文渊阁值房。
申九推门向申时行行礼后道：“阁老，这是四川道御史曾向宗弹劾宗海的奏章，首辅请阁老阅处。”
申时行盯着奏章，没有伸手却接，而是抚须沉吟道：“此奏章一贯由张蒲州主拟。他交给我何意？”
申九道：“张蒲州交代，林中允为阁老的门生，此疏当由阁老来主拟。无论阁老如何票拟，他都答允。”
申时行闻言，这才接过奏章过目。
申九在旁试探地问道：“是否以避嫌为由，将此疏奉还张蒲州。”
申时行摆了摆手道：“这不成了相互推诿？何况他说了，以老夫之意马首是瞻。”
说完申时行起身，踌躇道：“老夫记得这封奏章上了数日，当时上意是留中。但今日又下奏章于内阁票拟是何意？”
申时行随即释然道：“想来是太后向陛下施压，陛下这才发奏章至阁票拟。否则按常理，也是北镇抚司审问延潮后，陛下再予定罪。陛下欲在太后力保延潮，可知这君臣之恩非浅啊。”
“奈何太后欲置宗海于死地，阁老，能否救他一命？”申九建言道。
申时行反问：“近来士林舆情如何？”
申九苦笑道：“还是那般，士子和百姓们都骂成一片，以天下而肥一王，甚至还要杀冒死进谏的大臣，说句不当说的，天家此举实令官员士子们心寒……”
“就连科道言官，原本一日三疏的攻讦楚党，现在都消停了。这几日在张蒲州那逼宫，问他身为宰执为何却一言不发，不向天子保下死谏的大臣。”
申时行心想，言官们之前窥探圣意，清算楚党时十分卖力。以后甚至攻讦起内阁，劈头盖脸地骂张四维，逼迫张四维不得不上书辞相。
现在遇到这样大事，言官又要张四维，来完，一旁在偏室监听的锦衣卫几名侦缉，怒而投笔道：“此人如此谨慎，说了一日的话，仍滴水不露。”
另一人道：“都半个月了，一句有用的话也问不出。吾为锦衣卫以来，也从未见过这等人。”
一名老侦缉冷笑道：“此子若非忠臣，就是大奸似忠！”
殿上天子对将张居正抄家之事，已露悔意。