李默堂是今天下午到的肥西,而且在来之前,李默堂就已经做过功课,知道棋盘寨是肥西十八寨中实力最强的一个绺子,所以直接就来了棋盘寨。┡
结果李默堂来到棋盘寨的时候,却意外现肥西十八寨的大大小小的土匪头子居好都在棋盘寨,而事实上,这些土匪头子也是应棋盘寨大当家唐开山之邀前来赴英雄会的。
先不论李默堂的国民军高官身份,既便只是普通客人,唐开山也绝对没有不见的道理,接到伏路军报告之后,当即命二当家牛大器亲至山门,将李默堂一行引到了棋盘寨。
牛大器领着李默堂一行进了山寨,却让李默堂的随从候在聚义大厅外,然后只带着李默堂一人进了聚义大厅。
李默堂的副官自然不放心,执意要跟进去,却让李默堂制止了。
长官有令,副官当然只能服从,但他命令随行的警卫排打开了保险,将花机关处于随时待的状态,这样一旦生了意外,他就率领警卫排立刻冲进聚义大厅救人。
李默堂却丝毫不担心自己的安全,抛开身份不论,他这次来棋盘寨乃是来跟这些土匪做交易的,绿林道上最讲究的就是一个信字,所以,无论交易成还是不成,他的人身安全都是有保障的。
李默堂跟着牛大器走进聚义大厅,游目一扫,便现大厅里边聚集了不下二十个人,而且这些人一个个都大马金刀坐着,面前桌案上都摆着酒肉,看样子刚刚才开始吃喝,这些应该就是各个山寨的大当家了。
在聚义大厅最北端的虎皮交椅上,则坐着一个相貌堂堂的汉子,想来就是棋盘寨的大当家唐开山了,不过,让李默堂感到有些困惑的是,在唐开山的右手边居然还摆了张椅子,上面坐了一个年轻人。
这个年轻人长得孔武有力、英气勃,不过这个倒没有什么。
让李默堂感到困惑的是,这个年轻人何德何能,居然能跟唐开山并排而坐?而肥西十八寨的其余的土匪头子却也甘居人下?
没来由的,李默堂便开始担忧了起来。
或许,这次肥西之行未必能如愿以偿。
牛大器带着李默堂进了聚义大厅,向着上座的唐开山抱拳一揖,说:“大哥,尊客已经带到了。”
唐开山没有起身,只是坐着抱拳一揖,朗声说:“这位想必便是李参谋长了。”
李默堂也没有行军礼,也是抱拳一揖,微笑说:“这位想必便是唐大当家了。”
唐开山哈哈一笑,又把左右两厢的二十多个土匪头子介绍给李默堂,却唯独没有介绍坐在他身边的年轻汉子,李默堂便也没有问,然后唐开山又命小喽罗给李默堂搬来凳子,让他坐在大厅的台阶下。
等李默堂落座,唐开山便径直说道:“李参谋长,你的来意,唐某人大概也能够猜得出来,我这人做事喜欢直来直去,最讨厌的就是拐弯抹角,所以咱们就有话直说,李参谋长能给出什么样的条件?”
李默堂击节说:“好,李某人也最喜欢跟爽快人打交道,唐大当家,那我也就不藏着掖着了,我们的条件很简单,只要在座诸位大当家愿意带着手下的弟兄效忠于党国,就立刻给你们一个独立师的番号,该独立师受我们第三十二集团军司令部直接指挥,这绝不是什么救**、自卫军之类的杂牌,更不是什么游击总队之类的野鸡部队。”
说完之后,李默堂就用眼角余光密切关注着大厅里的土匪头子。
不过,让李默堂感到无比失望的是,在他说出这个筹码之后,大厅里的二十多个土匪头止竟然毫无反应,不对,也是有反应的,有好几个土匪头上的脸上竟然流露出了毫不掩饰的轻蔑之色。
不能够啊?李默堂的脑子里便立刻浮起巨大的问号。
这些土匪,最大的梦想不就是被官府招安吗?现在这样一个摇身一变成为正规军的机会就摆在他们面前,他们没理由不动心啊?
更何况,这次给出的还是正规军的番号,而不是什么杂牌。
在一片死寂过后,唐开山接着问道:“李参谋长,除了独立师的番号,国民政府还有别的好处吗?”
“呃……”李默堂咽了口唾沫,说,“当然还有,如果诸位当家的带着手下的弟兄加入了国民军,那就成了正规军,正规军都是有军饷可以拿的,所以李某此行还带来了独立师半个月的军饷,总共……三千大洋!”
三千大洋说出口,李默堂都有些难为情,收买肥西十八寨这么多土匪,却总共只拿出三千块大洋,的确是有些寒碜了,不过没办法,眼下第三十二集团军的经费确实经济,这三千大洋还是东拼西凑才凑出来的。
李默堂游目四顾,现刚才那几个城府比较浅的土匪头子,脸上的不屑之色变得更加浓郁了,然后唐开山说:“李参谋长,国民军政府还有你们第三十二集团军的诚意,我们已经知道,能不能请你移步到大厅外稍候片刻,等我和其余的二十多位当家的商量下,然后再给你一个答复?”