北美洲神话
在美洲大陆北端，居住在阿拉斯加的伊纽特族（inuit）爱斯基摩人也流传一则洪水神话。据说，洪水伴随地震而来，转眼间席卷整个大地，只有少数几个人搭乘独木舟，仓皇逃到最高的山峰上，躲过一劫。
美国加州南部的鲁瑟诺族（luiseno）印第安人传说，古时一场洪水淹没全世界，只有一小群人逃到露出水面的几座高山上，才得以保住生命。洪水消退后他们才敢回到平地上。鲁瑟诺族北边的呼伦族（hurons）也流传类似的洪水神话。蒙登雅人（montagnais）是阿冈坚族（aigonquin，译注：美国印第安人最大一族，居住于美国中西部）的一支。他们的一则传说提到，洪水消退后，米查波（michabo）在一只乌鸦、一只獭和一只麝鼠协助下重建灾后世界。米查波的名字意思是〃巨兔〃。
林德（lynd）编撰的《达科塔州历史》（history of the dakotas）是19世纪一部权威著作，保存大量本地传说和神话，其中一则依洛郭伊族（iroquois）神话记载：〃很久以前，大海和洪水曾经入侵陆地，淹死所有人类。〃契卡索族（chicka aws）的传说则指出，大地虽然被洪水淹没，〃但有一个家庭和每种动物的两只获救〃。苏族（sioux）的神话也提到，大地曾经变成一片汪洋，人类全部葬身水中13。大地一片汪洋
在人类的神话记忆中，这场大洪水的涟漪究竟扩散得有多遥远，有多辽阔呢？
（。。）.
非常遥远，非常辽阔。据专家估计，全世界已知的洪水神话和传说有500多则。安德礼博士（dr.richard andree）针对其中86则（亚洲20则，欧洲3则，非洲7则，美洲46则，澳大利亚和太平洋地区10则）进行分析研究，结果发现，其中62则是各自独立形成，与美索不达米亚及希伯来文化传统无关14。
早期的耶稣会教士是第一批访问中国的欧洲学者。据说，他们获准进入皇宫图书馆，查阅一部传自古代，包含〃所有知识〃，总共4320卷的文集。这套大书有几则神话和传说提到，古时人类曾经背叛神祗，致使宇宙失序，陷入全面混乱：星体改变运行方向，天空向北倾斜，日月星辰颠倒失序，大地崩裂，洪水爆发，淹没地上万物。15（译注：作者并未明确指出这段引文出自哪一部中国典籍，原文无从查考。）
住在马来西亚热带森林中的奇旺族（chewong）相信，他们居住的土地〃第七大陆〃（earth seven）时常会颠倒反转，以致天翻地覆，洪水爆发，淹没所有生灵。后来造物主托汉（t0han）出面干预，把〃第七大陆〃的底部当成新的地表，在其上建立山川和平原，栽种新植物，让人类重新繁衍滋长。
根据老挝和泰国北部流传的一则洪水神话，远古时代，〃上界〃居住着一群名为〃天士〃（thens）的神祗，而统治〃下界〃的则是三位英雄：普连松（pu lengseung）、昆坎（khun kan）和昆杰（khun ket）。某一日，天士昭告世人，每一餐进食之前，他们必须献上一部分食物以示尊敬。凡人拒绝服从。一怒之下，天士发动一场洪水，淹没整个大地。下界的三位统治者合力建造一艘筏子，其上筑有一间小屋，装载一群妇女和儿童。结果他们逃过了这场浩劫。
同样地，缅甸的卡伦族（karens）也流传两兄弟搭乘筏子逃避大洪水的故事。越南的神话也有类似的描述：洪水爆发时，一对兄妹带着动物（每一种两只）躲进一口大木箱内，保存了地上生灵的命脉。
澳大利亚的一些土著，尤其是原本居住在北海岸热带地区的部落，相信他们的祖先是大洪水的幸存者。其他部族的神话，则将洪水的发生归咎于〃天蛇〃（yurlunggur）——此物与天上彩虹关系密切。
日本的一些传说提到，太平洋上的岛屿是一场大洪水消退后才形成的。在大洋洲，夏威夷的土著流传一则神话，讲述世界如何被一场洪水毁灭，天神唐葛洛雅（tangaloa）如何重建劫后的人间。南太平洋的萨摩亚人相信，古时曾经发生一场毁灭全人类的大洪水，只有两个人逃过劫难——他们搭乘一艘船，漂流在大海上，最后抵达萨摩亚群岛。希腊、印度和埃及神话
在世界的另一边，希腊神话也充斥着洪水的记忆。然而，一如中美洲神话，希腊人传说中的大洪水并不是一个孤立事件，而是一连串毁灭和重建世界的事件中的一个环节。在中美洲，阿兹特克人和玛雅人认为，人类历史是由一系列〃太阳纪〃构成（我们今天是活在第五——也就是最后一个——太阳纪）。同样地，公元前8世纪希腊诗人海希奥德（hesiod）搜集的古代希腊民间传说也提到，现今的人类出现之前，地球上曾经有过四种不同的人类，每一种都比后来的先进，而每一种都在命定的时刻被一场地质剧变〃吞没〃。
最早出现在地球上的人类是〃金族〃。据说，他们〃日子过得逍遥自在，无忧无虑，有如神祗……终日饮宴歌舞……最后在睡梦中溢然长逝，安详离开人间……〃。后来众神之王宙斯（zeus）一声令下，这个黄金民族〃沉入地底深处〃。继之而起的人类依序是：〃银族〃、〃铜族〃、〃英雄族〃和我们所属的〃铁族〃。铁族是第五种，也是最后一种出现在地球上的人类16。
我们最感兴趣的是〃铜族〃的命运。根据希腊神话的描述，他们拥有〃巨人的力量，四肢十分粗壮〃；然而，这群顶天立地的大汉却被众神之王宙斯全部消灭，以惩罚巨人普罗米修斯（prometheus）盗窃天火，为人类带来火种的罪行。暴跳如雷的宙斯于是发动一场大洪水，准备将地球上的生灵清除干净。
这个故事有好几个版本。根据流传最广的一个版本，普罗米修斯曾使一个凡间妇女怀孕。她生下的儿子取名为杜卡里昂（deucalion），长大后成为希腊东部西萨里地区（thessaly）锡亚国（phthia）的君主；他的妻子是普罗米修斯的兄弟伊匹米苏斯（epimetheus）跟潘朵拉（pandora）所生的女儿，绰号〃红发美人〃的琵拉（pyrrha）。宙斯决定毁灭〃铜族〃时，杜卡里昂受到普罗米修斯警告，连忙打造一口木箱，将〃所有必需品〃贮存进去，然后带着妻子琵拉爬进箱子。众神之王命令大雨降落人间，将地球大部分地区淹没。人类全都葬身在洪水中。只有少数逃到高山的人得以幸存。
〃就在这当?