阿桔脸红如血,宁氏目光在她高高的衣领上扫过,意味深长看儿子一眼,赵沉谈笑自若。
三人在偏厅落座,宁氏坐北,赵沉阿桔分别坐在她两旁,面对面。
赵沉的目光不时落在自己身上,阿桔假装没有发现,认真地跟宁氏说话。
小丫鬟们把早饭端了上来。
桂圆莲子粥,一碟热气腾腾的小笼包,两样小菜,寻常人家吃不起,却也不算太过铺张。
阿桔突然记起那三万银票。昨晚想还给赵沉的,不知怎么就忘了,不由朝对面的男人看了过去。
赵沉立即抬眼看了回来,以为妻子在偷看自己,他笑着往阿桔面前的碟子里夹了一个小笼包,紧接着又给宁氏加了一个,想堵住母亲可能会说出口的打趣。
但宁氏还是说了,看着阿桔道:“瞧瞧,我跟他一起吃了这么多年,也没见他给我夹东西,如今终于沾了一回儿媳妇的光。”
明知道是打趣,阿桔还是忍不住低下头,舀了一口粥,静静地吃了起来,掩饰脸上羞涩。
小姑娘脸红红的,越看越好看,宁氏看向儿子,赵沉得意一笑。
快用完时,又有小丫鬟用托盘端了两碗汤水过来,分别放在赵沉阿桔面前。宁氏微笑着道:“你们两个一人喝一碗,补身子的。”
赵沉看看阿桔,先端起碗喝了起来。
阿桔虽然知道自己不用补,但这个又不能解释,忍羞也端起了汤。
夫妻俩本打算陪宁氏说会儿话的,宁氏却体谅他们昨晚“劳累”,打发他们回去:“你们回屋歇着去吧,不用管我,以后有的是时间说话呢。”
夫妻俩只好告退。
出了院子,赵沉再次握住阿桔的手,朝后院扬扬下巴:“现在就去转转?”
阿桔也不知道该做什么,点点头,心想一会儿逛完回去后再跟他说银票的事。
两人慢慢溜达着去了后院。赵沉对自家再熟悉不过,目光大多时候都落在阿桔身上,阿桔则迅速被院子里的秋景吸引了。那么多的梧桐树,每棵都有两人合抱之粗,即便树叶已经落光,在湛湛蓝天下依然显得壮丽脱俗,可以想像夏日又会是何种生机勃勃之景。
看出她喜欢,赵沉便牵着她一棵一棵地看过去,来到那棵搭了一个大鸟窝的梧桐树下时,赵沉停住脚步,指着鸟窝对阿桔道:“我九岁时搬到这里,这个鸟窝已经在这儿了,那时候我还贪玩,趁娘不注意,偷偷爬树,不小心摔了下来,摔断一条胳膊。养伤的时候,娘对我好的不能再好,结果刚复原,娘就把我狠狠打了一顿。阿桔,你不知道那时候我有多疼,但我一直看着娘笑……村里有的孩子早早没了娘,可我有,还能让我娘打。”
他目光悠悠,仿佛想到了小时候,阿桔却想到了自己的弟弟,“小九也喜欢爬树玩,只是我盯得紧不让他爬,有次他偷偷溜出去,被我找到了,回头告诉我娘,我娘也狠狠打了他一顿,他就再也不敢爬了。”如今她不在家了,不知道弟弟乖不乖,妹妹有没有看着他。
赵沉记起妻子去河边找弟弟的那日,心中一软,牵着她走到树后,他靠着树,将她搂到怀里,低头笑她:“你是关心小九,可你知不知道,小九跟我说他最烦你管他,他说因为有你这个什么都要管的大姐,村里伙伴们都不喜欢跟他玩。”
被弟弟嫌弃了,阿桔有点脸热:“我是为他好啊,就像上次,如果不是恰好碰到你,他差点就出事了。”
赵沉微微一笑,凝视她的眼睛:“其实那次我不是碰巧路过,我是故意去你们家附近的山上打猎的,想着路上或许能见到林家大姑娘一面。皇天不负有心人,我去转了几次,真的碰到她了,不但见到了,还把她从水里捞了出来,抱着走了几步。阿桔,那个时候我就对你上心了,你发现了吗?”
阿桔没料到他会这样说,声音又轻又柔,让她又惊讶又紧张又控制不住地欢喜。回想那日情景,他的捉弄,他看她的灼灼眼神,她发现了吗?她当然看出来了一些,所以才恼他不知礼,只是曾经的恼怒,现在回想起来,竟然变了味道。
她羞红了脸,赵沉看软了心,忍不住想再说点什么,拉起她手捧在手心,“阿桔,我知道你不待见我,可是你不懂,心里有了你,就忍不住想去看你,看到你了,又忍不住想看你对我笑,让你喜欢上我,愿意嫁给我。我很幸运,在我差点因你再三拒绝而放弃的时候,你退亲了。阿桔,还记得我给你写的信吗?那时候我真的很生气,恨那人不惜福辜负你,但我又很高兴,你退亲了,我就有希望了,只可惜我太笨,最终还是没能讨你欢心,又做了一次坏人才把你娶回家,阿桔,现在你还气我吗?”
