“是啊，快坦白。”
众人一阵起哄，胖官员招架不住，赶紧辩解道：“你们这是冤枉好人，那一夜，杭州知府为小弟举行堂会，的确有一个十五岁的女子随了戏班来到堂会上，知府便让她陪我喝酒，唱了几支曲子，仅此而已。”
“看你把自己说得，都成了守身如玉的圣人，”小眼睛占着赢势，继续奚落道，“若说吃猫的鱼，天底下一条也没有，但吃鱼的猫满世界都是，头一个就是你陆老兄。”
“这也包括你。”胖官员反唇相讥。
眼看两人闹起了意气，脸色都有些挂不住了。其他官员正要当和事佬，这时突然进来了几位刑部的捕快，他们点了这几位聊天官员的姓名，让这些刚吃完西瓜的官员去刑部一趟。
有没被带走的官员偷偷问这其中一位捕快：“这位小哥，陆大人他们犯什么事了？”
“这不是京察了吗，他们被吏部和都察院查出问题了，有贪腐行为，然后就交给我们刑部处理了。”
幸存的这几位官员大惊失色，万历后期的京察长官往往博一个宽大之名，只黜退数人。今天这是玩真的了！
在中极殿，皇帝正在与内阁首辅孙承宗、户部尚书李之藻二人开会。
李之藻看上去快六十的年纪，两颐丰满，鼻隼高耸有肉，五官四窦都生得得体，一看就是一个大富大贵的上乘之相。他精于数学，重新整理户部的旧账、烂账。
皇帝的内帑中存有上千万两白银，而户部的太仓却已经空了。就为户部的钱粮，皇帝找李之藻和孙承宗问询。
“李之藻，朕问你为何户部的太仓空了啊？”
“回陛下，北方的山西、陕西、北直隶、山东、河南五省的百姓，因为辽东战事的加饷被压榨的几近哀嚎遍野。南方的四川、贵州二省的赋税因为奢崇明和安邦彦造反，百姓生灵涂炭也免除了赋税。去年仅仅收了二百五十多万两白银，朝廷还有大量支出用于治河等修缮措施，用于支付官吏的俸银。现在太仓已经空了。”李之藻不紧不慢地说道。
皇帝双手往外一摊，“原来是这样，朕听说还有积欠，积欠有多少？”
“回陛下，往年积欠有四百多万两白银。如果这笔钱收起来，户部就不会如此捉襟见肘，作无米之叹了。”
“李之藻，我看催收积欠是户部的重中之重，在这件事上你要多动脑筋。”
“回陛下，我已经想好了主意，第一步，把全国十大榷关的征税御史全都换掉，换上年轻肯干愿意为国分忧的官员。这是个重大事件，过两天我专门来请示。”
“为何不今天讨论呢？”
“陛下，后天是六月二