现在家门口便能毛到，让老百姓可以置办的年货极大丰富，这年代，全国只有城能享受到这样的待遇。
“小孩小孩你别馋，过了腊月就是年；腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十二；二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，冻豆腐；二十六。去买肉；二十七，宰公鸡；二十八。把面”沈默坐在马车上，听着外面的童谣，不禁轻叹一声道：“还有两天就过年了。”
身边的三尺笑道：“是啊大人。咱们明天能放假了吧”
“想什么呢”铁柱一巴掌拍在他脑后道：“市舶司那么忙，河工也没停，咱们大人会休息吗”因为没有经验，拍卖行拍出了太多的定单，结果验货发货的人员根本忙不过来，年也顾不上过了；至于吴淞江的河工，为了按期完工，更是争分夺秒抢时间，更是歇不了。
“也不能这么说。”沈默笑道：“我过年就是各家转转，用不着那么多人，你们轮流放假便是。”
“好勒。”三尺眉开眼笑道。
这时候马车停了，“大人，长洲县衙到了。”铁柱张望窗外道。
沈默下了车，跺跺脚，张望一下长长的车队道：“把最后一车推进去。”
三尺又凑过来道：“真是稀奇啊，大人；别人都是年底孝敬长官，您倒好，不但不许人上供，还给下官送年货。”今天从早晨起来，沈就开始领着车队送年货，王用汲.归有光家里已经送了一圈，现在却到了海瑞家。
“什么思想。”沈默瞥他一眼。笑骂道：“人家给咱忙碌了一年。能不表示表示”
长洲县的后衙里，已经没了那些难民窟，随着难民们纷纷就业，能够自食其力。他们都把家搬了出去。不愿意再给海老爷抹黑。
院子里敞亮多了，只有几个大小女孩在玩，一见到有生人进来，大女孩们赶紧往回走去，最小的女娃却站在那，好奇的望着沈默，她也就是四五岁，穿一身朴素的小布袄，梳着羊角辫，长得很可爱，就是有点瘦。
沈默现在特喜欢孩子。走过去弯下腰道：“你叫什么名字”进了才发现，这孩子真是太瘦了。
“阿囡。”小女娃背着小手道：“你呢”
沈默不由哈哈大笑，她的小脑袋，道：“我叫沈默，你得叫我沈叔叔。”
“沈叔叔”阿囡便叫道。
“真乖。”沈默开怀笑道：“叔叔给你糖吃。”便伸手问三尺要，三尺赶紧从大车上的袋子里抓一把，捧给沈默。
沈默便捧着送到阿囡面前，看着那把花花绿绿的糖，小女孩的眼都直了，却不敢去拿，怯生生道：“阿爸不让随便拿别人东西。”
“叔叔不是别人，是你阿爸的头头，你听他的，他听我的，所以你也得听我的。”这话有点绕</br></br>