钱宁看了看自己的手下,心里很憋屈,他手下这帮锦衣卫跟西北边军不同,这次朱厚照出塞狩猎,身边跟着的侍卫基本都是从京城一路跟来的嫡系,这些人骑射能力严重不足,要知道锦衣卫基本都是世袭,常年浸yín 的都是朝争的环境,他们更在意完成特务的差事,短时间内比拼武力他们或许可以占得上风,但长时间骑马奔袭真不是他们擅长的项目。
朱厚照没多抨击手下,有对比,反而觉得自己能耐大。
看看,连朕的精兵都比不上朕,可见朕就算骑马上战场,也能威慑敌人,立下大功。
“周围居然没野兽?跑这么远了居然连只兔子都没看到,实在没意思。”
朱厚照略微有些失望,看着右前方的山峦说道,“那边好像有片树林……过去看看,朕就不信邪了,这荒郊野外连只野兽都没有?走!”
说完,不等钱宁等人应答,便一马当先策马而去。
……
……
朱厚照好像撒欢的兔子,完全不管身后的侍卫怎么想,只管自己尽兴。
在豹房和行在,他所有心思都放在吃喝玩乐上,而出来后就只顾着打猎,在他眼里猎取野兽是件非常有意思的事情,尤其赶在沈溪即将回师的节骨眼儿上,朱厚照个人英雄主义思想泛滥,把眼前的打猎当作一种难得的表现个人武勇的机会。
钱宁等人只能纵马追赶,没过多久就进入前方的树林。
战马呼啸中,朱厚照进入树木稀疏的林子,阳光透过枝叶的缝隙洒落地上,他一眼看到远处有什么影子在跳动,立即意识到,是某种野兽躲在树丛中。
“终于发现猎物了!”
朱厚照勒住马缰,从背后取下弓和箭,准备弯弓搭箭。
可惜他忽略了一个问题,虽然他练过骑马,也练过弓箭,但这两样结合在一起却没有练过,他本以为骑射技术跟平地射箭没多大区别,可当他在马上摆出姿势后才发现压根儿不是那么回事,双手根本使不出力气。
“陛下!”
钱宁等人紧随而来。
朱厚照勉强拉开弓弦,钱宁等人要跟上他的动作已来不及了……昨晚选派护驾的侍卫时小拧子曾专门交待过,一定要竭力配合皇帝狩猎,当朱厚照射箭时他们也要把自己的弓箭射出去,以达到大面积杀伤的目的,由于采用跟皇帝相同的箭矢,这样猎物倒毙后朱厚照只会以为是自己射中的。
但此时朱厚照可不会配合侍卫们行动,在他看来,若不赶紧射箭的话,躲在草丛里的野兽很容易逃走。
就在他手颤抖着尝试瞄准时,草丛中突然蹿出来一只梅花鹿,梅花鹿明显被密集的马蹄声惊扰,灵巧地往远处逃窜而去,朱厚照着急之下一箭射了出去,可惜莫说命中目标了,根本是差了十万八千里,而且这一箭射程非常短,不到二十米就坠到地上。
“居然跑了?”
朱厚照很不甘心,出来一趟,这还是第一次遇到猎物,而头顶的太阳已经到了正中的位置,眼看就快到要跟沈溪合兵一处的时间。
他的设想很好,出塞后先猎上几只大中型野兽,然后跟沈溪汇兵,在堪称军神一般的老师面前炫耀一下自己的战利品,让最敬重的沈先生知道自己擅长弓射,只是阴差阳错才没机会跟鞑靼人正面作战。
“陛下,千万别着急!”
一名跟随而来的太监远远地喊道。
太监中也有擅长骑马的存在,不过他们来得较晚,见朱厚照已在射箭,而且射偏了,只能从远处宽慰。
反正只是动动嘴皮子,不需要费额外的工夫。
朱厚照有些脸红,没有理会劝说,继续一马当先发起追击,钱宁等人还没反应过来,正德皇帝又快没影了,吓得一帮侍卫赶紧驾马前行,奋起直追。
“陛下!”
钱宁一边打马前行,一边大声喊道。
不过他们越是大喊大叫,朱厚照越心烦,觉得身边这些人真没用,居然连自己都比不上?
“驾!”
