天气不佳, 交通跟着不便利。画师把车停下时, 已经十二点多。
他心头火热，按照玛丽的指示上楼。
不等敲门, 玛丽先前说的门牌号已经打开。里面亮堂堂的, 却看不到开门的人。
画师脚步一顿，听姜林说：“走吧。”
姜林倒是看见了开门的梁先生。
此外, 一眼望去，屋内数个鬼魂，看起来有种古怪的和谐。
往里走，画师又见到倒在地上, 不知为何张着嘴巴，一脸痛苦、昏迷之中的郑鑫。
他回视线, 听到一道温和、带笑的嗓音从沙发上传来, 说：“吴先生？请坐。”
接着, 一股看不见的力量轻轻推了画师一把。
屋门阖上, 将外面的冷肃风雨都拦在室外。
玛丽从茶几玻璃面儿上探出身体, 凑到季寒川耳边, 嘀嘀咕咕。
她说：“老板，你那个道具——”
季寒川：“嗯？”
玛丽：“好像可以用。”
季寒川侧头看她。
作为中世纪女鬼，玛丽是在场所有图鉴中, 对画师“黑客”身份最没概念的一个。
她知道自己这会儿算是“有编制”，但又搞不清“电子游戏”是什么东西, 更不明白季寒川的打算。
所以其他图鉴尚且犹豫、不知应该用什么态度面对画师, 但玛丽能坦坦荡荡, 给老板出谋划策，说：“但是，如果你把道具给他，他也会被拉进来。”
季寒川一顿：“拉进来？”
玛丽：“对，变成玩家。”
季寒川一怔。
这倒是意外。
他换了一种审视态度看画师，心想：好像也不错？
从前季寒川试过，知道非《深渊游戏》参与者的人，看不到自己手机上的游戏棋盘。这原本是横亘在他和画师接下来交易中的一大问题，可按玛丽的说法，因姜林意外死亡，所以这个问题迎刃而解。
他和玛丽讲话，没有特地回避画师。但也不是故意晾着人家，很快，季寒川视线转到眼前中年男人身上——他看不到姜林，只听身边图鉴们说，画师那位同居伴侣姜sir当下也在。
季寒川开门见山，说：“吴先生，我听玛丽讲了一些你们的情况。”
画师一顿，说：“既然这样，我想先知道，韩先生能提供什么帮助。”
季寒川微微笑了下，说：“玛丽之前告诉我，姜先生现在很不稳定。他可能需要一些‘外力’帮助。”
说着，他从口袋里拿出一叠卡片，在画师面前摊开——
画师只能看到其中两张，分别是“宝可梦球（山寨）”，还有“楚诗涵的洋娃娃”。
而季寒川与画师分别意识到这点。
画师看出，这位韩先生刚刚拿出的东西，恐怕不止有自己面前这两张。
季寒川也发觉，画师似乎只能看见并不绑定的两张挑战卡。
但这已经让他松了口气。
季寒川手指点上“宝可梦球（山寨）”，把金色的卡片往外略同推一些，递到画师眼前。
画师低头，看着上面的描述。
这一幕在他看来，其实有点近乎于荒诞的可笑。但最可笑的事，自己竟然真的不得不求助于此。
姜林与画师一起看。
画师侧头看自己爱人。小姜的皮肤比方才更加发青、发紫。他额头上的那颗小痣更加清晰。
姜林说：“问清楚。”
画师深呼吸，转头，说：“我不太明白韩先生的意思。”
季寒川说：“还记得我一开始和你说了什么吗？”
这当然不会忘。
画师说：“一种蔓延到现实世界里的‘病毒’……”
说着说着，他像是体悟到什么，眼睛缓缓眨动，说：“韩先生，你的意思是，小姜现在的样子，还有你周围的东西，都是受‘病毒’影响？”
而韩川找他来，是希望他“杀毒”？
画师虽看不到，但姜林给他大致描述了几句，画师便知道，原来这个屋子里除了韩川、玛丽之外，还有另外七个“人”。而地上那个男人并非单单一个人躺着，而是周身缠满头发，嘴巴里都塞满黑色的、带着细细水光的发丝。
画师想象了下这个场景，心中发凉，同时更加热切。