随驾君前虽然是巨大的荣誉,但官职提升依然是遥遥无期。不过江彬懂得隐忍,知道只有充分利用跟丽妃的关系,才有机会接近皇帝,进而用优异的表现吸引朱厚照的注意力。
丽妃轻叹:“本宫知道,很多人想对本宫不利,所以才会临时征调你以侍卫的身份跟随本宫左右,同时保护陛下的安全。你要记住,若本宫有危险,你要第一时间冲出来护驾,本宫平安无事,你将来便前途似锦,若本宫出事,你的仕途也到头了!”
江彬唯唯诺诺,不过心底已经打定主意,只要有机会,就要在皇帝面前好好表现,抓住这极有可能是第一次也是最后一次面圣的机会。
……
……
翌日一大清早,小拧子终于见到丽妃。
小拧子详细跟丽妃说了正德皇帝出塞狩猎的事情,但其实根本不用他说,因为朱厚照很早便起来,安排相关事宜。
虽然按照昨天朱厚照的意思,今儿一大早就要出发,但因准备不充分,连朱厚照自己都没穿戴好,所以给了行在的人一定缓冲的时间。
“……小拧子,你说的事情,昨日陛下已经跟本宫说过了,毋须你来提醒。”丽妃神情慵懒,斜倚在软榻上。她一早就起来把自己收拾妥当,这会儿穿了一袭紧身衣,突显她那玲珑剔透的身材,而这正是朱厚照最喜欢她的地方。
小拧子急道:“娘娘,陛下突然改变行程出塞,难道您就不担心吗?”
丽妃道:“只是出塞去狩猎而已,陛下作为九五之尊,想到草原上打猎,放松一下,难道还要劝阻?陛下因为沈之厚独揽战功心情抑郁,出塞散散心也是可以理解的嘛。”
从说话的语气和态度,小拧子无法判断丽妃是否是促成朱厚照改变主意的关键,不过现在这个已经不是他考虑的重点。小拧子担忧地道:“奴婢只怕陛下出塞后,之前安排的庆典无法举行,到时候奴婢很可能会被陛下责罚……奴婢想在陛下跟前立功,好不容易有个表现的机会,娘娘一定要帮奴婢啊。”
“呵呵。”
丽妃淡淡一笑,“小拧子,其实你根本不用担心,陛下出塞狩猎,乃是一件好事,如此就算你在迎接庆典上出现偏差,陛下也不会责怪,因为陛下通情达理,明白事起仓促,很容易出现疏漏,反倒是陛下在外是否能尽兴,需要你提前做好安排。”
“尽兴?”
小拧子眨眨眼,并不是很明白丽妃的意思。
丽妃没好气地道:“当然是陛下狩猎过程中需要一直保持身心愉悦……陛下英明神武,肯定希望射杀一些猛兽,若这草原上一头野兽都没有,只是诸如什么野兔、麻雀之类的小玩意儿,怕是不会高兴吧?”
“这也正是奴婢担心的地方……这里毕竟不是京师,南海子专门豢养有禽兽,梅花鹿、狐狸、獐子、天鹅、黑熊甚至老虎、豹子等应有尽有,现在要临时寻找猛兽来供陛下射杀,哪里有那么容易?”小拧子急道。
“难道一头都没有?你没办法,总该有人能想出办法来吧?”丽妃道。
小拧子非常惊讶:“娘娘,您是想奴婢放出野兽供陛下射杀,以此立功吗?”
丽妃微笑着说道:“算是如此吧。”
小拧子道:“奴婢明白了,现在凯旋庆典是否能办好已无关紧要,最重要的是让陛下在狩猎过程中尽兴,奴婢这么理解,娘娘您看……是否有问题?”
