可如今他都开不了口了。六朝握紧手中竹伞，明明白白地知道这一切结束了。
他不能再借着私心缠在她左右了。
苦楝却是一概不知，只如释重负地回了须弥观。可巧的是，弈花婆婆还在等她，仍旧慈爱地端来一碗热汤，叫她暖暖身子。
这一次她接过了，轻声道谢。
她在须弥观停留了很久，念归道长会同她讲道解惑，弈花婆婆对她关怀备至。
那日她同念归道长论道后，又惶惑地望着天空发呆，弈花婆婆便是一叹，关切道：“孩子，不须如此拼命地博人尊敬，也不必急于飞升成仙，便是败了又如何呢？这不是什么大事，人哪有不失败的，只要你平安快乐就好了。”
苦楝没有说话，她没有亲人，血亲之情格外淡薄，但她知道弈花婆婆将她视若己出。
她想，是，她太要强了，她在天地间诞生，从未依靠过他人，惯了单打独斗，即便是曳月，她也很少同她提过往种种苦痛。
她取剑九死一生，被许多人骗进死境，最后握住剑时浑身是血，但仍旧骄傲地亲手雕上喜欢的楝花，融入心头血，给它取名恨水。
长恨人心不如水，等闲平地起波澜的恨水。
弈花婆婆说姑娘家取名怎么还带苦字，多不吉利，再听她佩剑名字更是很不赞同。
但她喜欢，苦楝，恨水。
此生苦恨，皆如水上楝花，悉数漂逝。
她不在意苦，也从不觉得自己会败，也绝不允许自己软弱失态，像是被傀儡线死死吊住的木偶，决不允许倒下，决不允许低头，只持着恨水往她所求之道一往无前。
眼泪不适合她，软弱也不适合她。
修道者多如牛毛，得道者却凤毛麟角，她便要做最拔尖那个，她不能倒下，咬牙往前拼，往前走。
朝闻道夕死可矣，可她还是累了，想要停下了。
从前没人告诉她可以停下，可以软弱，即便有，她也会嗤之以鼻，她没有无谓的时间来停下。
但后来她终究还是对尊者说她累了，他告诉她累了就停一停，眼下弈花婆婆也告诉她，只要平安快乐就好了。
停一停罢，暂且停一停。
她饮下弈花婆婆递来的一杯甜茶，在茫然之中留恋于这些微不足道的温暖。
一晃两年，苦楝在须弥观的桂花树后不慎撞见了一位年轻男子拥住念归道长，而念归道长未曾拒绝。
苦楝立刻躲开了，这才想起旧日她曾问念归道长为何修为如此高深，还未得道。
念归道长只答：“时机未到。”
苦楝现下想，恐怕不是时机未到，而是那个人挡住了念归道长的去路。
只剩念归道长一人之时，苦楝上前询问，这才得知那人是念归道长的师弟，他们二人纠缠已久。
念归道长坐在桂花树下，静静斟茶，清雅的眉眼有着陷落的温柔。
“人身难得，大道难闻，道修理当惜身如玉，止念去欲。可我心中有他，是不能得道了。”
苦楝痛惜：“道长又是何苦？我以为像道长这般的修士早已目空一切。”
“我不过是个凡人，不能常应常静，无渗无漏。”她笑笑，“也会留恋于心爱之人。”
那笑容十分坦然，苦楝一时竟不知说什么是好。
她非常不解他人留恋情爱，尤其似念归道长这样明明能够得道之人，硬生生被爱欲牵绊，只能婉转叹道：“唯清静者，物不能欺。”
“他骗我也罢，我也骗他便是。”念归道长洒脱道。
司命眉头紧皱，醒来还尤带惋惜，忽然察觉孽海竟有不速之客，她骤然一惊，不知还有何人能踏入孽海。
深海之中，一抹雪白幻影静立于她眼前。
司命立刻行礼，颔首道：“菩萨。”
观音手持柳枝，端庄坐于莲台上朝她轻轻一笑：“司命，好久不见。”
“菩萨你怎知？”
观音但笑不语。
“那菩萨此番是所谓何事？”司命有些不知所措，并未抬头。
观音静了静，忽然唐突问道：“你喜欢他吗？”
司命想也不想否认道：“我不喜欢他。”
“你说谎。”观音的声音冷淡下去。
司命惊讶地抬头，却见观音并未看她，幽深的目光却是落在她裙角处，她随之疑惑地望去——原是一朵雪白的姜花，应当是她在宿心地不小心沾上的。
可那只是一朵姜花，菩萨的目光为何如此奇怪，似乎就连笑容也淡了几分。
“这花很美。”观音收回目光，温柔道：“我说笑的，我只是想来告诉你。”
“请菩萨赐教。”司命一头雾水。
“你要是真的想让他死，他会死的。”
司命错愕地望向那双含笑的眼，观音的目光仍是温和包容，柔声道：“你大可放心。”
可司命听了，只觉心如擂鼓，格外怪异。
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