“您现在就要去吗？可是，天色不早了……”
宫女纪子提着灯，幽幽的烛光将屏风后的身影晕染得更加朦胧。
膝行的声音伴着绸缎衣料摩擦发出的轻微声响，纪子绕过屏风的时候，藤原皇后已经起身，整装完毕。
“毕竟是带着福音降临凡间的神女，无论如何我都应当见一面的。”皇后说道，“不能失了礼数。”
一勾残月，几点寒星。
歌舞升平的白昼一晃而过，即使是皇城的夜晚也免不了寂寥与凄清。
初冬的节气更是寒意袭人，行走在蜿蜒曲折的回廊，两旁是寒冬腊月里唯一盛开的梅花。
清幽的夜色里，空气中弥漫着冷香……
藤原皇后的步伐不紧不慢，提灯的纪子小心翼翼地陪侍在她的身旁。
正在这时，对面一抹人影匆匆走来，两人停下脚步。
迎面而来的人是桓武天皇的宠妃——橘常女御，纪子看到她，连忙躬身行了个礼。
橘常女御并没有对她看一眼，而是直接对藤原皇后冷冷地开口：“我要见陛下。”
藤原皇后似乎并未因对方的无礼而恼怒，只是不带任何语气地说了句：“陛下抱恙，请回吧。”
一语既出，橘常女御忍无可忍地径直走上前，由于激动，讲话的声调也高了起来：“我是后宫的妃嫔，就算对方贵为皇后也不能拦着我和陛下见面！”