秦放戴着镣铐，被两名衙役押解着走到出城的小道上。路上经过家小小茶舍，两名衙役吆喝着将他带进去，然后便借故内急离开。
秦放坐在桌旁，摸了摸摆在桌上的热茶，略微皱了下眉，抬高了声音道：“是谁要见我，何必如此遮掩，不如大方现身。”
茶舍的布帘被拉开，安岚的脸埋在大大的黑色斗篷里，见屋内再无外人，缓缓拉下帽子坐下道：“是我，我来送秦兄一程。”
秦放看到是她大感惊讶，喉结滚了滚，最终没有问出一句话。两人默默对视，彼此都从对方眼里读懂了一切。
安岚用恭敬地态度面朝他站起，弯腰替他斟了杯茶，然后举起自己面前的杯子，郑重道：“此行山重水远，沈某便以茶代酒，愿秦兄一路珍重。崇山虽是苦寒蛮荒之地，但有人照拂，秦兄总不会太难过。此去经年，相信你我总还有重逢之日。”
秦放见她眼中已隐有泪光，笑着摇了摇头，撩起早已磨白的袖口，仰头喝光了面前的茶。
安岚见他青衫早已破旧，原本清秀的脸上全是落魄的胡渣，可笑容却仍是那般的清拓洒逸，双手合辑，由衷地对他深鞠一躬道：“上一次，全怪我什么都不明白，才会那边失言乱语，还望秦兄莫怪。”
秦放愣了愣，随后想起是她说会看不起他，对他再无尊敬的话。正摇着头想去扶她的胳膊，却看见安岚抬起头，咬着唇角忍住泪意，一字一句道：“秦兄在我心里，永远都是顶天立地，皎皎如日月的君子！”
秦放身子一抖，眼眶竟也逼出些红意，他轻托着安岚的胳膊示意她莫要再多礼，又引她坐下淡淡道：“沈兄根本无需如此，我这么做不是为了任何人，不过求一个心安而已。”
“不过求个心安吗？”
在回程的马车上，李儋元若有所思地将茶杯端到唇边，吹拂着其上的热气道：“他为了让太子露出错处，不惜牺牲自己的前程，甚至差点送掉性命，竟只是想换得心安二字吗？”
安岚始终歪靠在锦垫上发呆，这时突然抬起通红的眸子道：“三殿下，我突然想起一件事。”
前世，秦放一直留在太子身边，虽换得享不尽的权势富贵，却被无数人在背后唾骂，他明明学识、才能都在百官之上，可到太子登基前，始终因私德被诟病，只能做到詹事府的三品官。那时她并不认得秦放，只是因豫王提起而有过淡淡的惋惜之感。
可到直到这一刻，她才开始怀疑，像秦放这样傲直难折之人，怎么会甘愿如那般苟且地过一生。会不会，他前世也做了一颗棋子，只是因为没有过早被点醒，成了状元后才被豫王所用，故意让他留在太子身边，步步引太子走错，再在最后一刻将他推上绝路。所以前世太子才会在大军压城时自缢，而秦放也不知所踪。
所以，秦放忍辱十余年，只是为了大越不至于落入昏庸无用的暴君之手，自己却背上一身污名，被史官写成个弄臣，到死都没能挽回清名。
她越说越觉得难过，如果真是像她推测的这般，那秦放的一生未也过得太苦，太不值得。
李儋元仿佛看出她心中所想，默默为她递上巾帕道：“你也不必为他不值。这世上总会有这样的人，即使深陷淤泥，也难掩玉石质洁，他所知所行，为的是公义，是良心，是海晏河清的理想，至于自身荣辱，反而是最不值得一提的事。”他目光中透露出毫不掩饰的敬佩之色：“历朝历代，便是有了这样的人，才有光明与希望。”