到白家门前的时候,白薇已经等在那里了,身上果真穿着那件百蝶穿花的大红窄裉袄,下面配着撒花裙子。瑶光心想,知琴这个包打听还真是名不虚传。说不定可以找她问问,那个挑担子卖桃酥的赵老汉什么时候才来,瑶光不喜欢吃甜食,可这赵老汉家的桃酥却是她的心头好。
“今天舅舅们都要来,他们抽洋烟,前厅里少不了乌烟瘴气的,咱们去我那里。”白薇说着,拉起瑶光的手就往她住的小楼走去。
白薇屋里的水清早已生好了炉子,姐妹二人围着坐下来。召兴虽然临近汉江,可冬末春初依旧冷得吓人,水清怕她们坐着不动还会冷,又提了个壶调子在一旁烧水煮茶让她们暖身子。
“你听说没,二舅回来了。”白薇一面喝茶,一面问瑶光。
“嗯,知琴说家熙要来。”
“我娘说家啸也来,你说咱这个表哥是不是还嫌事儿不够热闹啊,要换做是我,今天肯定是要躲着的。”
“大家装作什么事儿都没有,混一天而已。再说外婆这个冬天身体越发的不好,二舅应该回来瞧瞧的。”
白薇听了,无奈地点点头,又说道:“咱们有多久没见过她了?不晓得还是不是以前那副轻狂样子”
“姐姐千万别乱说——”瑶光忙用手指点住白薇的嘴:“让别人听到,传到她耳朵里,又是一场闹。”
“我还怕她闹?”白薇一脸的不屑一顾,拍了拍瑶光的手背,“不妨事,我这楼上人少,她不会听了去的,再说,又不是我一个说这话。”
瑶光低下头去,她想起了自己上一次见到家熙的光景,那是个闷热到让人暴躁的夏夜,表妹家熙披头散发地、被人从白家客房里拖出来,素缟睡衣凌乱而破败,脸上红色的巴掌印儿在惨白的月光下触目惊心,*的腿和脚被青石地面划出血痕,她声嘶力竭地大哭大叫,声音狠狠地刺痛人的神经,而就在此刻,周大太太不顾众人的阻拦,让去就给了家熙一个耳光
那之后,瑶光开始听周围的人骂家熙是“野种”、“婊子”、“*”,她问父母到底发生了什么,他们却立刻闭口不言。倒是知琴悄悄地给她说,“周家熙那个小贱人勾引家啸,现在周家都不认她了”
瑶光还发现,所有的咒骂都有相同的总结陈词:
“婊子的野种,真*下九流。”
每当想到这些,瑶光脑中就一片混乱。而就在这时,水清从外头走了进来,说道,“家啸到了,来找你俩呢。”
家啸进屋带进一股子外头的寒气,他什么也没说,找了张大椅子坐下,就伸出双手在炉子上烤起火来。
白薇见家啸一直沉默着,就转头看看瑶光,瑶光觉得家啸浑身还在散发着寒气,也不敢说话。两人就这么面面相觑,过了半晌,才听见家啸说道:
“你俩别眉目传情了,我今天*就不该来!”
“那你还来”
“她昨天夜里居然来求我!”白薇刚一开口,就被家啸打断了,他开始大声宣泄着,像是积蓄了许久的怒火,终于找到了发泄的出口:“她说今天会来个光明正大的了断!哈哈,我*居然还答应了!”
这是出乎瑶光意料之外的。她记得家熙还住在召兴的时候,每每见面,那人总是一副面无表情的样子,低垂着眼睑,对一众旁人爱理不理,死气沉沉。顶多在长辈出现时,草草地行个礼,或直接转身离去。
很偶尔地,瑶光与她目光交汇,可看见的只有满眼的不屑与倦怠。这样的神情不仅仅是针对瑶光,好像她对所有人都是如此:无论是讨好她的,还是厌恶她的、讥笑她的
可尽管如此,周家熙并非孤岛一座。人们常常看见她跟共济会学堂的几个洋人混在一起,那些洋人有男有女,清一色的红头发绿眼珠,样子好不可怕。
他们在召兴的小酒馆里讨论那些根本没人听说过的东西,什么天演论、斯宾诺莎他大杯喝酒、大声说笑,惹得旁人侧目,家熙的名声从那时起就越发不好。可也只有在这样的时刻,她才像活过来似的,眼中那潭死水一下子有了粼粼波光。
瑶光不由得想起知琴说的,周家熙看不起召兴的任何人,甚至包括她自己。
☆、第三章 美人
家啸是在前一天深夜被二爷家的顺福叫出去的,顺福把他带到了望江亭公园的偎翠轩后就离开了。
望江亭公园是革命后的新政府修建的,说是要学习西洋的文明开化和现代社交。这公园望的是汉江的支流虞岚江,虞岚江发源于北方的大片湖区,穿召兴城而过后,在汉水注入汉江。虞岚江的水量丰沛,江面却很窄,无法行大船。
家熙静静地坐在围绕暖阁的隔扇之中,暖阁内点着灯,那光被隔扇上糊的纱一滤,愈发显得里头的景致影影重重。他已经许久不见家熙,而此刻那人就坐在隔扇之后,前尘往事一时间俱上心头。他心中正被这飘忽的光景弄得举棋不定,就听见里头的家熙说道:
“这么磨磨蹭蹭,那你就不必进来了。”
“哦”家啸忙应了一声儿,却不知接下来要从何说起,更不知有何话可讲。
“你不用那么紧张,我又不是来讨债的。”里头那人似乎并不打算为难他:“原本我爹是让我一直在汉水呆着的,可年前听说大婶正在给你找媒人,所以才跟着来给事情做个了断,省的大家心里头都不干净。”
“了断?”家啸被她的话弄得不明所以,只得问道:“你想怎么办”
“我明儿也去三姑家,咱们一处把话儿说清楚。不过,”她顿了顿,“如果你不希望我去,我是不会硬要抛头露面的,毕竟谁看着我都不好受。”
家啸愣了一下,他没有想到在这件事情上家熙会征求他的意见。见他迟迟不答话,家熙又说道:
“可我希望你能答应让我去,咱们正大光明地把这事儿给结了,也算是个解脱。”
“那你怎么结?”家啸追问。
隔扇那头的灯火突然忽闪了一下,他觉得眼皮一跳,那头就传来家熙的声音:
“我要让他们知道,是时候忘掉些不值得记的