“嗯。”
丽妃点头嘉许,“本宫正是这个意思,你赶紧让地方上的人安排一下,出了张家口堡,峡谷两侧都是山峦,再出去便是草原。虽然这一片地区不是传统的狩猎场,但好在沈尚书已踏平草原,这里也算是相对安全,在山野间放马驰骋,就当是圆了陛下之前没有完成的踏平草原的梦想,这也是你立功的最好机会!至于迎接沈之厚凯旋的典礼,就算你办得再出色,陛下也未必当回事。”
……
……
小拧子终于明白自己应该做什么了,虽然是从丽妃这里打听到的消息,但他对此却坚信不疑。
“也是,陛下突然要出塞狩猎,当然最在意的便是狩猎的过程,陛下没亲自参与沈大人平定草原的战事,心有不快,现在有意要彰显自己皇帝的威严,若陛下狩猎能尽兴,那我当司礼监掌印就有非常大的把握了。”
因时间仓促,小拧子赶紧去见军方要员。
接见小拧子的,是陆完、王敞和王守仁三人,因为胡琏要负责当天朱厚照出塞狩猎的安保工作,并不在官衙。
“拧公公是说,要为陛下安排一些野兽,让陛下打猎?”陆完听了小拧子的话,皱眉问道。
小拧子急切地说道:“是啊,陆大人,陛下此番只是想体会一下征服草原的快感,把那些猛兽当作鞑子,这次若陛下满载而归的话,基本就可以班师回京,这不是几位大人一直盼望的吗?”
几人面面相觑,陆完为难地道:“可突然之间从哪里找野兽,甚至猛兽?大明地界不缺猛兽,但一时间不好筹集,尤其这西北之地,就算找到,也难短时间运过来吧?且那些猛兽穷凶极恶,唐突陛下当如何?”
小拧子道:“陆大人,有那么多官兵和锦衣卫保护,陛下怎会出状况?只要有野兽就行……”
陆完点点头,同意了小拧子的说法。朱厚照要狩猎,必然前呼后拥,那么多侍卫贴身保护,就算想遇到危险也太难。
陆完看着王守仁:“伯安,你是地方督抚,可知哪里能找到拧公公所说的野兽?”
“这个……”
王守仁虽然也曾为朱厚照的特殊要求做过准备,但怎么也没料到事到临头居然要抓野兽供朱厚照射杀,这对他来说简直是晴空霹雳,一时间根本想不到从哪里找人来抓捕野兽,还要故意放到朱厚照身前。
王敞皱着眉头说道,“这临时找野兽,怕是没那么容易吧?除非有什么戏班子,豢养猛兽,靠猛兽表演来谋生……那些猛兽打小就跟人亲近,如此也不至于冒犯圣驾。”
小拧子看着三人,紧张地问道:“那从何找到如此戏班?”
几人又对视一眼,最后还是王守仁说道:“在下只能尽力找寻,若实在找不到,只能找一些相对温驯的牲畜送去陛下狩猎的地方。”
陆完点头:“那这件事便交给伯安你,记得一定不能走漏消息,若被陛下知晓,怕会影响陛下狩猎的心情,实乃不智之举。”
“明白。”王守仁点头道。
小拧子急忙问道:“王大人,您可一定要找到啊,别只找一些兔子、小鹿过去,陛下就算狩猎到了也不会有多开心……沈大人打了那么大的胜仗,陛下必定是想在狩猎场上证明自己的弓射能力,陛下高兴,咱们才能安心啊。”
因为小拧子跟大臣念及的东西不同,以至于双方在沟通上仍旧有一定困难。
不过陆完还是说道:“拧公公请放心,我们也希望陛下能早些回京城,所以这次会尽力安排。”
……
……
一句话陆完便把小拧子打发了。
在陆完看来,什么狩猎、庆典,全都是劳民伤财的面子工程,对大明有害无益,只是涉及正德皇帝早些归朝,他才稍微留意,但在小拧子走后,他转眼就把这事抛诸脑后。
小拧子那边则百般上心,因为这涉及到他切身的利益,可是时间紧急,朱厚照很快就要出发,小拧子已经没有时间再作安排。
当小拧子回到行在时,朱厚照已从大门出来,登上銮驾。
他想上前伺候,又见钱宁等人簇拥在朱厚照銮驾旁,便没去打扰。
“这钱宁,给他脸了,平时人模狗样的,这次陪同陛下出塞去打猎,他真把自己当成是英雄了?不过是个锦衣卫百户出身,一直待在城里,弓射能好到哪里去?就算陪同陛下,也一定丢人!”
小拧子幸灾乐祸地想到。
小拧子找了辆马车坐上去,很快马车跟着前面的銮驾,缓缓启动,小拧子探头瞥了一眼,便将车帘放下,因为太过疲惫,倚着车厢壁,摇晃颠簸中沉沉睡了过去。
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