也就是因为这个原因，张岱邀请彭天锡来京城与他共同创业，做一个名垂青史的戏班。
张岱跟好友冯铨借巨资修盖了一座超大戏院，第一次开场就上演了多达四十人扮演的《目连》戏码，讲的是佛门弟子目连入地狱救母的故事。
这出戏连演三天三夜，戏台周围置有数百个座位：戏子使出浑身解数，在台上献技，度索舞绳，翻桌翻梯，蹬坛蹬臼，跳索跳圈，窜火吞剑。
下地狱的段落栩栩如生：从牛头马面、夜叉罗刹等鬼怪，到锯磨鼎镬的拷打，活脱脱是一幅吴道子的《地狱变相》。
观看的百姓无不惴惴不安，摇曳灯火下，个个面无人色。最后，观众与戏子的呐喊惊动了巡城御史杨涟，以为白莲教要在京师造反，杨涟亲自来探查，才发现是戏班子唱戏，这才安下心来。
因为《目连》这场戏，张岱一下子就在北京火了，无数的达官贵人花钱来买票观看，不出几月，张岱就收回了投资的本钱，还钱给冯铨。
魏忠贤和刘若愚每次给皇帝准备戏班进大内做表演，都提前询问了张岱的意见。
张岱组织戏班的时候，自己的业余爱好也没有放下，琴棋书画的赏玩品鉴从来没停过。
这样的一个花花公子，皇帝是不打算让他跟着茅元仪去朝鲜添乱。除了张岱生性好玩的特点之外，朱由校还有一个疑虑，那就是张岱的叔叔张联芳有问题。
张联芳是朝廷官员，也是江南的大收藏家。官场锱铢必较，尔虞我诈，而艺品的世界亦是如此。精明的买家能赚到钱，而有才能的艺术家也能致富。同时，高明的骗徒和伪造者日益猖獗，而眼光独到又能诚实