一少年笑道：“郭姑娘，给我们也来一碗。如何？”
正愁找不到机会跟织女搭讪呢。此时不搭。更待何时！
清哑道：“那边也有的。”
这么端过去不方便，招他们过来也不好。
她虽然觉得少年男女在一块说笑没什么，来的这些姑娘可都是大户人家的女儿，回头失了礼数会被人说的。
少年们本不在吃喝，不过借着这个说话罢了。
因此那少年笑道：“我们才在外头逛回来。还没过去。”
“那你可怪不得郭姑娘！”
随着说话声，韩希夷、蔡铭、关少爷（关县令儿子）、刘心等一群人也走进北亭，是韩希夷接的话，又遥遥冲南边拱手致意。
“我们刚吃了。”刘心也笑道。“我吃了三碗。”
这边女孩听了都笑起来。
方纹嗔怪地白了刘心一眼，隔了一道水。他也没看见。
清哑点头回应韩希夷，许是觉隔得远，又附加微笑致意。
韩希夷霎时觉得阳光明媚起来，只望着她笑。
旁边，蔡铭也对严未央笑。
严未央把头一扭，不理他。
蔡铭笑意更深了。
他笑不要紧，那边的小女孩们都看得心跳起来。羞怯之余，禁不住去看严未央，羡慕她真好福气，找到这样既富且贵、还才学人品都出众的少年为夫婿。
羡慕也没用，这可是学不来的，也比不了。
因想到学不来，禁不住又去看郭清哑。
她明明可以嫁夏大少爷，却宁可得罪夏家也要坚持退亲；退亲不算，还当众折辱夏大少爷，真是不可思议！
有些女孩子就悄声谈论此事。
天真烂漫些的就掩不住形色，露出异样来。
清哑还不知，吩咐细妹过桥叫人给这些少年送奶茶。
郭家新添了不少下人，今日更是许多织工来帮忙，所以伺候的人多，一会工夫就有媳妇捧了好几罐不同口味的奶茶送到北亭。
少年们各自弄一碗吃着，有说好，有说甜了。
因听说这是郭织女所创，都对溪那边称赞清哑。
私底下却也像女孩子们一样，低声议论清哑。
他们对清哑的感觉有些复杂：如今郭家气象不比一般商家，清哑也风采出众，比之谢吟月严未央有过之而无不及，由不得他们不关注。然郭家得罪了夏家，前景莫测，又令他们忌惮，想亲近又不知该如何把握分寸。且之前清哑对夏流星的一番话也让他们颇有疑虑。
韩希夷见有些少年看清哑目光异样，再联系之前夏织造含沙射影指称清哑狂妄无礼，暗自思忖。
忽然他向对面清哑抱拳道：“郭姑娘，在下可否冒昧问一句：为何之前那样回复夏大少爷？”
溪水两岸顿时静下来，少男少女们都望向清哑。
严未央见韩希夷竟然学夏流星当众刁难清哑，一瞪眼就要作，忽见旁边蔡铭冲她拼命摇手，才狐疑地将话咽回去，且看下面怎样。
清哑见韩希夷目光明亮温柔，含笑看着她，似在鼓励，便知他有意问的，只不知用意为何，又需要她怎样回答配合。
她想了一下，反问道：“韩大少爷也送过古画给我，若有人也这么说我与韩大少爷，韩大少爷希望我如何回答？”
韩希夷心下叫好，却故意的歪头沉思。
想了一会，才笑道：“在下明白了。姑娘若否认，就算委婉表明没有嫁在下之意，当着许多人，在下也会觉得颜面尽失；若姑娘为了澄清自己措辞再激励一些，在下恐就无地自容了。姑娘若不否认，则会辱及姑娘清誉。想来只有回避，才是最好的。正如姑娘所说，此事与旁人无关，凭什么要告诉他人？姑娘真是高洁，不为了无谓的流踩踏别人！当然，若在下硬逼姑娘选择回应，那是自取其辱，另当别论。”
清哑便笑了，道：“多谢韩少爷！”
他的回答让她很满意，到底会说话就不一样。
韩希夷感受到一股心意相通的喜悦，笑道：“该我谢姑娘提点才对。事不关己，是不能体会其中难处的。姑娘巧妙回应，不愧御封‘织女’。”
这一对一答，之前以为清哑维护方初而产生的酸楚消失了。
因又向众少年解释道：“郭家馈赠九大世家织锦和织机，我等偶然送些郭姑娘需要之物，不及她馈赠之万一，聊表心意而已。”
众少年也都回味过来了：夏流星堵住郭织女逼问，若她只解释与方初无私，只会越描越黑。须得斩截告诉人：她根本无意嫁方初。若私下上门求亲，委婉拒绝则没什么不妥；当着这么多人面誓只为澄清流，无异于打方初的脸，也称了流散布者的心意。
大家恍然大悟，都赞郭织女心性良善。
也只敢夸赞这个，别的却都不敢涉及了。
若夸别的，就等于对夏流星受辱幸灾乐祸。
在场大多都是商家子弟，还不敢明目张胆对夏家放肆。
他们都想不通，韩希夷的胆量哪来的！
蔡铭凑近韩希夷，低笑道：“真是尽心尽力！”
韩希夷笑而不答，眼望着水那边锦绣辉煌的少女。
圆儿跟在刘心身边伺候，见韩希夷在清哑面前出力出彩，心急得很，不住用手捣刘心，示意他出头为大少爷说几句话，别风头都让韩大少爷给占了。
刘心纳闷地瞅这小子，不知他想干嘛。
最后，他端了一碗奶茶递给圆儿，“吃吧。”
圆儿接也不是，不接也不是，气得要死，心想“当我跟你一样馋鬼投胎呢！”
这时，一阵叫嚷和“咩咩”羊叫的声音传来，就见几个孩子追着两只羊从东面树林跑过来，打头就是郭勤和严暮阳。
那羊被逼急了，顺着浮桥跑向溪南。
郭勤和严暮阳紧跟着追过去。
女孩子们都笑起来，都说“这干什么？想吃羊肉了？”
盼弟高声叫道：“勤儿别淘气！”
郭勤不理她，只顾追。
严暮阳在后面看见前方竹林内跑出几个小身影，前面一个可不是巧儿么，忙大喊“巧儿妹妹，拦住它！拦住羊！”
巧儿因为貔貅的关系，如今十分信任他，听了喊叫并不问为什么，忙张开双手拦羊，“别跑！给我过来！”
众女见了更笑。
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