周宣道：“我已经问过了，若是女子夺取诗魁，会有三千两银子的妆奁奖，是那个连昌公子出的钱，不取白不取，第二名是魁副，若也被女才子夺去，那宣州城的‘青萍诗社’和‘墨酣斋诗会’自动解散，男诗人以后都不要作诗了，羞也羞死了——”
林涵蕴笑嘻嘻道：“有趣，有趣，若魁副是男的呢，花魁还肯不肯陪他一夜？”
周宣笑道：“那就要看花魁对这诗会魁副中不中意，若象本公子这样英俊潇洒的，那她是太愿意了。”
静宜仙子劝道：“宣弟，这事开不得玩笑，那花魁明显对你不怀好意，而且又是会武艺的。”
周宣道：“没事，我有办法对付，将计就计是我的拿手好戏，我要把幕后主使揪出来。”
这时，主持诗会的一个颇负才名的士人朗声道：“一炷香时间已到，请诸位依次吟诵自己的诗词，尚香社的扫眉才子先吟，随后是青萍诗社，再后是墨酣斋诗社，最后是外地的诗人词家。”
周宣趁宣州三大诗社的诗人依次吟诗之际，把一阙《蝶恋花》让蔺宁背熟，蔺宁知道周宣没让林氏姐姐出面而让她出面肯定是要借重她的武艺，当下用心记忆。
蔺宁虽然孔武有力，但并非粗蛮女子，也甚聪慧，周宣念了三遍，她就记住了。
一百多位诗人，一个个都要吟诗唱词，听也听烦了，周宣没听到有什么特别华彩的诗词，差不多过了一个时辰，这才轮到外乡人，就见角落里走出一个剑眉玉面的青年公子，目光扫视全场，“谢眺楼”大厅就是一静。
剑眉公子拱拱手，说道：“在下连昌，新填一阙《蝶恋花》，请各位方家雅正。”
林涵蕴睁大眼睛打量着这风度翩翩的剑眉公子，低声对周宣说：“原来他就是连昌公子，真是名不虚传，很神气！”
周宣瞪了她一眼，悄悄伸手在她后臀捏了一把。
林涵蕴捂着pp，小脸通红，嗔道：“你——”她没想到周宣敢在大庭广众之下捏她pp，真是色胆包天！
大厅上其他人都准备静听连昌公子吟诵《蝶恋花》，所以林涵蕴的声音就显得很惹人耳目，所以目光一起向周宣八人聚来。
周宣道：“涵蕴，不要喧哗，仔细听连昌公子的名章隽句。”
连昌公子闻言，浮颊一笑，朝周宣遥遥抱拳，开始吟道：
“窗外绿阴添几许？剩有朱樱，尚系残春住。老尽莺雏无一语，飞来衔得樱桃去。坐看面梁双燕乳。燕语呢喃，似惜春迟暮。自是思量渠不与，人间总被思量误。”
一阙词罢，喝彩声一片，有人吹捧道：“留春、惜春，真是一往情深啊，连昌公子此词可以压卷矣！”
林涵蕴嚷道：“压卷，也太早了吧，还有我们没吟诵呢，周宣哥哥，该你了。”
周宣心道：“这连昌公子文才不错，但与哥们还是没法比，哥们是晏殊、欧阳修、秦少游这些历代名家灵魂附体啊，和我比，那真是鲁班门弄大斧——不自量力啊！”说道：“请广陵第一女词家宁夫人先吟。”
被冠以广陵第一女词家头衔的蔺宁倒是毫不怯场，声音清脆道：“我也是一阙《蝶恋花》，请各位听好——庭院深深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数。玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路。雨横风狂三月暮，门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。”
林涵蕴带头“噼哩啪啦”鼓掌，小茴香、茗风、涧月积极响应，在场的尚香社女才子们也都喝起彩来，一时莺莺燕燕，口脂芬芳。
主持诗会的士人赞道：“开句奇绝，连用三个‘深’字，如此笔力实在让人叹服，结局之‘泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去’亦是极妙，痴情女子，无情落花，两相对比更增惜春之痛。”
周宣笑道：“今日彩蝶都恋花，在下亦以《蝶恋花》一阙凑个热闹——”吟道：“晓日窥轩双燕语，似与佳人，共惜春将暮。屈指艳阳都几许，可无时霎闲风雨。流水落花无问处，只有飞云，冉冉来还去。持酒劝云云且住，凭君碍断春归路。”
