东厂。
张鲸坐在一张桌子后。他的面前，跪着一个四十来岁的肥胖男人。这男人，正是京城里有名的巫师廖芳。
要说这廖芳，还跟皇家道观朝天观有一段渊源呢！
二三十年前，嘉靖帝宠信道士蓝道行。专门拿出国帑，修建了朝天观。廖芳拜在蓝道行门下，做了小道士。
后来，蓝道行投靠裕王党，在扶乩问卦时动手脚，对付严嵩。廖芳还参与过此事。给蓝道行通风报信，说严嵩正站在门外的，就是廖芳！
后来，蓝道行嫌廖芳这个小道士长的太胖了，有碍观瞻，这么个肉球一样的道士，整天在皇上的龙目面前晃来晃去算怎么回事？于是蓝道行给了他一百两银子，将他打发走了。
哪曾想，蓝道行打发走廖芳，救了他一条命！
嘉靖末年，李时珍对嘉靖帝直言，他已病入膏肓。嘉靖帝一怒之下，命刘大杀光了朝天观、灵机宫内的所有道士！廖芳因离开了朝天观，而保全了性命！
由此可见，胖不一定是坏事儿，有时候胖子比瘦子更容易保命！
廖芳这二三十年来，云游四方，四处行骗。有时候他会装成和尚，有时候会装成道士，有时候，又会装成巫师。
张鲸一双鼠目，打量着眼前的这个胖子。他心忖：这胖子真是上天派下来帮我的啊！
腊月初六，顺天府查办了京城首富家的巫蛊诅咒案。
因巫蛊之术，过于邪魅，于是顺天府尹把案卷递给了东厂。请求东厂接手此案。
腊月初八，张鲸看到了案卷，灵机一动。何不借着巫蛊之事，陷害皇长子跟恭妃娘娘呢？
张鲸想要给廖芳上大刑，bī迫他编造，恭妃指使他在宫中设下巫蛊阵，诅咒皇上早崩，请求上天让皇长子早日登基的谎话。
哪曾想，张鲸还没开口，廖芳却抢先对张鲸说道：“公公饶我一条性命！我有一桩大秘密要告诉你！”
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张鲸来了兴趣，问：“什么大秘密？”
廖芳直接说道：“找我设巫蛊阵，诅咒他人早死的，有很多人！京城首富王全德的儿子王苑只是其中一位。还有一位宫中的嫔妃，亦找过我！”
张鲸连忙问：“哪位嫔妃？”
廖芳的回答，让张鲸欣喜若狂：“皇长子生母，恭妃！”
张鲸当时脸上都快笑出了花！这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！本来他是打算用廖芳栽赃恭妃的。哪曾想，恭妃早就找过廖芳，真的在宫里摆下巫蛊阵，诅咒皇上早崩！
所谓的栽赃陷害，变成了板上钉钉的事实！
廖芳又供认了埋藏布偶、桃木人的地点。张鲸忙不迭的去永寿宫禀告万历帝，随后又领着东厂的番役，按照廖芳所供，找出了物证！
张鲸似乎是嫌人证还不够充足。他又抓了太监吕德子，宫女林念儿，屈打成招，让他们咬死了，曾帮廖芳在娴岚苑布置过巫蛊大阵。