潘季驯众官员走上堤坝，这几十名河工都停下手，柱起铁锹锄头看了过来。
潘季驯先是问道：“何人让你们修堤的？”
众百姓见潘季驯这样的大官，都吓的不知如何说话，下面官员正要质问。
这时候突然有一人叫道：“这莫非是潘大人吗？”
潘季驯看去，但见一名老者，嘴唇发抖。
潘季驯看了丝毫不记得此人是谁，问道：“你是什么人？竟认得本督？”
那老者抹泪道：“潘大人贵人多忘事，十几年前，堵张家店口子的周驴子您记得吗？”
潘季驯一下子想起那个周驴子，当时黄河决口，河水倒灌，有水淹开封之危。
潘季驯身为河督，当即招募熟悉黄河水势的老船夫，让他们开着几十条载满石料的船，直接沉在决口之处。
当时这周驴子就是他招的老船夫，冒着生命危险，开船堵住了缺口。当时潘季驯大喜下，拿出自己的俸禄赏了他五两银子。
潘季驯想起十几年自己治河的时，轺车所至，更数千里，日与役夫杂处畚锸苇萧间，沐风雨，裹风露的情景。他感慨万千，抚须笑着道：“记得，本督怎么不记得周驴子，他可是能伏在水里三天三夜不上岸。”
“哦，你是他兄弟，长得有他三分样子，周驴子现在怎么样了？”
那老头叹了口气道：“去年害了病，没过冬天。”
潘季驯闻言感叹道：“那可是响当当的好汉啊，这几百里黄河没人水性比得上他，没料到斗的过龙王，却斗不过阎王。”
“潘大人，你也老了。”老头也是开口道。
潘季驯闻言倒是哈哈一笑：“是啊，没料到在这里还能见到故人。”
老头道：“潘大人，小人给你引见，这是我儿子，当年也随你修过河的，还有这是周驴子他外甥，水里岸上都是一条好汉，来，都给潘大人磕头。人家潘大人是真正的好官啊，给咱们老百姓修了多少好堤，办了多少好事。”
几个年轻人跪下去给潘季驯叩头。
而众百姓们听说是当年治河的潘季驯，纷纷都是拥了上来，一口一个潘大人。
而左右官兵要阻拦，潘季驯摆了摆手道：“尔等不要拦着他们，他们昔日都随本督治河，本督要与他们说说心底话。”
官兵们这才撤开了。
潘季驯与老者问道：“你们与我说说，这堤是谁让你们修的？不要担心什么，与本督说实话。”
臧惟一等众官员都是一旁听着，表面上若无其事，但暗中一个个却竖起耳朵来。
这老者笑呵呵道：“潘大人，这是哪里话，当然是给官府修了，怎么还给咱们自家修呢？咱们都是官府雇来的。”
“雇来的？”潘季驯心底有数，朝廷役法，他是知道的，有力差有银差。
一条鞭法变法，就是鼓励官府以银差取代力差。也就是让本来要应役的老百姓交钱，然后官府拿这笔钱雇老百姓来作役，而不是劳役老百姓。
原来如此，林延潮为了疏通贾鲁河，那么藩库拨的十万两银子肯定不够用，所以将这修河之费摊派在老百姓的头上，再来雇役修河。
这是好大喜功，不顾老百姓死活啊。
潘季驯心底暗怒，面上不动声色，手指着其他人笑着问道：“他们都是雇来的？是官府雇，还是你雇？”
老者点点头道：“都是官府雇的，都是卖气力活的，一个月五钱银子，另外管饭。”
“五钱银子，还管饭，这可不少喽。那你这么大把年纪还能卖力气？”
老者笑着道：“潘大人，前几年小人伤了腰，连袋土都扛不动了。不少小人算是老河工了，官府雇着来管后生办事。”
“还有这等好事？那官府一个月给你多少钱？”
老者笑着道：“不是按照一个月给，是按照一年给，一年一大锭银锞子，二十两纹银。”
“二十两？”
在场官员都是吃了一惊。
单知府上前一步冷笑道：“老汉你知道你在说什么吗？朝廷命官一年才多少俸禄？你一年修个破河，能值二十两银子？”
一人道：“是啊，听闻归德府都拖欠治下官吏两年俸禄了？怎么给一名百姓二十两银子？”
那老头涨红了脸道：“怎么不行呢？林青天又不会骗我们，再说了这河工署雇这二三百个老河工，不少人拿的钱比小人还多呢。”
众官员闻言都是不信，林延潮怎么可能给老河工如此高薪，听说他给自己身边的幕僚，一年才十二两银子呢。
若是河工署里养着两三百个老河工，那么一年就要支出好几千两银子，哪个官府有这个财力。
潘季驯闻言却明白了什么，多年治河的经历，让他深感治河人才的匮乏，特别是如这老者这样的老河工。
这样一个富有经验的老河工，在有时候一个人可以不上来，但三十多万亩是有的，明年河闸修好了还会更多。”
潘季驯皱着眉头问道：“三十万多亩是什么样子的？都是打坝淤地？好，你先带我去最近的淤地看看。”
“潘大人你的身子？”
潘季驯摆了摆手道：“没事，不亲自看一看，本督做梦都不敢相信是真的。”