不用说，在这种严格的防范措施弹压下，绝大多数居民都已经躲进自己的屋子里，不敢露面。即使是顶爱凑热闹的一些人，也只能规规矩矩地守在街口的木栅栏后面，探头探脑地往外张望。
当然，还有一些得到特许的人家——主要是临街的住户，则忙着在门前设案焚香，看样子准备在皇帝御驾经过时，跪拜行礼，以表达他们的拥戴之忱。
然后，那些官员和差役全都停止了走动，在街旁的屋檐下各自站好了位置，并且一律把脸孔朝向南面，目不转睛地屏息以待……
终于，一阵轻微的响动打破了难耐的静寂——那是一阵马蹄声，自远而近，从南边一路传来。过了片刻，一组手执旗帜的戎装甲士出现了。先过去的是两名手执红色令旗的骑手。他们的出现，等于正式宣告：皇帝的车驾已经临近了。
于是，一刹那间，街道上变得愈加寂静，反之，那“哒哒”的马蹄声，听上去却更加清脆有力，一下一下，仿佛全都敲在人们的心上。
令旗过去之后，接着是四面清道旗，各由一名甲士擎着，并马而来。那四名旗手，显而易见是经过精心的挑选，一个个都长得身高体壮，威猛豪雄，就像从庙宇搬来的四尊护法韦陀。这预示着大队人马已经赶到。
又过了片刻，一队骑手出现了，在他们手中随风舒展的是绣着金龙的旗帜。在旗帜过去以后，轮到由校尉们执掌的各种名目繁多的器物，什么班剑、吾杖、仪刀、镫杖、骨朵、斧钺、金节等等。紧接着校尉后面，十六名身穿红绸轿衣的舆夫，合力扛着一乘步辇，缓缓走来。
这是一乘皇帝专用的巨型步辇，足有一丈多高、八尺多宽，共有四根轿辕，长的两根超过三丈，短的也有二丈多。这是从皇城的库房里找出来的，因为大明皇帝很久不出紫禁城了，太监们临时把步辇翻修油漆了一遍，所以倒显得焕然一新。那些红髹立柱，那些云状的雕饰，那些钑花叶片，以及抹金铜宝珠辇和朱红色的遮帘，在阳光下熠熠生辉，眩人眼目。
朱由校就坐在这座巨型步辇上出京城，他看着最近递上来的奏章，这些上疏都是关于国计民生的问题。不是那块兵变就是灾荒之类的报告，能立刻摧毁统治者一天的好心情。除此之外，