农历二月初二，中国民间传说，每逢这天，是天上主管云雨的龙王抬头的日子；从此以后，雨水会逐渐增多。这天又叫“春龙节”，我国北方广泛地流传着“二月二，龙抬头；大仓满，小仓流”的民谚。
在这一天，明宫中的习俗是吃薰虫和桃花鲊。
薰虫并不是一种虫子，它是用黍子面儿做成的枣糕，并且做好后要油炸后食之。还要将白面和得稀一些来摊煎饼。“薰虫”的得名是因为尚膳监在制作这种煎饼的同时，还将大大小小的床炕挨个儿用炊烟熏个遍，这样藏匿了一个冬天的蛇蝎或是其他虫子等都被熏走或者熏死了。
桃花鲊是用盐和红曲腌制的鱼肉，鱼肉腌制后的颜色类似于桃花。由于明宫中普遍采用藏冰方法，为保存时鲜贡品提供了可能。而宫中所用鱼鲊，就是来自于湖广的贡品。湖广进贡鱼鲊，始于成化七年，起初只有两千五百斤，后来增加到三万斤。
大内除了要做时令特色的菜品以外，管花的宦官们要将花房打开一道儿缝，放进新鲜空气，让这些温室中的花朵吸收一丝春的气息，以有利于花木的保存。这些小事，宫眷内监们管管就可以了，身为天子的朱由校并不关心，他今天要去城外数理院的工厂见证一件伟大发明的诞生。
随着战争的发展，以往用燃着的木炭点燃发射的手持枪或用火绳点发射的火绳枪，使将士们感到越来越不方便，越来越不符合实战的需要。因此，火器制造者便开始研制一种用转轮磨击燧石点火发射的枪，在欧洲这种枪被称为燧发枪。在大明，由数理院的院士毕懋康带头研发的这种燧发枪叫作自生火铳。
燧石又称火石，与铁器撞击或磨击会溅出火星，这个现象给予毕懋康灵感。自生火铳使用钢火镰打火。当射手扣动扳机时，击锤在弹簧的弹力下撞击钢火镰，火星随之落入下面的火药池中。火药池上安有一个保护盖，用来防止雨水进入和火药洒出，发射时通过扳机将盖子打开，装上火药后再盖上。这种火铳比火绳枪要更加简单可靠。
研究这种燧发枪是从去年十月开始的，到今天已经过了四个月，终于做出了一件好的成品。为了打造出这把燧发枪，数理院花了十万两白银，淘汰了大量的废品。
数理院安排了一场射击表演，在三十丈的距离设一个靶子，由一位挑选出的射手用这把自发火铳射击靶子。朱由校在高台上观看演示，数理院院长兼工部尚书徐光启陪同，只听十声重重的枪响，赶忙有小吏去取靶子给皇上看，十发子弹全部中靶。朱由校很是高兴，他命令徐光启赶快拿这把新枪给他看看。