陶函之海的光芒渐渐消散，通往那个空间的大门已经完全关闭。札蠃把这件至宝拿在手中，却发现它变成了死灰色，就像一只不值一文的破碗，全然没有第一次到手时的那种饱含神秘感的光泽。他举了起来，问于公之斯：“怎么回事？”
于公之斯漠然道：“我答应三天之内不追讨此物，但与之相关的秘密，似乎没有告诉你的必要。”
札蠃思索了片刻，不再说话，大踏步走了出去。他走得很快，跟在他后面的有莘不破刚刚一脚跨出小无量阁的时候，札蠃的影子早已消失在拐弯处。
“寨主干嘛走得这么急，送女儿上花轿吗？啊！这！这！你们快出来。原来如此！原来如此！怪不得他那么着急！”听到有莘不破在门外大嚷大叫，阁中所有人都抢了出去。
大风堡，竟然已变成了一座死城。
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尸体，尸体，尸体。整个大风堡似乎连一点生命的气息也闻不到了，甚至连血也早已凝固。
在所有的尸体中，檗有阗的尸体最为显眼。虽然死了，却仍然如同临阵的将军一样笔直地屹立着，脸色狰狞而愤怒，但是他的胸腹之间却穿了一个将近一尺的大洞。
倒在他旁边的，有手无寸铁的平民，有重甲在身的侍卫，有奇装异服的宾客，还有陶函的子弟兵！于公之斯脸色大变，冲了过去，一个踉跄，竟跌在尸体的旁边。于公孺婴把大蛇珍而重之地交托给有莘，也冲了过去，扶起了父亲。“快！看看他怎么样！”
靖歆见于公之斯跌倒，于公孺婴也脚步虚浮，心下打着小算盘，偷偷向有莘不破和江离望过去。有莘接过仍然处于晕死状态的大蛇以后，正兴致勃勃地玩弄着，对满地的死尸视若无睹，幸好于公孺婴没有看到他这个样子，否则定要叹息所托非人；江离面对这座城池最终没有避免的死亡，却是一副无限神伤的模样。
“那莽小子不足为虑，这白脸小子虽然有点娘娘腔，却实在深不可测！”
“是莫其。”于公孺婴说。
若无其事的有莘不破听到“莫其”的名字，才抬起头来。他在陶函作客，就住在由莫家三兄弟守卫的客车“松抱”上，三兄弟对他着实不错。
于公之斯抽搐道：“再找找，只怕，只怕他两个哥哥也……”
于公孺婴吃力地掀开周围的尸体，果然，莫罗和莫音也死在附近。这三兄弟同一天来到这个世界，又同一天离开了。
“好兄弟！好兄弟！”有莘不破喃喃说着，突然不知哪来的力气，冲过去揪住靖歆道：“看见没有！这才是同生共死的好榜样！看看！你这临阵缩脚的牛鼻子！”其实莫家三兄弟的死和靖歆也没什么关系，但有莘不破突然看见一个几天前还在把酒言欢的熟人死了，一时间心里说不出的郁闷，也不想想自己的处境，随便揪住一个看不顺眼的就要出气。
靖歆挣扎着脱了有莘的手，头也不回地走向堡外：“不是死人就是疯子，不是人呆的地方！”
“没想到这样又被你吓跑了一个。”江离想笑，但看着满地的死人却笑不出口。
于公之斯和于公孺婴突然同时叫了出来：“糟了！斛宁！”
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于公斛宁没有死。陶函商队的大部分人都没有死。大风堡的东北附堡，满满地挤满了人。除了陶函商队幸存下来的人马，还有部分和陶函声气相通的人。金织和老不死也在其中。
看到于公之斯，所有人的欢呼起来。
“台侯，是台侯！”
“我们有救了！”
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“你们进去陶函之海以后，二十几个贵宾分为两批：一批在外抵抗妖怪，另外一批守在小无量阁。檗城主、札蠃都在阁中，我也在。”
