杨怀仁一行人轻车简行，只用了七八天的工夫就到了环州通远县，没有先进县城，而是直接去了牧场。
与杨怀仁以前想象中不同，环州地处西北边陲之地，和后世影视剧里看到的西北那种满眼黄土风沙的印象截然不同，放眼望去，环州全都是山。
一条环江自西北向东南穿州而过，形成一条宽约一里的河谷平原，除此之外，真的满眼都是山。
山也不是黄秃秃的荒山，而是绿莹莹的青山。严谨一点说，青山也谈不太上，因为树很少，那一片断断续续却又绵延不绝的绿色，应该都是些青草和低矮的灌木。
通远县城往南二十余里，有一条东西流向的合道川注入环江，合道川两侧，又有一条河谷，杨怀仁的牧场，便在这条河谷之中。
虽然没有想象里辽阔的草原和长河落日，河谷之中的牧场也同样有原始的韵味和美丽。
当初托掌柜的选了这块地方，最大的原因就是地便宜，除了赐封给杨怀仁的三千亩之外，他又额外买下了万余亩的草场，为牧场的建设打下了一个不错的底子。
牧场的土地里原本也有几个零落的小村子，总共四五百庄户人，由于能种出粮食的土地太少，产量又很低，自从这里建设了牧场，托尼贵便把他们收拢到了牧场里边做活，按月给他们发薪水，这样也就解决了用人做活的问题。
只不过这地方想要盖房子，由于没有足够的木材，采石成本又太高，所以房子都是土坯茅草着最近半年来的经历，时不时露出快乐或感叹的表情，站在一边的玄参插不上话，只能在一旁看着柯小巧，随着她的情绪变化感慨，或者单纯地傻乐。
陶勇从远处背过来一捆干柴，添旺了火焰，才看着柯家姐弟俩，露出了欣慰的笑容。
这半年时间里，陶勇终于重新感受到了人生的快乐。一路上他护送梁二娘和柯小巧到了牧场，到的时候还是寒冬，托掌柜给他们安排了住宿，可因为当时柴火确实不够用的，房子里边并不比外边暖和多少。
柯小巧虽然是北方人，但西北的冷和中原北方的冷是不同的，最大的区别就是这里的空气更加干燥，风更加凛冽。