御龍十二年秋，闽东港
浩浩荡荡的舰队沿着帝国海岸线南下向西而行，开辟了南境远洋航行的崭新的轨道，这是一场沿海精英上万人的远航，是与波澜起伏的海洋、深浅无度的明岛暗礁、变化万千的恶劣天气的竞赛，与天斗与地斗与人斗的南境帝国，扬帆起航向着无际的海洋展开征途。
“必须准确地测定船舶的地理位置、航向和海深等”三宝太监指挥着主舰，让周围的占星师使用牵星版与海员观察罗盘，三宝将数据一一记录在一份份航海图上。
路途越行越远，三宝航海图记载的星名也越来越多，“北辰”、“荧惑”、“灯笼骨星”，在那些海雾阴云遮天蔽日的时候，便不能依靠天星导航，船长和水手们转而借助南境水师研发的水罗盘来调整航向。
李小淑时常坐在渔港里，面对着大海，想着大船出海的场景，祈求海母保佑，哥哥和那一艘名为宁远的船，平平安安。
“海母请您一定要让哥哥平安回来。”阿淑望着对岸小岛上的灯塔，十指相扣念想着。
那座灯塔是西行前建好的，夜空中，它是这片海上唯一的光亮。
西行舰队宁远号上
水手是船上最多的群体，他们来自不同地方，大多数人的共同点都是在海边长大的人，相似的经历让这些水手往往一聊就能聊到一块去，水手们的工作是快乐与辛苦的，航行时需要协助船长、清理保养甲板、保养武器装备、观察海面变化；停泊时，需要抛锚泊，打开货舱、装卸货物，放缆绳、放水梯、旋梯。航行的途中欢声笑语，靠岸停泊和离岸航行时往往累的死去活来。
“小春，又对着大海想事情呢？”王平走过来，隔着五六步外，打了招呼。
“平哥，我没想啥，就是有点惦记母亲和妹妹了。”李小春扭了扭脖子，说道。
“上次靠岸的时候，我们去买东西，找不到你的人，你跑哪儿去了？”
“我，去找了码头附近有没有能够寄信的邮驿。”
“唉，小春，我们这到的都是异国他乡，在这哪能找到南境的驿站啊。”王平觉得他傻气，就拍拍他的肩膀。
“平哥，我从来没有离家这么远过，那时候在港口看着来来往往的客商，船队，就梦想着等妹妹长大就要出去闯荡一番，现在离家才几个月的时间，我发现自己变了，你说我是不是特别孬！”李小春扶在船边上，有些垂头丧气的问王平。