朱厚照不管三七二十一,策马进入前方的树林深处,此时他已经偏离预定的张北草原方向,进入东北方荒无人烟的地带。张家口堡北面虽然大多数地方都是草原,但也有部分地区被原始森林覆盖,就算斥候也少有进去。
朱厚照不知者无畏,根本就不知道这里面有多么危险。
……
……
朱厚照深入密林,骑马行进已有些困难,绕着弯儿逃跑的梅花鹿不时回头查看追兵的情况,见始终摆脱不了,有些急了,疯狂地向密林深处蹿去。
慢慢的,随着树木渐渐密集,许多地方只能供一匹马通过,朱厚照跟后续侍卫拉开一定距离,虽然没到离开视线的地步,但后边的人要及时追上他也很困难,尤其是队伍连成一线,真要出事了短时间内很难集结起足够的防御人马。
梅花鹿连续逃跑,好几次一头撞到拦住去路的树干上,挣扎着爬起来再次疯狂逃窜,但伤痕累累之下速度越来越慢,渐渐被朱厚照把距离拉拢到五十米以内。
朱厚照这次有了经验,拿出弓箭后,比上一次自信多了,弯弓搭箭后,瞄准梅花鹿,梅花鹿发现追兵停下脚步(其实是朱厚照勒马驻足),似乎也不再想逃了,在一棵大树前逗留喘息。
半晌后,朱厚照终于松手,“嗖”的一声,箭矢冲着小鹿飞射过去。
可惜的是朱厚照的箭术只是花架子,看起来似乎瞄准了,但射出去后足足偏离梅花鹿四五米,这次又把梅花鹿给吓着了,继续往密林深处逃去。
“真该死!”
朱厚照咒骂一声,骑马继续追击,但这次没等走出几步,坐骑发出一阵嘶鸣声,显然是感到危险。
马匹双前蹄跃到半空,朱厚照差点儿被甩下来,本来他没当回事,毕竟地上是厚厚一层树叶,就算坠马也不会发生意外,不过马上他就发现一双明亮的眼睛正瞪着他,等看清楚目标后,朱厚照后背发凉……一只吊睛白额虎,而且是只成年老虎,正往这边一步步走过来。
“啊!”
本来朱厚照勉强控制马缰,夹住双腿稳定在马背上,但在受到惊吓后,身体不由自主一颤,双腿一松,人直接摔落马下。
“陛下!”
远处钱宁等人只看到朱厚照坠马,没发现老虎的踪迹,急忙往这边赶过来。
朱厚照摔在地上,而御马往后连退几步,似乎是在躲避老虎,却也没有转身就逃,只是不断地扬起一只前蹄,似乎是在招呼主人快跑。
老虎本来的目标跟朱厚照一样,是那只落单的梅花鹿,但此时却把目光转向了朱厚照,在老虎看来,觉得朱厚照这个人类的体形最合胃口,至于那匹高大的马匹,似乎攻击成本有些高。
朱厚照瘫坐地上,虽然没受什么伤,但在这种情况下,身体已经吓软了,不过他并不怎么担心,因为身后跟着大群侍卫。
“不怕,不就是只老虎吗?书上说了,只要我不动,它就不会主动发起攻击,因为老虎最喜欢攻击人的后背!”
朱厚照拿出不知从哪里看到的歪理论,尽量鼓舞自己,也是因为无知,胆子很大,他怒视那只老虎,想吓退这畜生,可是就算他再勇敢,看着老虎依然步履坚定地一步步朝自己逼近,心依然不可避免地剧烈跳动起来。
“保护陛下!等等!”
钱宁最先赶到,本来他可以不顾一切保护朱厚照,可当看到老虎后,吓得连退三步,然后一屁股跌坐地上。
钱宁没有赶紧爬起来护驾,至于是对老虎畏惧,还是怕老虎受惊后会马上对朱厚照发动攻击,连钱宁自己都说不清楚,不过他的确是没有马上起身扑到朱厚照身前,代替皇帝与老虎对峙。
随即后续人马赶了过来,但在见到摇头晃脑发出威吓的老虎后,一个个都傻眼了。
这时老虎距离正德皇帝只有不到一丈的距离,双方还在僵持中,但稍有不慎就会发生流血惨案。