“尨圉，你这不是想成心逗人玩吗？你知道尚华姑娘——不不，嫦娥小姐爱笑，稍有一点奇形怪状，都会叫人笑岔了气……”
那武罗在一旁瞅着，更是觉得有趣。
“你给爰公子抹上了那药，尽是那花里胡哨的一大片，别叫尚华姑娘——不不，看我这贱嘴，怎么也改不过来。嫦娥小姐——都不会把爰公子当成贵宾了，只以为是大王替她请来解闷逗乐的优伶呢。要说演戏的面具，也该画在脸上啊……”
“尚华？！尚华姑娘？”
一听这个名字，爰慧的神情立刻大异。
“不错，爰公子也认识？噢，对头喽，公子应该认识，尚华姑娘——也就是现在的嫦娥小姐，也在教会医院干过，应该有机会见识公子。本来倾国倾城的美女，谁见了都不会忘记的吗……”
“她？哪她怎么会在这里？”
“那也算是教会的馈赠啊，贡奉我朝的宫廷女官。不仅会伺候人，而且尤其擅长异国歌舞，原来每次宫廷大宴，大王总要让王后玄妻歌舞助兴，现在有了嫦娥小姐，君臣上下，可真谓是大开眼界，大饱眼福喽。尤其是她的长篇史诗吟唱，那才叫绝呢！娓娓而起，抑扬顿挫，引人入胜，公子你若听了，才会知道什么叫做真正的流连忘返哪。嗨！哪一次不是鸡催黎明，臣子们才不得不恋恋而散……”
“真是她？！尚华？”
我的替身再也按捺不住，疾步向前。武罗见了，急忙拦住。
“不走那边，这里才是正道，爰公子。”
爰慧一急，把个躬身趋附的尨圉差点闪了一个踉跄。武罗一觑，恁是平添了几分幸灾乐祸。
“我说尨圉，你这不是成心在瞎献殷勤吗？年轻人的心思，我可是要比你清楚得多喽……”
“武罗大人！敬请自重……”
只听伯因轻喝一声，压低了声音斥道。
“嫦娥小姐已为大王宠幸，你怎么还能如此轻薄？若然传扬出去，究竟成何体统？是祸是福，你就自己掂量掂量着吧……”
“我这到底怎么啦？伯因，伯大人，莫非我说错了？常言道，爱美之心，人皆有之。再说，倘若大王跟你一样小鸡肚肠，恐怕也就不会让嫦娥小姐频频抛头露面，在大庭广众，众目睽睽之下，献歌献舞了。此外，恐怕你也太不了解新人的风俗了吧？新人的男子，绝对不敢对混血女子生就非分之想，同样道理，新人女子更是如临雷池。风俗的禁锢，有时候真比熊髡大人的律令，还要森严万倍，诸如人的血液注定红色一般，岂容轻易篡改。爰公子，不才我说得对与不对？”
爰慧这才停步，回头深深地扫了武罗一眼，先是点了点头，忽而又轻轻但是非常坚决地摇了摇头。
“正是！您说得一点也不错……”
011
此番再见尚华姑娘——人家已经改名为嫦娥了，果然不同凡响。爰慧才步入殿堂，人家已经站在那里。只见她一身雪白的轻盈，仿佛只用天上的云彩，不多裁剪，随意裹住了身子。宛如一只出浴小憩的白鹭，体态婀娜，羽毛光洁，亭亭玉立，说不出的娇柔，言不尽的修美，若现还隐，更显得窈窕可人。
这样的妆扮，正跟爰慧心中的憧憬不谋而合。每一回思念他的心上人，总是见到一个浑身银装，上下素裹的仙女，自天而降，飘飘扬扬，在我的替身的脑海里，萦回不停。
“爰公子到！大王有请。”
不知是承宣官的嗓门太大，还是尚华美得出乎意料，刚迈上台阶，我的替身就愣在了当场。外形呆如木鸡，内里却已方寸大乱。两眼一眨也不眨，直愣愣地盯住前面尽头处的王座方向。
我都替他害臊，真想现身催他一下。好在台阶离王座尚远，旁人不会很清楚他到底是在盯谁。兴许有人还会在肚皮里暗暗地讥笑：这位没有见过大世面的公子哥儿，别看是出身于大富大贵的新人之家，是不是也被有穷国的架势给镇了？确实，连我想象中的旧人王宫，就算远远超过艮山州府的官邸，也不可能如此美仑美奂。
这是一个方圆数十丈的大厅，似乎依坡而筑，又象建在一个土垒的金字塔上，或者干脆说，是把岛上的一个小山丘，修成了一个作为基础的金字塔。有趣的是，这大厅居然成一八角形，仿佛一个易数的罗盘。尽管最高处有屏风遮挡，但也不难看出这是一个正八角形。但愿这只是一种巧合，不然的话，真是叫人难以置信，智能低下的旧人，竟能熟谙宇宙之中最高级的文明——易理？
大厅共有三层界面，一层高出一层。每层之间，都差两个尺把有余的台阶。实际上，把它称之为大厅，还不确切，应该说是一个巨大的凉棚，周围只有半人高的石墙围拥。
在石墙的外面，显然已经排满了篝火，四面火焰的屏障，厅内厅外，俨然成了不同的两个世界，刚才路上，秋寒频袭，一上台阶，却已经开始春意盎然。只是看到远处那些熊熊燃烧的篝火，爰慧忍不住哆嗦了一下。实际上这并不是爰慧的毛病，对明火望而却步，是我这个亡灵天生的心理痼疾，严格地说，也是我原来那个种群的天性。
四周，比人高的东西，就那么几根盘龙飞凤的大柱，镶金箔银，凸现在周围的一片简约之中，已经足够显示主人的奢华。顶蓬则为两层，仿佛在一个巨大的大笠帽上，又戴了一个小笠帽，这里的小，只能相对那整个大屋宇而言。整个屋宇，既高且大，顶尖处全部没在黑暗之中，自有一番深邃无比的感受。屋顶的天花，也是一样的镶金嵌银，火光一映，满室生辉，竟能弥散出一种若隐若现的珠光宝气。
那硕大笠帽似的两层天顶之间，并非严丝合缝，巨大的通气缝隙，竟然足以把大片夜色直拽进来，一黑，复又一亮，更衬出厅堂上下犹如薄云轻绕一般的晶莹剔透。地面铺设，尤其让人瞠目结舌，竟是一张又一张兽皮拼缀而成，不知是当初故意的选择，还是因天长日久的蹭抹，油亮的黑色，有如结了一层薄冰一样光