宋长玉也看过一些老戏，将戏比已，杨师傅的话让他伤感顿生，他落难了是不错，今后的路在哪里呢？当杨师傅问他什么时候回家时，他说：“我不回去，就是要饭，就是死，我也不回去，死也要死在外头！”说着就呜呜地哭了起来，哭得相当痛心。杨师傅越是劝他别哭了，他哭得声音越大，全身都哆嗦着。他说：“杨师傅，杨师傅，当个人咋这么难呢，我走投无路了，我没法儿活了……”
杨师傅的鼻子也有些发酸，他说：“小宋，长玉，别哭了，你还年轻着呢，你的路还长着呢，天无绝人之路，咋能说没法儿活呢！起来，我帮你想想办法。”他帮宋长玉想的办法是，红煤厂有个砖瓦厂，不知那里缺不缺打工的人，他回头帮宋长玉问一问，要是砖瓦厂需要人，他介绍一下，宋长玉可以先到那里做工。和唐丽华一块儿去红煤厂游览时，宋长玉看见过那个砖瓦厂。红煤厂虽然也是农村，但毕竟不是他们老家。砖瓦厂虽然也是和泥土打交道，因为有一个厂字，也算是做工。走一步说一步吧。他谢过杨师傅后，杨师傅当晚就回家去了。第二天一大早，杨师傅就从红煤厂赶回来，告诉宋长玉，砖瓦厂同意宋长玉去上班。宋长玉这才起来洗脸，吃饭。
和矿上办清了手续，宋长玉临去红煤厂对杨师傅说，以后他家里来了信，让杨师傅替他收着，什么时候回家给他捎回去。杨师傅让他放心。宋长玉还想去医院和唐丽华告别一下，表明他是一个重情义的人，人负我，我不负人。又想了想，估计唐丽华不一定会同情他，不一定会回心转意，就没去。
让宋长玉感到寒心的还有孟东辉，孟东辉见他收拾东西，眼睛对床下的那只木箱盯了又盯，最后大概实在忍不住，对宋长玉说：“这个箱子你用不着了吧？用不着就给我留下吧。”这就是他的老乡，觉得将来会用到他时，硬把箱子往他床底下塞。见他倒霉了，将来用不着他了，就把箱子要走了。宋长玉说：“这个不用你说，我也会把箱子给你留下。”
15、新的目标
在砖瓦厂的工棚里住下来后，宋长玉一连写了两封信，一封是写给夏观矿务局组织部部长的，一封是写给唐丽华的。天外有天，唐洪涛上头还应该有人管。他打听出来了，能管住唐洪涛的是矿务局的组织部。在给组织部部长的信里，他说唐洪涛是个华而不实、口是心非的人，是个封建思想和打击报复思想非常严重的人。他举了他和唐丽华的例子。他说他和唐丽华的恋爱是正当的，是自觉自愿的，而且他们的恋爱关系已接近成熟。这时候唐洪涛对他们的恋爱横加干涉，以莫须有的罪名，解除了矿上与他签订的五年期劳动合同。这个打击使他痛不欲生，差一点自杀。他不信天下没有说理的地方，才给尊敬的组织部部长写了这封信。他盼望着部长能够抽出一点时间，过问一下他的事，为他申冤，还他公道。他想与矿上签订新的劳动合同，继续为煤炭生产出力。如果和乔集矿签订劳动合同有困难，让他到别的矿也可以。他不知道部长的名字，只听说部长姓元，在信封上写了元部长收，就把信寄走了。他给唐丽华的信写得长一些。在回顾了他和唐丽华的交往过程之后，他第一次使用了爱这个字眼。他说他对唐丽华的爱已在心里藏了好久好久，小曲好唱口难开，在矿上时没好意思说出来。现在他既然已经离开了乔集矿，已经成了沦落之人，再不把对唐丽华的爱说出来，他就不甘心，一辈子都不甘心。他说丽华呀丽华，你不知道我多么爱你啊，我的心为你而生，我的血为你而流，你把我害得好苦好苦！不管你对我怎样，你说我误会也好，都改变不了我对你的爱。这不是我的错，也不是我的罪过，都是因为你太可爱了。虽然我离开了你，可我的心并没有离开你，人离心相近，我无时无刻都在思念着你。你知道我现在在哪儿吗？我在红煤厂。红煤厂是我的幸福之地，也是我终生难忘之地。都是为了对你的怀念，我没有到别的地方去，才来到了红煤厂，你能理解我的心情吗！昨天我又沿着我们共同走过的地方走了一遍，山也留来地也留，桥也留来水也留，处处都留下了