周瑜暗叫不妙，曹操这样宣判看上去非常公平，实际上曹洪一点事也没有，曹洪虽然军职降了，但他身为曹氏宗族的将领，带多少兵还不是由曹操说了算，所以降级跟没降一样，而且曹操近几个月来都不会动兵，在秋季之时才会出兵，所以曹洪两个月不得带兵就是个没有任何影响的处罚。
但陈武的判罚不一样，打一百军棍已经非常多了，如果故意下狠手会伤筋动骨，甚至再也无法上战场，曹操如此判罚不可谓不狠毒。周瑜看了一眼陈武，他不忍心让陈武遭到这样的受罚，说道：“曹将军，末将有个更好的提议，不知能否实行。”
“你尽管说，如若合理我会采纳。”曹操让周瑜说出来。
“曹洪将军与子烈一直都有矛盾，或许是因为他们私下有些我们不知道的恩怨，即使这一次处罚了他们难保不会有下次，与其这样不如一次性解决，既然他们都是武艺高强的将军，不如就让他们打上一场，输的人接受刚才的惩罚，赢的人则可以免罚，并且以后不能再互相找麻烦，否则将会被罢免官职，永远不得录用。”
周瑜这一手用得非常妙，不仅彻底解决了曹洪与陈武的矛盾，如若赢了还能杀一下曹操的威风，最为重要的是陈武不能被打军棍，因为他们要秘密离开邺城，要是陈武受刑行动不便，会影响到他们撤离，所以他才想出这个办法。
曹操闻言愣了一下，没想到周瑜竟然想出这么一个办法，他正想拒绝，郭嘉突然走出来插口道：“公瑾之言符合我意，这样一来不仅能够解决两位将军的矛盾，还能振奋我军士气，相信有不少士兵都想看两位将军比武，不过我有一个更好的提议，既然要比武就应该多打几场，这样才能令人信服，就以三战两胜轮成败吧。”
“三战两胜？难道要让他们打三次？”周瑜错愕地看着突然站出来的郭嘉。
“当然不是，我久闻江东多将才，公瑾可以派遣三人出战，除了陈武将军之外再派两人，我们这边也是一样，主公意为如何？”郭嘉向曹操提议道。
曹操知道郭嘉这样做必定有他的用意，点头答应：“好，就按照奉孝所说去做，曹洪陈武，你们都回去准备一下，我们三日后在军营里进行比试，所有将士都要去一起观看，让我们一睹你们的风采。”
曹操已经开口，周瑜知道已经没有反悔的余地，只能点头答应，他又问道：“是否输了的都要接受惩罚？”
“哈哈哈哈，我曹操还没有这么糊涂，这一次事件的起因都是因此陈武与子廉，所以惩罚只在他们二人之间，其他人等均不用受罚，胜出者我还额外奖赏一千金，如果陈武输给子廉，但公瑾你的另外两名将领赢了的话，那也是我们输，受罚的依然是子廉，所以希望你们拼尽全力，不要让我失望。”曹操还没有蠢到连没有犯事的人都要责罚，真要这么做不仅周瑜不满，连他麾下的人都要感到不满。
周瑜答应此事后便带着周泰与陈武一起离开。曹操让众人都回去，只留下郭嘉，荀攸和曹洪三人，待众人都走后曹洪才问道：“主公，我实在想不明白，为什么你总是让我去挑衅陈武那家伙？”
郭嘉微微一笑，替曹操回答道：“曹洪将军有所不知，周瑜乃是外来者，并且心怀不轨，欲要利用我们对付李元和让孙家重新崛起，所以我们不能完全信任他，在攻打并州之时周瑜连战连捷，威望不断增加，连主公安排给他的士兵也对他佩服不已，但那毕竟是我们自己的士兵，所以绝对不能让他们对周瑜有敬仰之心，因此才派遣你挑衅陈武，这样一来主公就有理由来责罚他们了，从而削弱周瑜的权力和威望。”