檀九重冷笑：“凭你也敢到我面前说教？——上回给你的教训，好像是太轻了些。”
秉娴身子微抖，檀九重低头看她，笑道：“小娴儿你大概是不知道的，对么？”
公子离脸色煞白，却仍旧一动不动：“只要，你愿意放了她，叫我做什么都行。”
檀九重又笑一声：“呸，你算什么东西？”他一手拥着秉娴，一抬手，掌心的气劲无声无息冲着公子离而去。
他愠怒之下猝然出手，公子离却也早有防备，顿时双手出招，对上檀九重那轻描淡写地一掌，掌风相接，却陡然觉得对方的掌气凌厉之极，铺天盖地压身而来，几乎将人连退也退不出去，公子离一咬牙，双足踏地，那样结实的理石地面竟被生生踩地裂开！
公子离接了檀九重一掌，挺身硬上，檀九重“噫”了一声，却道：“长进了，再来。”
秉娴见情势危急，檀九重的手臂又抱紧她的身子，她便左右转头打量是否有机可乘，却不料檀九重一手对敌，一边儿转头看她道：“小娴儿，担心他了么？”嘴上说着，竟又探过来，只听得“啵”地一声，竟在秉娴面上亲了一口！
秉娴咬牙道：“贱人！你只管恶心死我罢了！”
这电光火石之间，檀九重另一掌已经挥了过去，公子离身形一闪，堪堪地闪过，百忙中袖口银光一动，暗器袭去。
檀九重低低一笑，拥着秉娴脚下一转，将她压在旁边的柱子上，理也不理公子离，低头望着秉娴涨红的脸，道
：“不知何故，我现在很想……”眼中光芒闪烁，嘴角笑意加深，肆无忌惮地打量秉娴，从双眸，一丝一寸往下，道：“以后可别做男装打扮了，暴殄天物。”
公子离喝道：“放开娴娴！”
“娴娴？是我的，”檀九重抱定秉娴，哼了声后淡淡道，“只是我的！”脚下一顿，手掌当空轻轻一旋，极其诡异的掌风如长龙跃空，将纵身跃过来的公子离击了个正着。
公子离人在空中，只觉得胸口如被万钧大石击中，陡然一口血喷了出来，身子晃动，跌落地上，一腿屈倒，跪在地上，摇摇欲坠。
“你居然……这是什么招数！”公子离面色大变，骇然说道。
“你自然不认得。”檀九重笑，看着自己的修长指，“现在这天下少有人能同我匹敌了。”声音里竟带明显的寂寞之感。
公子离神色变化，迟疑道：“前些日子红叶夫人败在你手，她曾说过你练了奇异的武功，……难道……你真的得到了玉……”
“是啊，”檀九重微笑道，“玉匣书里的武功跟起死回生的灵丹，都在我手中。”
他的眉眼轻瞟看向公子离：“你们想跟我斗，跟我争？做梦罢了。”
秉娴微微发怔，她从不曾听说过什么玉匣书，但三言两语里，也隐约知道，那必定是极厉害的东西，只是听到“起死回生的灵丹”之时，忍不住心头一动。
“虽然……如此……”单掌捂在胸口，脸色灰败，公子离兀自硬撑，想站起身来，做最后一搏。
檀九重望着他的神情，道：“看样子要给你一个极大的教训，你才知道什么叫做不可忤逆。”眼中狠辣之色一闪而过。
“成王败寇，你怎么待我都无所谓，”公子离惨然一笑，“只别为难娴娴。”
檀九重道：“你这是找死……”
“哥舒九！”秉娴忽然叫道。
檀九重转头看她，秉娴的目光扫过地上的公子离，道：“你想我留下来是不是？既然如此，那我便留下，跟别人再无干系，成么？”她抬眸看向檀九重，双眉微扬，那样英气不屈的长眉，斜飞入鬓。
檀九重望着她的星眸，道：“你想让我……放过他？”
秉娴道：“是。不过在你眼中，我又算什么东西？”
檀九重竟笑了笑，笑意里头没了先前那种冷意，反带着一丝温柔：“我会让你知道的。”
他低头，似想亲一亲秉娴，却又停住，反而说道：“那你先亲我一个。”
秉娴站定了不动，整个人似僵硬了，不可置信地望着他。
檀九重手指轻轻摸过她的脸：“怎么，不愿意么？”
秉娴呆呆看了他一会儿，终于靠过来，她虽然身量比之一般女子要高，但比檀九重却仍是差了许多，靠过来，只能到他的颈间靠上，目光所及，是他的唇，薄薄的唇，抿着一丝无情。
秉娴微抖，旁边的公子离道：“娴娴！你不要……”一口血涌上来，急忙用手掩住，血便从指缝间渗出。
秉娴双眸一闭，柔软地唇贴过去，却只吻在了檀九重的脸颊边儿上。
檀九重却骤然而笑，道：“这才乖呢。”竟似极为得意，口吻甚是亲昵。
令众人意外的是，楚帝遗诏之中指定的皇位继承人，那位原本姓檀的异族将军，竟拒绝了百官朝拜，——不肯继承皇位。
此消息传出，朝野哗然，且不说是百官之中，就算是市井巷陌中也得到消息，一时之间不知流传出多少离奇传说。
——有人说这位深藏不露的檀将军，是楚帝当年年少风流，同神秘的异族女子所生之子，楚帝历经辛苦才将他召回玉都。
——有人说檀将军来历不明，且嗜杀成性，当初带兵攻打东明，差点将东明倾覆，后又带人攻下西罗磬城，若真的为南楚之主，将来这天下怕要大乱。
——却又有人说，这位檀将军是真正的皇族血脉，战神在世，若有他登基称帝，南楚必定将凌驾于三国之上。
……
众说纷纭，人心浮动。
但相对于民间的趣闻传说叠出，群臣却更如热锅上的蚂蚁，躁动不安。
国不可一日无君，倘若没有圣上遗诏，以目前朝中势力划分，少王雅风可谓是当一不二的太子之选。
但如今，皇后自缢于深宫，皇后一族死的死逃的逃，爱芝公主身亡，驸马一族被累，而少王生死未卜，承俊王忧心如焚亦病，御皇子更是传出不好的消息……幸好上天留一线生机，送楚帝的“沧海遗珠”到众人面前，又有先帝遗诏，于是大家蒙面一家亲，只欢喜地送人上皇位便是了。
但不管是谁都想不到，这位异族的皇子，竟当着百官的面说道：“我从来也不稀罕这个皇位，谁喜欢让谁去坐罢了。”
在群臣们正在震惊无措之时，此人拂袖，施施然离去，等群臣反应过来之后，纷纷围住楚帝的近侍，却又被无奈告知，这位异族皇子，早就出宫去了，——楚帝虽驾崩，但皇子一夜也未曾在皇宫中停留。
原本炙手可热的皇位，如今竟成了烫手山芋，无人接管。
昔日的将军府，房门紧闭，门口上车水马龙，朝臣均都是整齐的朝服，苦苦等候在外，有家丁出来道：“列为大人请回罢，将军不在府内。”众人只是?