“周大人，你是吏部尚书，你对初九早朝御史惠世扬弹劾内阁首辅的事有何看法啊？”
“回禀陛下，老臣认为惠世扬弹劾方从哲方大人是有些过分。”
“只是过分？简直是不可理喻！”
“回禀陛下，言官确实有风言奏事的特权。只是他操守不如。”
“算了，我们不谈这个了。你作为吏部尚书，你选拔官员的标准是什么啊？是举荐贤才啊还是举荐关系好的朋党啊？”
“陛下，如今朋党之火愈来愈旺，万历末年，罢免提拔官员，吏部不能做主。如今是由我主持官吏的选拔，自然是唯德才兼备者是举。敢于勾结扰乱政局的人，老臣会将他们赶出朝堂。”
“说得好！选拔官员是什么标准啊！”
“陛下，臣请求从六个方面来确定对官员的评价：一是操守，二是才能，三是修养，四是政绩，五是年资，六是相貌。每方面要据实记载，不许用虚浮的辞藻修饰。”
“朕觉得第六条就不必加了，其他都挺好。现在方从哲年龄大了，朕要考虑新的内阁首辅人选。爱卿有什么人选推荐吗？朕希望爱卿能提供年轻一点年富力强的人选。”
“臣不敢多言，陛下心里应该有人选了吧。老臣谨遵皇上圣谕。”周嘉谟一听皇帝要他举荐年富力强的官员担任内阁首辅，他就知道他和这个位子没有缘分了。
“朕认为辽东祸乱未除，京师不安。京师不安，则天下不安。所以新的内阁首辅应该通晓兵事，朕看孙承宗很适合坐这个位置。”
“臣也以为孙承宗确有大才，不过陛下如此提拔是否过快了一些。”周嘉谟听到孙承宗这名字就都明白了。孙承宗在詹事府做过很长时间的官，他曾经教朱常洛读书。这就是近水楼台先得月啊，他一定早就和朱由校父子打好关系了。
“朕希望周大人能在朝会上推