大明钦天监，掌观察天象，推算节气，制定历法。钦天监的监正，秩正五品。
汪恭厂的异灾玄之又玄。看似知晓内情的孙楚，又满嘴胡言乱语。总把事情往什么天外飞仙上扯。贺六无奈，只得来到钦天监，找监正东方凡寻找线索。
东方凡七十多岁。据说，他是汉代玄学家东方朔的后人。
钦天监中。贺六朝着东方凡一拱手：“东方老大人，在下锦衣卫指挥左同知，贺六。”
东方凡连忙道：“锦衣卫六爷大驾光临，老朽有失远迎，还望恕罪。”
贺六道：“什么恕罪不恕罪的？东方老大人已是耄耋之年了。身体一向还好？”
东方凡捋了捋自己的白胡须：“托皇上洪福，老朽的身子骨好的很。一顿饭能吃一整只烤鸭子。对了，六爷大驾光临我们钦天监，不知道有什么事？”
贺六坐到椅子上：“还能为了什么事？汪恭厂的那场异灾，死伤了两万多百姓，毁掉了上万间房屋。东方老大人掌管钦天监五十多年了，不知对这场异灾有何见解？”
东方凡让手下人给贺六上了茶。他做了个“请”的手势，而后道：“无论是水灾，还是蝗灾、旱灾之后，必有居心叵测之人，妖言惑众，蛊惑人心。正人心而靖浮言是锦衣卫的本分，六爷是该好好管管京城内外的那些流言蜚语了！现在道路纷传，京城发生的这场异灾是神鬼作怪。呵，其实，不过是普通的地震而已！”
贺六好奇的问：“地震？”
东方凡点点头：“地震之事，自汉代便有记载。《成帝纪》第十卷曾言，地震常伴随凭空霹雳和日食发生。当日汪恭厂异灾，天昏地暗，其实便是日食。至于后来的连声爆炸、火光冲天，应该是地震导致火药局内存放的火药失火爆炸。”
东方凡此言一出，贺六心中的疑惑解开了大半。
贺六又问：“京城之内，以前就发生过地震么？”
东方凡摇摇头：“大明最易发生地震的地方，无过三处。一处是胶东。一处是川陕。一处是乌斯藏雪山。这三处地方，几乎是三五年一小震，十多年一大震。京城并不经常发生地震，上次地震，还是嘉靖元年。那场地震，致使清宁宫失火。”
贺六知道，嘉靖元年京城的地震，让清宁宫失火，直接导致了“大议礼”事件。
贺六掐着手指推算，自言道：“嘉靖元年，隆庆元年，万历元年。什么？京城上次地震，正好是五十七年前？”
贺六心中吃惊不小！孙楚说过，天外飞仙每隔五十七年降临人间一次。同时，每隔五十七年，会给人间丁口数最稠密的地方降下灾祸。怎么会这么巧？两次地震的间隔，也是五十七年？
贺六急忙问：“东方老大人，嘉靖元年之前，京城还有没有发生过地震？”
东方凡想了想，答道：“成化元年，京城亦发生过地震。”
贺六掐着手指，又一推算，大惊失sè。成化元年后五十七年，恰好是嘉靖元年！
贺六问东方凡：“地震是有定数的么？譬如每隔多少年会发生一次。”
东方凡摇头：“地震是天灾。天灾怎么会是有定数的呢？都是随时发生的。有可能隔一两年发生，有可能隔一两百年发生。”