整个故事的开头，有点像麻雀变凤凰。
只不过这只麻雀，是男的。
洪晓光出身寒微，住的是上海贫苦人家最多的棚户区，那里的孩子几乎一出生就可以看见自己的结局，洪晓光也不例外，他卖过报，跑过腿，打过杂，干过一切底层干过的活儿，甚至还混过青帮，只是一直出不了头，连个小头目都没混上，还得打零工才能养活自己。
有一回他去拉黄包车，正好就遇到从银楼里出来的杜蕴宁。
美丽不可方物的杜蕴宁，优雅曼妙，吐气如兰，就像从月历牌上走下来的仙女，一下子点亮了洪晓光的眼睛。
他从未见过如此漂亮，还如此有气质的女人，即便是最有牌面的舞女，她们身上的风尘味，又怎及得上杜蕴宁这种锦衣玉食滋养出来的绝代佳人？
洪晓光有心和杜蕴宁说一句话，哪怕得到对方一句你好，也能让他心满意足，但从头到尾，杜蕴宁根本没有看他一眼。
下车的时候他听杜蕴宁和袁家下人说话，得知了她的身份，也得知袁家小汽车那天正好故障，否则杜蕴宁这样的人，根本不需要来乘坐黄包车的。
“这位太太！”
洪晓光鼓起勇气喊住杜蕴宁。
但后者头也不回，飘然离去。
洪晓光甚至不知道自己有没有喊出那一声，又或者闷在喉咙里声如蚊呐，又或者杜蕴宁压根就没想过回头，他只感到无底洞一般的失落。
他打听到杜蕴宁的丈夫，打听到对方花心风流，杜蕴宁那徒有虚名的袁太太头衔，他开始忍不住想，要是自己有钱有势，那天杜蕴宁还会头也不回吗？
“讲快点！”
凌枢踢了他一脚。
脚尖正对他的伤口。
洪晓光又嚎了一声，敢怒不敢言，被迫从迷梦中醒来，加快进度。
没过几天，有个人找上洪晓光。
他自称能够让洪晓光脱胎换骨，令他得到杜蕴宁，也不需要洪晓光支付任何报酬，只要事成之后，与他瓜分袁家。