“我们盯着陶函之海，个个焦躁不安，只有檗城主镇定如恒，札蠃脸色惨白，闭着眼睛，仿佛连睁眼的力气也没有。也不知道过了多久，他突然道：‘如果陶函之海这时候坏了，会怎么样？’他问这句话的时候，好几个人都显出很有兴趣的样子。当时我没有多想，顺口回答说：‘听家父讲，陶函之海如果在开启之时被破坏，残存的力量会把里面所有的东西全吐出来。’札蠃说了这句话以后就不再开口。但当我看见周围许多人露出很失望的神情时，背脊不由得一凉——我突然全明白了：这些人竟然希望能够就此封住陶函之海，让狍鸮和进去为他们拼命的人同归于尽！”
“当时我气得说不出话来，但就在这时候，外头形势突变。”
“本来，无法攻进大风堡的妖怪已将被歼灭了许多，由于无忧城的外城部分也有一些地方没有受到流火的波及，妖怪们开始向这些地方聚拢，到后来完全丧失了进攻内城的斗志，转向和同类抢夺这些地方，我们当然乐得坐山观虎斗。到了昨日凌晨，算来你们已经进去整整一天了，天空中再没有落下流火，虽然到处都还飘散着一股股焦臭的味道，但了望手登高远望，许多原本光秃秃无物可烧的地面也不再像先前一样一片赤红。残存的妖怪们开始向城外退却。”
“我们都舒了一口气，不久，外面响起了震天的欢呼声，原来不知谁对平民们泄漏了胜利的机密。我们当时并未感到有什么不对头的地方，但檗城主看起来却有些不满。不久开始平民们一级一级地反映上来，要求出堡，恢复平常的秩序。但檗城主拒绝了。当时他们都还不知道，这座城池最大的心腹之患还没有除掉。”
（。。）.
“就在这时，狍鸮冲出来了，尽管早有准备，但我们仍不免大吃一惊。原先准备的陷阱、刀网等布设统统没用，无量阁虽然很宽大，但这畜生一出现就先得十分局促。近身接触，比远远望上去更加可怕！它一出手就杀了座中三四个高手，突然它向我冲来，我向它射了一箭，但完全伤不了它，当它的怪手带动的劲风扑面而来的时候，我以为我一定完了。”
说到这里，于公斛宁歇了口气。他们已从附堡中转移到了大堂，苍长老率人侦察外城，昊长老率人侦察内城，旻长老率人清理尸体、扑灭火苗，上长老安抚残存的平民。幸好天劫以后一场大雨，把渐渐成势的几处大火扑灭，尽管如此，大风堡也早已被烧得残破不堪。几个首领人物聚集在无争厅，于公之斯先对儿子略略说了陶函之海里面发生的事情后，便追问他自己进去以后外边发生的事情。
“就在我绝望的时候，突然被人硬生生地往后拉退了三尺。我一回头，救我的居然是一个女人！我认出她是外城的一个、一个那个风尘女子，心中更加惊疑，她怎么会有这么大的本事！对了，她后来怎么样了？”
对于银环的事情，于公之斯只是略略带过，这个女妖杀害了他的妻子、媳妇和未出世的孙子，但却曾救过他两个儿子。连他自己也不知道应该怎么样面对和评价她。于公孺婴抚摸着怀中的大蛇，心中隐隐作痛，也不知怎样回答弟弟的问题。
江离见状，道：“她的元神已经被狍鸮打散了。或许若干年后，能够再次修成智慧也未可知。”
于公斛宁并没有注意到于公孺婴全身一震，默哀了一会，继续道：“我们还没逃出小无量阁，又被它一手一个抓住了。它仿佛并不急于杀我们，而是要慢慢把我们捏死！它发出很奇怪的笑声，好像我们越痛苦它就越开心。我只感到全身骨头叭叭作响，就在痛得几乎就要晕过去的时候，它的手突然松了，大声鬼叫，我心有余悸地望上去，只见这畜生双手捂着脸，手掌指缝鲜血淋漓。当时我并不知道是哥哥的那一箭射伤了它，当时谁也不