江栎唯送沈溪履任地方后迟迟不北归,其所负主要任务,是调查地方官府与白莲教勾连之案。
这几年广东地方有乱党出没,据说官府中人信任弥勒佛,诡言白莲花开,弥勒降世,造作经卷符箓,蛊惑民众,意图不轨。此事经由前广东左布政使周孟中上奏朝廷,由于距离山东唐赛儿盗乱不过八十余年,朝廷极为重视,特派江栎唯到广东查探。
江栎唯几经调查,探明事实的真相是地方少数民族作乱,至于乱党和宗教云云皆为子虚乌有。
但江栎唯难得有建功立业的机会,不愿意如此徒劳无功回京,把心一横,接连拿下几个府、县大员,惠州府是他此行最后一站。等事情了结,他便要启程回京复命,毕竟离开京城近一年时间,手底下的人已经开始有怨言。
听说知府衙门设宴,江栎唯脸上露出冷笑,道:“就看宋知府会不会做事!”
江栎唯所拿官员,无不是地方权力斗争的牺牲品,一些进士到地方履职的官员,与举人出身的地头蛇明争暗斗,许多人通过给江栎唯打招呼行贿,将地头蛇属官归在“乱党”之列。
这些人有顶头上司鼎证,还有江栎唯和厂卫严刑逼供,屈打成招,送到京城的路上,那些嘴硬的多半会死于非命,然后报个“畏罪自尽”,如此江栎唯既能交差,领取功劳,还能拿到地方官献上的好处。
那禀报的锦衣卫总旗有些迟疑:“江镇抚,听说中丞沈大人领兵北上,不日将途径惠州府,可要与其错开,早些离此是非之地?”
“哦?”
江栎唯如意算盘打得很响,事情办完就走,以他京师锦衣卫北镇抚司镇抚的身份,地方官见了他哪个敢不巴结?
就算品秩比他高的知府,乃至三司衙门的官员,也不敢公然开罪他,只能老老实实把礼物送上。
江栎唯想了想问道:“几时出征的?”
总旗回道:“回江镇抚,沈大人初六出征,算算时间,大军应该在初八、初九两天过惠州府。”
江栎唯笑着摆了摆手:“他一介文臣,经不起颠簸,领兵出征四五日能从广州到惠州府城已属不易,何况今天才初七。明早咱们便出发,绝不会与他遇上!知府衙门还是要走一遭,否则,惠州府岂非白来?”
江栎唯可不会轻易走人。
之前惠州知府宋邝说过会以厚礼相赠,如今好处还未得到,匆匆离开岂不亏大了?
入夜时分,江栎唯带着他的人马,大模大样到了宋邝设宴的教坊司,虽然此时一干人身着便装,但教坊司的鸨娘丝毫不敢怠慢,一个是知府,另一个是锦衣卫北镇抚司镇抚,手上都拥有生杀大权。
宋邝四十多岁,上来就找了几名清倌人作陪,江栎唯嘴上连说“不必”,但难得事情办完可以放松一下,宋邝又非常坚持,面前全都是如花似玉的美人儿,江栎唯推让一番便欣然接受。
宋邝从怀里拿出个小木匣,递到江栎唯面前,什么解释都没有。
江栎唯打开来一看,里面都是京城周边的地契,足有五六十亩,以京城周边熟田的地价,这些田契少说也价值个七八百两。
宋邝笑道:“江镇抚不要嫌弃才好。”
江栎唯眉开眼笑:“宋知府客气了。”
说完,江栎唯把地契放回匣子中,然后往怀里一揣,事情便算是心照不宣……我帮你拔除钉子,你让我财色双收,公平交易。
宋邝为江栎唯斟酒。
酒过三巡,宾主皆放浪形骸。江栎唯将一名妙龄的清倌人揽在怀中,带着几分醉意问道:“叫何名字?”
“奴家绣宁。”
清倌人喝了几杯酒,面颊红扑扑的,让江栎唯心猿意马。
江栎唯哈哈一笑:“绣宁?倒是好名字,来,陪本官再饮几杯。”
宋邝知情识趣,知道江栎唯拿到好处,正是春风得意的时候,自己留下无太大意义,起身跟教坊司的鸨娘交待一番,然后向江栎唯告辞。
江栎唯自然不愿意宋邝留在这儿碍眼,欣然与其作别。
宋邝前脚刚走,江栎唯已经忍不住对绣宁和她旁边的姑娘动手动脚,虽然是在宴客厅这种相对公开的场合,但毕竟门是关着的,屋子里只有江栎唯一个男子,几个姑娘都怕江栎唯的官威,不得不顺从。
江栎唯一把扯开绣宁的衣襟,绣宁毕竟是清倌人,挣扎着想要站起来,却被江栎唯按倒在地。
江栎唯冷声道:“不过是教坊司的****居然敢对本官喝来喝去,连本官跟你讨要个丫头都不肯给!”
“大人,您醉了!”
绣宁和几个姑娘根本听不懂江栎唯在说什么。
其实江栎唯是在嫉恨玉娘。
江栎唯一直觊觎玉娘身边的熙儿,几次跟玉娘讨要,玉娘都不肯给。
玉娘把熙儿和云柳养在身边,待价而沽,几次三番想把人送给沈溪不可得,却不愿意送给江栎唯,这让江栎唯感觉面子受损。
江栎唯不管不顾,他现在要在这些姑娘面前大逞威风,一时间布帛翻飞……江栎唯将惠州府教坊司当成他的后花园一般,予取予夺。(未完待续。)
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