又是林涵蕴大力鼓掌，但这次因为没有尚香社女子响应，所以场面没有蔺宁热烈，这正是周宣所需要的效果，他就是要突出蔺宁，给蔺宁选的词也是千古名章，比他这阙名气大得多。
主持诗会的士人开始点评了，要选二十人更上一层楼。
文无第一，武无第二，又不是斗虫，又不是围棋，这要评出诗词高下还真费事，周宣冷眼旁观，看出要不是有人暗中要把他推上二楼，他这个外乡人很可能落选二十强，毕竟这他阙词不如蔺宁的那阙让人印象深刻，虽然比那些宣州人的诗词强了很多倍，但真要落选，他也无处申诉，这和后世的很多征文大奖赛一样，获奖者其实都是内定的。
周宣与蔺宁同上二楼，静宜仙子她们留在了楼。
楼上、楼下待遇大不相同，二楼每人一张几案，除笔墨纸砚外还摆放着桃、李、草莓等水果，还有宣州特有的点心、糕饼。
周宣与蔺宁连案而坐，便于考试作弊。
胡扬见周宣也入了二十强，有点吃惊，心道：“下面那些人怎么放这个盐商上来了，莫非是用了银子贿赂？”不过胡扬事先知道了夏侯流苏的诗题，刚才已经搜索枯肠填好了，自以为绝妙好词，所以笃定得很，对周宣笑了笑。
主持诗会的士人也上来了，说道：“有二十人晋级上楼，连同楼上六位声名素著的诗家词客，今年诗魁就将在这二十六人当中产生，诸位，请以《清平乐》、《浣溪沙》、《如梦令》、《蝶恋花》这四种曲牌任选其二，每人填词两阙，请写在纸上，限一炷香交卷，词意必须与伤春、惜春有关，还有，不要署名——”
有那不擅长词的士子叫道：“怎么全是词啊，写诗行不行？”
诗会主持道：“皇帝陛下喜爱填词，我辈小民岂能不追从之，不要多言，焚香——”
周宣却是心里暗喜，这四种曲牌后世流转的名篇极多，古人又喜欢伤春感怀，他两阙，再为蔺宁拟两阙，一共四阙，小意思啦！
一炷香还有一会时间，看看别人都在吟哦，周宣也不忙着叉手，吃了一块宣州糯米糕，坐在那闭目养神。
蔺宁是女刺客出身，刺客是最有耐性的，也含胸拔背坐在那调息内视，一动不动。
焚香过半，周宣开始叉手了，这回叉得多，足足叉了好几十下，因为有四阙词嘛，十指叉得热乎乎的，然后开始提笔填词，先为蔺宁抄两阙，分别是苏东坡的《蝶恋花》和欧阳修的《清平乐》，都是如雷贯耳的大文豪，当然，现在全成了周宣的家当，真是下笔如有神，写道：
“《蝶恋花》——花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草！墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。
——《清平乐》——小庭春老，碧砌红萱草。长忆小阑闲共绕，携手绿丛含笑。别来音信全无，旧期前事堪猜。门掩日斜人静，落花愁点青苔。”
周宣来唐国也快一年了，也不是整天只知吃喝玩乐，还真学了不少东西，比如向羊小颦学音律、向顾闳中学绘画，其余认繁体字、练书法，那是士别三日当刮目相看，现在一笔欧阳询《张翰贴》式的行书也似模似样了，繁体字也会写了，很快把两阙词抄好，把墨吹干，团成一团，趁人不备，丢给蔺宁。
蔺宁手快如闪电，纸团眨眼就到了她手里，铺在案下裙上，开始照抄。
周宣心里感叹：“万万没想到还用得上当年考试作弊的手段，人生哪真是好笑！”
周宣也把自己想好的一阙柳三变的名篇《蝶恋花》和苏门学士秦观的《如梦令》写在印花诗笺上——
“《蝶恋花》——伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭栏意。拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。
——《如梦令》——池上春归何处？满目落花飞絮。孤馆悄无人，梦断月堤归路。无绪，无绪，帘外五更风雨。”
周宣写罢，游目四顾，见还无人交卷，他又是第一了，便道：“交卷，交卷。”
诗会主持走过来揭起周宣的诗笺一看，一脸的震撼。
边上的蔺宁说：“我也交卷。”
主持又看蔺宁的两阙词，再次震撼，心道：“看来这两个外乡人是要把我们宣州人都压下去了，这等词句，谢眺、李白复生，也不过如此吧！”