“是。”
女子回话声音没之前那么果敢,带着几分娇怯。
沈溪点了点头,再问:“几岁了?”
“十七。”女子回道。
“可有许配人家?”沈溪问道。
女子稍微抬头看了沈溪一眼,这才摇头,“未曾。”
沈溪脸色稍微有些不悦:“是吗?”
女子稍微惧怕,回道:“兄长本有意送妾身往岷州卫毕指挥使府中为妾,奈何兄长丢官,只能到京师来碰机会,此事也就作罢。”
“哦。”
沈溪释然。
历史上马昂的妹妹正是时为宁夏卫指挥使的毕春的女人,至于是妻子还是妾侍,明史上并未记载,不过沈溪稍微想了一下也能明白,现在马昂不过只是个中下层军官,妹妹嫁给一卫指挥使作正妻基本不可能。
沈溪坐在椅子上,摆了摆手:“坐。”
女子站在那儿,神色间有些犹豫,不知自己应该坐到什么地方。
有睡榻可以坐,但坐上去暗示意味太过明显,只要沈溪不是柳下惠,应该会过去;而若是坐到椅子上,她自问没有跟沈溪相对而坐的资格,就算是兄长见到沈溪也只能下跪,她一介女流岂能跟兵部尚书这样的高官平起平坐?
想来想去,她觉得只能坐到沈溪的腿上,如此正好表明自己是送给沈溪的礼物,表达诚意,为兄长复官换得筹码。
当然最主要的原因还是如果她不主动一点,沈溪不敢兴趣选择就此离开的话,那之前她兄长安排的事情等于作废。
如此一来,女子直接走到沈溪身边,作势要偎入沈溪怀中。
沈溪皱眉问道:“你要作何?”
女子被沈溪质问,粉面通红。
女子主动坐进男子怀里表明心迹,却被男子质问,这让她很没面子,不过她更担心的还是兄长交托的差事无法完成。
“小女子……”
女子羞怯交加,说话吞吞吐吐,脑子里一片浆糊。
沈溪道:“我是让你坐到对面凳子上,有事想问你。”
女子面色大窘,赶紧转身掩饰自己的尴尬,她心里很是不解,自己不过一介小女子,而兄长以前也只是个小军官,跟这位沈大人根本挨不着边,为何他会对自己的家事如此关心?
女子最终还是坐下来,或许是因为心中充斥不安情绪,跟沈溪是否能平起平坐的问题也就抛到九霄云外。
沈溪看着低头不语的女子,问道:“你兄长人在京师,把你送给我,目的是为复官,甚至寄望得我器重,平步青云,是吧?他怎么跟你说的,大可原原本本告诉我。”
面对强势如沈溪这般的大人物,女子很紧张,可惜涉及她兄长的问题,一个都回答不出来。
在这时代,女人是作为附庸存在,男人很少跟女人商议对策,说到底她只是兄长送给沈溪的一件礼物,至于马昂的目的到底是什么,其实周胖子已经说得很清楚,不需要作为筹码的女子赘述。
“为何不回答?”
沈溪见女子迟迟没有反应,眉头一皱。
女子无比娇怯,根本不知该如何回答,半晌后才支支吾吾回道:“小女子不懂沈大人说的这些。”
“哦。”
沈溪点了点头,这跟他了解到的历史截然不同。
史书上说马昂的妹妹善宫乐,能歌善舞,而且通晓番邦文字,算是个“才女”,但现在一看,完全是个普通妇人嘛。
他暗自琢磨:“一个女子拥有的才学,基本上是一步一步慢慢培养出来的,不可能成年后突然开窍……为何跟我记忆中的形象大相径庭?”
“这两天,你就住在这里吧。”
沈溪突然意兴阑珊,站起身来说了一句,“暂且没人打扰你,至于你兄长的事情,本官记在心里了!”
说完,沈溪出了房门。
女子很意外,不明白为何沈溪对她全然不感兴趣。
她对自己的才艺和美貌很有自信,本以为可以靠天赋本钱笼络住男人,谁知道沈溪跟普通人全不相同。
沈溪离开西厢,出了院门。
云柳正在外面焦急等待,见到沈溪不由微微松了口气。
“大人。”云柳恭谨行礼。
沈溪道:“暂时把她安顿在这里,不许任何人探视,到外面买几个丫鬟回来照顾,有事的话我会吩咐。”
云柳惊讶地问道:“大人真的要留下这个女子?她……来历不明,对大人未必有益处。”
沈溪打量云柳一眼,看不出云柳是出于妒忌还是别的什么原因,但有一点他知道,那就是云柳绝对不支持他跟这样来历不明的女人有更深层次的交流,若只是一夕之欢的话,云柳倒是不会干涉,可养在外宅抵触心就很重了。
沈溪心想:“云柳愈发有自主意识,这是好还是坏呢?”
想到这里,沈溪正色道:“人留下,至于什么原因我没法对你解释,就算我要纳她为妾,也跟你无关!”
云柳马上行礼认错,不过神色中仍旧带着抗拒。
沈溪苦笑一下,心里无比感慨:“就算我不收下这个女人,也不能任由她兄长将其送给陛下,否则不是让历史重演?这可不是什么好事,在这个大是大非的问题上,我非要插一脚不可。”
“其他我不管,你只要把人照顾好即可。”
沈溪临走前说了一句,“周胖子那边小心盯着,让彭余把周胖子组织内部结构调查清楚,尤其要搞清楚他平时巴结什么人,最好通过周胖子打探一下江栎唯的下落……我相信以你的聪明才智,应该不用每件事都由我来提醒!”
沈溪态度不善,源自于他对云柳自主意识崛起的一种担忧。
他要的是一个唯命是从的下属,而不是处处都质疑他决定的合作伙伴。
(本章完)