李文启出生在衡阳一个普通家庭里，是家中第二个儿子。他出生前两年，父亲李儒生刚刚考中了秀才，就给他取了“文启”这个名字，自然是希望自己的这个儿子也能考取功名。大他七岁的哥哥的名字叫李从武。李从武出生的时候，李儒生正是屡试不中，于是他就给自己的大儿子取了“从武”这个名字，希望自己的儿子今后远离科举、远离仕途，做一个武者。
在李儒生看来，读书这条路的特点就是，科举决定一切，科举过了就能功成名就，科举没过，所有的努力、辛勤都是毫无意义。习武这条路却不同，习武者一向都是一分耕耘，一分收获。
当李儒生自己屡试屡败，生活一筹莫展之时，他就自然希望自己的儿子今后能脚踏实地的安稳生活，也就是希望自己儿子选择习武这条路。而当李儒生科举高中，一跃龙门之后，李儒生又觉得自己的儿子应该搏一搏读书这条路。
只可惜，李文启并不是一块读书的料子，李儒生也只好接受这个现实，就拖关系将李文启送到了华山派，做一个华山弟子，也算是为李文启谋了一个出路。
在李文启成为华山派弟子之前，他一直都是张玉坤公子在书院的同学、小跟班。张公子是衡阳知府家的公子，李文启觉得自己能做张公子的跟班是一件很荣耀的事情。