，昆仑之苹，寿木之华，南极之碧菜，云梦之青芹，阳朴之姜，招摇之桂，越骆之菌，鳖鲔之醢，大夏之盐，宰揭之露，长泽之卵，玄山之禾，不周之粟，阳山之罚В虾v€——肉之鲜，菜之美，和之胜，莫先于此。”
芈压寻思：“若此，我能得十之五六而已。”芈方心道：“此为喻体，其理未出。”
有莘不破续道：“至若水之美者，三危之露，昆仑之井。果之美者，沙棠之实；常山之北，投渊之上，有百果焉，群帝所食；箕山之东，青鸟之所，有甘栌焉；江浦之橘；云梦之柚；汉上石耳。”
芈压寻思：“若此，我所得不过十之一二。但此等宝物，何以得之！”却听有莘不破道：“何以得之？必得青龙为乘，天马为匹。何以致青龙天马？非先得至道、穷天理，不可得而具。纵天子不可强为，必先得道。道者止彼在己，己成而天子成，天子成则至味具。故审近所以知远，成己所以成人。圣王之道在于要约，不在于繁缛！”
这番话说出来，只听得芈压如痴如醉，芈方也欠身作揖，道：“老朽井底之蛙，非世兄，今日难闻上国至理！惭愧惭愧。”
苍长老突然想起一事，心头大震：“师父！祖父！难道他是那人的徒弟，那人的孙子！原来如此，原来如此！”
※※※
马蹄半夜醒来。想起生来贫贱，四方流落，与哥哥相依为命，过了今天，不知道明天的着落。十多年来寻寻觅觅，只希望能给哥哥寻到一个饱暖的窝也不可得。
“为什么我不能像陶函的那个台侯那样！为什么他年轻轻就能让全天下的人都知道他的名字！一样的年纪，一样是人，为什么我却要遭人白眼，受人唾弃？为什么要窝在这里挨寒受冻！”
“弟弟，别想那么多，睡吧。”不知什么时候，马尾也醒了。
“哦。”马蹄阖上了眼睛，却止不住脑中彭湃起伏的浪潮。
*****************************************************************************
第二关 拒聘
马蹄兴冲冲对马尾说：“听说陶函商队在招人！”
马尾说：“哦。”
马蹄说：“本来陶函从来不收外人的，但听说这次是因为打强盗的时候死了好些人，所以才破例在本城增加人手。”
马尾说：“哦。”
马蹄说：“太好了，看来这是老天给我们的机会！我们一定要抓住这个机会翻身！”
（。。）txt电子书下载
马尾说：“哦。”
马蹄说：“他们招的只是杂夫、御者和几个匠人，御者的要求太苛刻，匠人我们做不来，我们先从杂夫干起——但我知道，有一天我会出人头地的！一定！”
马尾点了点头。
※※※
苍长老坚决反对在外边招人，但有莘不破却想扩大商队的规模。无忧城和三宝岭两场恶战，陶函本来就损失了好些人手，虽然在无忧城曾“精挑细选”地补充了若干杂役，但哪怕只是要维持原来的规模也嫌人手不足。
“这样吧，”江离打圆场说，“入选的人我一个一个看。”
苍长老就没什么话说了。经历几件大事以后，加上于公之斯、于公孺婴父子对众人的感染，造成了陶函上下对这个年轻人的高度信任——尤其在四老眼中，无论从哪个角度看，江离都比有莘不破可靠得多。
“不过，得有个人帮我。”
“谁？孺婴兄？”
“我想要个美女陪着……”说着，江离看了看不很情愿的雒灵。
有莘不破替雒灵解围：“她不会说话，你会闷的。”
“她不肯？”
雒灵低下了头。
“你不肯？”
有莘不破看了看江离，又看了看雒灵，说：“我们一起去吧，多一个人，看得更仔细。”
“你就这么不放心她？怕我把她吃了？”
“不是啦。”有莘不破说，“反正我闲着也是闲着。”
“谁说你闲着？关于买铜车的事情，苍长老还没跟你说吗？”
※※※
马蹄在初试的时候就被拒绝了。
“我们不能带着一个白痴上路。”
马蹄望了望站在不远处啃着麦饼的哥哥，脸色突然变得有些阴冷。但没人知道他在想什么——实际上对他这样的小人物，除了马尾，根本没人去注意他。
※※※
雒灵坐在七香车里，低着头，看也不看身边的江离一眼，仿佛有点害羞。
“其实，我们早就该谈谈了。”江离说，“有莘把你带回来以后我一直没怎么留意过你，但孺婴却说你不是一个简单的女人。”说到这里他叹了一口气，继续道：“你知道，这个男人看人一向很准的。”
※※※
马尾无忧无虑地咬着麦饼。
马蹄看着马尾无忧无虑地咬着麦饼。
快二十年了，这个哥哥到底是和自己相依为命的亲人，还是拖累了自己的远大前程的包袱？这一路走回贫民窟，他被这个问题缠绕得很烦！“难道我要为了他而一辈子吃麦饼、睡墙角、做帮闲？”他摸了摸藏在怀里的那一块布币，犹豫了很久，终于说：“哥，今天我请你吃肉饼，好不好？”
“真的！”马尾眨着眼睛，见弟弟点头，高兴地说：“呵呵，呵呵，呵呵。”
（。。）.
“你在这里等我一下，千万别走开。”
马蹄转了个弯，走了两条街，买了一块肉饼和一包老鼠药。回来的时候，马尾还在那里高兴地等着。
※※※
“什么！”有莘不破跳了起来：“我们的钱不够买下二十五驾铜车？”
“不是，”苍长老道：“是不够付二十五驾铜车的半数——五年前，台侯——呃，先台侯已经付了半数了。”