在远离东南海域的北京城里，皇帝很难与那里受到海盗威胁的渔民感同身受，这就是在通讯落后的时代，一个国土辽阔的帝国的弊端。
军饷和载运着火炮的战船已经往福建送，巡抚换成了能力出众的南居益，将领换成了熟悉水战的俞咨皋。皇帝现下正在中极殿与内阁首辅、吏部尚书谈论有关山西的事宜。
“去年微服私访时，朕见大同以西的山西境内，饥民遍地，百姓嗷嗷待食，官吏却毫无作为，贪污救命粮饷。先贤有云：四境有一民不安，守牧之责也。所以朕派刑部侍郎温体仁去调查此事，忙了几个月总算是揪出了十几个应该开刀问斩的大贪官。可是现在又有新问题了。山西需要新的官员补上，这个新的山西巡抚应该任命谁呢？”
“陛下心中可有人选？”周嘉谟问道。
“这个京营里头的孙传庭如何？”
老吏部尚书苦笑着回答道：“陛下，这孙传庭是山西人，按规矩该避籍才是。更何况，陛下不是要训练京营吗，孙传庭刚刚打仗归来，这时候最应该让他练兵，总结经验教训。”
“哦，周老尚书说的是。哎，朕前几日召见的礼科给事中陈奇瑜不错！他很有些谋略。”
“陛下，这个陈奇瑜年纪太轻，经验太少，而且他也是山西人。”周嘉谟再次回答道。
“那你们觉得派谁好呢？”
“陛下。仆认为应该任命户部侍郎毕自严去当山西巡抚。毕自严带过兵，有军伍经历。并且他还擅长经济之学，是不可多得的清官干臣。”孙承宗建议道。
“孙先生啊，这个最近北直隶准备要大搞清丈田亩，商税也要进行改革。我看这些事都离不开毕自严这位户部侍郎啊！不过，你倒提醒我了，朕知道毕自严有一个弟弟叫毕自肃，他也是德才兼备之臣。不妨就任命毕自肃为新的山西巡抚吧！”