这几处要地的陷落均是义胜军的叛变造成的，至此当初组建义胜军时宋人对燕云汉人歧视的后果开始显现出来了。
金军占领代州后继续南下，十二月九日，兵至忻州。忻州乃战略要地，自古便有“晋北锁钥”之称。忻州之得名，据说与汉高祖刘邦有关。当年汉高祖率军北上抗击匈奴，兵败被困于平城（今大同）。后来脱围南撤，到达忻口时已彻底摆脱追兵，汉高祖与六军欣然而笑，因“欣”通“忻”，故而得名。
忻州知府名叫贺权，他“度势不敌”，遂放弃抵抗，“开门张乐以迓之”。宗翰大喜，下令“兵不入城”，皆在城外扎营休整。
金军的下一个目标是石岭关。石岭关又称“白皮关“、“石岭镇“，位于太原北面，是云中通往太原的必经之地。地势险峻，岭横东西，路纵南北，扼守着太原通往忻、代、云、朔之要道，“一夫当关，万夫莫开”，是历代兵家必争之地。当年，宋太祖征伐北汉，辽国向晋阳（太原）派军，增援北汉，宋太祖命何继筠领兵赴石岭关阻击，宋军与辽军为争夺石岭关展开了一场浴血拼战，最终宋军大捷，“生擒刺史二人，获生口百余，斩首千余级，马七百余匹，器甲甚众。”
现在，面对金军长驱直入之咄咄攻势，太原知府张孝纯很焦急，他正急切地“谋守关之人”。
这时，有人向张孝纯推荐冀景，说冀景可以守关。冀景征剿过方腊，第二次北伐收复燕京时他曾担任过先锋将官，富有实战经验。
张孝纯于是命冀景前往石岭关守关，可冀景却以兵力不足为由推辞不去。张孝纯无奈，只得命王宗尹统领官兵敢勇军，随冀景前往石岭关，同时又命归朝人耿守忠率义胜军兵八千人“助之”。“景不得已而往。”
冀景对耿守忠很不信任，因为耿守忠是一名“汉儿”，是辽国降将，是义胜军副帅。冀景令耿守忠担任先锋，走在大军最前面，他“惧其后而袭之也”。
耿守忠行至忻口，却又突然返回，对冀景说：“守忠所部尽是步军，若借得敢勇家军兵，则金不能至关。”冀景于是下令，让敢勇军暂且借一部分军马给耿守忠。耿守忠却“几取其半，或有不愿借者，而守忠人恣横强夺，至不能驭。”
冀景感觉耿守忠行为异常，似乎有叛变之心，于是率领“亲随人等，弃关潜遁”。耿守忠率军来到石岭关，果然“败而献之”。
冀景闻听耿守忠叛变投敌，不敢回到太原，“乃走汾州”。
石岭关作为太原以北最后一道天然屏障与重要关口，就这样轻易丢失了。“忻州、石岭关闻风皆叛，于是，金军如入无人之境，直至太原。”
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