汽车还没停稳，姜鲤便眼尖地看见月色下发光的人影。
她推开车门，冲向荒蛮的海滩，穿着凉鞋的脚陷进湿软的沙子里，险些摔跤。
郑莉和沉云江打算跟上去，被沉韵清拦住。
“交给孩子们自己处理吧。”她语气顿了顿，目光中流露出对姜鲤的欣赏，“要是她都劝不住小焰，我们就更不可能。”
沉韵清觉得姜鲤心眼太多，郑莉觉得她太机灵，总怕自家孩子吃亏。
大人们傲慢又狭隘，带着固有的成见，为她打上种种负面的标签，完全忘了她们根本没有权力、也不应该这样简单粗暴地否定一个人。
世界上没有两片完全相同的叶子，也没有哪个固定的模子，可以将人严丝合缝地套进去，而不出现半分违和感。
“沉焰！沉焰！”姜鲤深一脚浅一脚奔向海边，高亢到有些尖利的叫声被呼啸的海风卷走，在半空中打了个转儿，变成模糊不清的杂音，迟缓地送到沉焰耳中。
修长的身躯僵硬了一瞬，下一刻，他加快脚步往前走。
虽然是夏天，凌晨的海水还是冷的，一波又一波海浪扑向大腿，涌上腰腹，他深吸一口气，胸肺隐隐作痛，根本没有勇气回头。
那熟悉的声音，是幻觉也好，是真实也罢，都不是万念俱灰的他，所希望听到的。
可少女忘记自己不会游泳的事实，连鞋都没脱，径直扑入海中，叁步并做两步追上他：“沉焰，你给我站住！”
她用力扯住他的胳膊，被冰块一样的体温冻得一激灵，却没有放手，嘶声问道：“为什么要自杀？”
她颤着声道：“生命不是很宝贵的东西吗？为什么要自杀呢？”
沉焰没有回答。
他沉默地低下头，用尽所有自制力，勉强维持淡漠的表象。
生命对她来说，是很宝贵的东西。
对他不是。
所以，相比起自己，他更珍惜她的性命，不愿意放纵性格中的阴暗面出来作乱，自私自利地带她一起去死。
自杀是为了解脱，也是为了更彻底地保护她。
得不到回应，姜鲤收紧手指，后知后觉袖子底下的手臂瘦了整整一圈，摸得到嶙峋的骨骼。
她往后拽了拽，强迫他转身，又一次叫道：“沉焰！”
沉焰转过来那一刻，狼狈地抬手挡住瘦得脱了形的脸庞。
“别看我……”他的声音前所未有的嘶哑，情绪因她的呼唤而彻底崩溃，“别看我……”
他希望她每每想起他，记忆中都是那个干净清爽的形象，而不是像现在，人不人鬼不鬼。
姜鲤目不转睛地盯着他惨白的脸色、颤抖的薄唇，呼吸渐渐急促，眼里又酸又热。
没见到他的时候，她在长辈们面前把话说得多硬气，腰杆挺得多直，好像就算他们全家跪下来求她，她也不会回头。
怎么一看到他这副可怜又气人的模样，心脏就化成柔软的烂泥，什么理智，什么冷静，什么原则，全都抛到九霄云外。
明知道他有一千一万个不好，还是抑制不住想要靠近他的冲动。
姜鲤强行将他挡脸的手臂扯下去，看着不停闪躲的眼睛，含泪问道：“你还喜欢我吗？”
薄薄的眼皮颤了颤，只有这个问题，沉焰可以毫不犹豫地给出回答：“喜欢。”
“沉焰，你之前问过我，究竟喜欢你什么，我那时候答不上来。”姜鲤顺着刚刚分出来的线头，一点一点整理思绪，“那是因为，我瞒了你很多事。”
沉焰心里一慌，下意识排斥提及令他痛不欲生的背叛行为，语气冷硬：“我不想听。”