气他吗?
阿桔说不清楚。如果他对她不是这么温柔,她或许会气吧,可他这样好,听他慢慢说,她只有欢喜……
但这个怎么能告诉他呢?
阿桔扭头,望着另一边的梧桐树道:“走吧,这样被别人看到不好。”
赵沉不放,“你还没回答我,是不是还在怪我?”
他纠缠不放,阿桔没有办法,对着他xiōng口小声道:“都成亲了,以前的事就不要提了,只要以后你别在欺负人,我就不怪了,毕竟你也救过我。”
赵沉笑了,在她额头落下一吻:“你这样好,我怎么舍得欺负你?走吧,外面还是有点冷,逛完一圈咱们回屋去了。”言罢牵着她手,继续往前走。
秋风习习,阳光从树叶中洒落,两人身影在地上交叠,偶尔她的完全被他的笼罩,仿佛只有一个人。
逛完回到院子,几个小丫鬟踢毽子玩呢,热热闹闹的。
翠玉跟锦墨正在比赛,翠玉踢得认真,锦墨瞧见二人慌忙停了下来,紧张地低下头。
翠玉这才发现少爷少nǎinǎi回来了,立即收起毽子跑到阿桔身边,很是得意地道:“nǎinǎi,我们比赛踢毽子,她们几个都比不过我。nǎinǎi要不要试试?”她性子活泼,在阿桔面前也不似绿云那般拘束,倒跟林竹有点像。
阿桔挺喜欢翠玉的,夸了两句,让她们自己玩。翠玉便又笑嘻嘻转回去,问锦墨敢不敢继续比。
锦墨担忧地看向赵沉。少爷喜静不爱热闹,今日是小丫鬟们撺掇翠玉玩的,她忍不住加了进来。
赵沉偏头问阿桔:“你嫌不嫌吵?”
阿桔摇头,“咱们进去吧,我有事跟你说。”现在她一心惦记着银票,怕又忘了。
赵沉便跟她一起进屋了。
两人并肩而走,男的高大挺拔,女的娇小玲珑,再登对不过,小丫鬟们都忍不住悄悄打量,窃窃私语。
锦墨目光复杂。
进了屋,赵沉先上炕。炕上摆着矮桌,他亲手倒了两杯热茶,再颇感兴趣地看向阿桔:“你要说什么事?”
阿桔从箱子底下把装银票的匣子拿了出来。
赵沉不由直起腰板,凤眼含笑瞧着她:“给我准备的礼物?”
阿桔多少已经习惯他的厚脸皮了,闻言只是稍微红了脸,将匣子放到他面前,在赵沉打开时垂眸解释道:“我,你给的聘金太多了,我从来没有管过这么多钱,还是你自己拿着吧。”如果他给两千两,有姨母的例子在前,阿桔还能勉qiáng安心接受,但他一下子给三万两,够她花几辈子了,即便是聘金,阿桔拿着也心慌。
赵沉默默看着她,眼里流露出不可思议。
阿桔看出来了,抿抿chún道:“你是富家公子,这些钱在你眼里可能不算什么,轻易就拿出来,但我不一样,我没见过这么多钱,拿着也不放心,还是你收着吧,反正我也没有用到的时候。”
赵沉一时不知道该说什么,朝她招招手,“上来,炕上暖和。”
阿桔怕他动手动脚,不敢上炕,赵沉就又补了一句,“上来吧,咱们好好说说话。”
阿桔便从桌子另一侧上去了,坐他对面。
赵沉拿她没办法,起身转过去,挨着她坐下,然后将人抱到腿上,低头看她:“阿桔,我是富家公子,但我也没见过这么多钱,小时候家里都是每个月给我多少银子,长大之后,我学着做生意,起初常会赔钱,哪怕只赔几十两,我也会心疼,因为意义不同,赔了就表示我没用。”
“阿桔,这三万两,有两万是我爹娘给你的。长者赐不能辞,他们给你你就收着,不用担心有人来偷,外面的人不敢惦记咱们,你身边的,谁敢动那份心思,我自有办法对付她。至于那一万两聘金,是我自己辛辛苦苦赚来的,我都给你,是想让你知道我有多看重你,你安心收着就是。你说用不到,将来咱们生了儿子女儿,难道你不会私底下补贴他们?阿桔,别再提有钱没钱,你嫁给我了,就是有钱的少nǎinǎi,知道了吗?说实话现在你比我还有钱,所以是我要高攀你,我要使出浑身解数讨好你……”
说到后面又开始不老实了,手往她衫子底下摸。
阿桔心慌意乱,按住他手不给碰:“别……”
“那你答应我,以后只许跟我要钱,不许再提给我钱。阿桔,我是你相公,挣钱养你天经地义,我给你多少你只管开开心心地接着,记住了吗?”赵沉温柔地逗弄她耳垂,轻声说着霸道的话。
他手臂抱得那么紧,宽阔xiōng膛紧贴她背,阿桔心跳越来越快,扭头想躲,他却捧住她脸,吻了上来。