苏邦德曾去大牢要人，可官差说了，郭氏是自愿留下侍候苏怀雯，苏邦德也就无话可说。
苏邦德回家后，气了一顿，但却没有休郭氏。
一是念着郭氏父亲当年的救命之恩。
二是念着郭氏是他嫡长子苏暮云的亲生母亲。
三是，休了郭氏，他还得再娶，可他如今穷的拿不出聘礼，而且，就他如今无官一身轻的身份，再娶也娶不到一个好的。
苏邦德虽没休郭氏，却夺了郭氏的管家权，将中馈交给了兰姨娘管理。
如今，苏邦德没了官职，也就没了俸禄，苏宅的嚼用就只靠分家时得的一个小庄子的佃银和一个铺子的租金来维持。
因日子过的紧巴巴的，付不起下人的月钱，几个年幼的庶子庶女的奶娘也被遣走了，丫鬟婆子也被卖了，现在，孩子们都是各自的娘亲亲自带着。
几个姨娘和庶子庶女们的月钱也全都取消了，如今，她们只能靠接刺绣活，赚几个零用钱。
而她们身边，只留下一个小丫鬟帮着带孩子和打扫洗衣外，其他下人也全都卖掉了。
现在，整个苏宅的下人也就十一二个。
就连苏邦德身边，也就剩下一个小厮侍候。
如今，苏邦德很少外出，日日在书房里写写字，看看书，或者教导苏暮云的学问，和教他下棋，画画，作诗。
家里嚼用要实在紧张，吃不上饭，他就会拿一本孤本去书铺，卖个二三百两银子应急。
苏邦德也发现他书架子上少了两本孤本，得知郭氏拿去当了，银子被花光后，他就生气的跟郭氏分房而睡，再也不进她的屋子。