暑假剩下的时间，他们又出差去参加学术会议。年轻的学者总是免不了这种社交，了解别人，也推销自己。
甚至还是那个在大西洋沿岸小城的同一个会议，按惯例每两年举办一次。宗芊意又见到自己博导，小老头热情地过来拥抱她，又抱了一下周清筠。
“made in heaven.（天作之合。）”
他笑眯眯地看着他们，又对没能参加他们的婚礼表达歉意，但邮件里的电子请柬他有打印出来好好保存。
宗芊意也笑着说很喜欢他寄来的新婚礼物：两瓶他收藏的干邑，和他妻子送的一本烹饪书——已经被周清筠研究了很久了。
之后还顺带“汇报”了一下自己的科研状况，聊了聊领域最近的学术研究，周清筠偶尔也插两句。博导对她入职之后的工作热情表达了赞美，又惋惜她没有留在自己实验室。
分开的时候，他又带着老年人那种洞察一切十分狡黠的笑，和宗芊意说，“希望你早些实现那时候拒绝我的理由。”
……宗芊意当时给回r大找的理由是，更多和家人相处，就像他和他的家人那样。
众所周知，西方人到这个年纪，家人指的是伴侣和孩子。
她埋着头盯着手指上的结婚戒指看，不好意思看周清筠询问的眼神。
“怎么了？”
周清筠也用戴了结婚戒指的左手去握住她的，然后右手扣在上面，整个包裹在里面。
“……到底什么时候才有小孩？”
人来人往的异国餐厅里，她用那样埋怨又带着撒娇的眼神望着他，然后委屈地用中文问他。他几乎一瞬间就硬了。
宗芊意的愿望终于在九月开学后得以实现，只是实现的过程不太美好。
她在讲台上晕倒了。
底下的学生都吓坏了，没有经验也不敢移动她，有的赶紧打120急救，有的开窗通风给她盖件外套，还有的赶紧去学部办公室找周教授。
周清筠一路不顾形象狂奔到教学楼，把来找他的年轻学生都甩在后面，上楼的时候差点被台阶绊倒。不过还好，等他到的时候宗芊意已经醒了，120还没到，她被学生扶着坐到椅子上，苍白着脸慢慢喝热水。
“没事，就晕了一会儿，可能有点贫血。”她见周清筠来了，冲他笑了笑。
学生七嘴八舌地插话，“120在路上啦！待会去检查一下吧。”
“对呀对呀，不用管我们，我们自己上自习。”
“周老师带她去看看吧！”
“……走吧？”
周清筠想抱起她，周围还有一堆学生，宗芊意实在害羞，只让他牵了手。
从失去的恐慌中缓过来，周清筠这才感觉心脏都还是狂跳的，他深呼吸，小心翼翼地牵着宗芊意的手，怕弄疼她。
他知道她身体不太好，所以他早早就开始变着法儿养着补着，调整饮食，带她锻炼，定期体检……怎么还会晕倒呢？
“对不起……没照顾好你。”
宗芊意正想反过来安慰他，120正好也来了。上车简单检查过确实有点贫血但不严重，随车医生给她开了支葡萄糖补水液先补充下能量。
等血检结果出来，两个人都傻了。