紫禁城的红墙金瓦之下。
林延潮与许国站在阙左门前长聊，许国虽是掏心掏肺说了一阵的话，但林延潮听来并没有什么实质的内容。
林延潮也是面上敷衍着，一直到了会推已经开始，二人这才默契地不再说话。
林延潮之前有盘算过，石星与陆光祖谁胜算更大。
石星曾屡次因言获罪，隆庆二年时被廷杖，导致其夫人误听传言以为石星被杖死结果殉死而亡。事后吏部给石星一个评语，那就是憨愚。
石星为官敢于任事，不耍弄心计，不玩弄手段，以直节声闻天下，所以为朝野上下清流支持也是理所当然。但是因为他的性格也是得罪了不少人，石星为官又从不拉帮结派，所以一般而言，吏部尚书轮不到他出任。
可是有了许国，王锡爵支持就不一样了，特别是许国担任过两届会试的主副考官，在朝中有不少门生故吏，有他支持，石星才有了胜算。
但陆光祖就不一样，他沉浮官场几十年，任过吏部验封郎中，考功郎中，又为当时吏部尚书严讷器重，陆光祖在吏部时推举了不少官员。
张居正病逝后，陆光祖又陆续出任要职，任过吏部侍郎，南京吏部尚书等广汲人脉的官职。
更何况陆光祖是浙人，朱赓，沈一贯二人下野后，朝堂上人数最多的浙籍官员无不以他为首。
因此就实力而言，陆光祖比林延潮更有资格为参天大树。
许国担心陆光祖上位后难制，故而才极力推举石星为吏部尚书。
据林延潮猜测，就现在而论二人的票数差不多，但也不是票数多就一定能上。